Epic Games reicht Klage gegen Google und Samsung wegen App-Store-Beschränkungen ein

Epic Games, bekannt für seine gerichtlichen Auseinandersetzungen, hat einen weiteren Rechtsstreit begonnen – dieses Mal gegen Google und Samsung. In der Klage wird behauptet, dass beide Unternehmen die Veröffentlichung neuer App-Stores oder Alternativen wie dem Epic Games Store auf Samsung-Geräten verhindert haben.

Der Kern der Beschwerde von Epic ist die neue Änderung von Samsung am Auto Blocker, die es Benutzern nicht erlaubt, Apps aus nicht genehmigten Quellen zu installieren. Obwohl die Funktion zunächst optional war, wurde sie im Juli 2024, einen Monat vor der Eröffnung des Epic Games Store auf Mobilgeräten, zum Standard gemacht. 

Epic diese Maßnahme beabsichtigt, um den Wettbewerb zu unterdrücken und die Dominanz des Google Play Store aufrechtzuerhalten. Wie es in der Klageschrift heißt, erfolgte die Änderung in Zusammenarbeit mit Google, dessen Play Store 30 % des App-Umsatzes ausmacht.

Samsung implementiert einen 21-stufigen Prozess zum Deaktivieren des automatischen Blockers

Laut Epic macht Samsung es Benutzern nahezu unmöglich, den Epic Games Store herunterzuladen und zu nutzen, da die Funktion „Auto Blocker“ standardmäßig aktiviert ist. In einer Erklärung wies Epic darauf hin, dass Spieler zum Deaktivieren des automatischen Blockers ein „mühsames“ 21-Schritte-Verfahren durchlaufen müssen, das das Unternehmen in der Einreichung detailliert beschrieben hat. Diese Komplexität werde, so Epic, viele Nutzer davon abhalten, die Funktion auch nur zu deaktivieren, sodass sie lieber beim Play Store von Google bleiben würden.

Samsung Auto Blocker ist eine Sicherheitsfunktion, die Benutzer vor dem Herunterladen aufdringlicher und gefährlicher Anwendungen schützen soll. Epic argumentiert jedoch, dass diese Sicherheitsgründe ein Vorwand sind, um Google als einzigen Gatekeeper für die App-Verteilung auf Android-Geräten zu behalten. In den rechtlichen Unterlagen von Epic heißt es, dass Samsung noch nie zuvor ähnliche Bedingungen in App-Stores von Drittanbietern durchgesetzt habe.

Tim Sweeney, CEO von Epic Games, erklärte , wie schädlich diese Einschränkungen für Entwickler und Verbraucher sind. Laut Sweeney ist es schwierig, sich dem Provisionsmodell von Google anzuschließen, insbesondere wenn fremde Geschäfte den Kunden keine bequeme Schnittstelle bieten können. Er sagte, dass Google Play den Entwicklern eine Umsatzbeteiligung von 88 % angeboten habe, aber Barrieren wie diese würden die Entwickler weniger wettbewerbsfähig machen und die Nutzer dazu zwingen, zu Google Play zurückzukehren.

Klage folgt auf jüngsten Gerichtssieg gegen Google Play Store

Sweeney wies auch darauf hin, dass die Änderung des Auto-Blockers unmittelbar vor dem Start des mobilen Stores von Epic vorgenommen wurde. In der Klage wird auch darauf hingewiesen, dass diese Einschränkung durch Samsung mit einem „ungewöhnlichen Kommunikationsniveau“ zwischen den beiden Unternehmen im Einklang steht, und Epic hat dies als Gegenleistung geltend gemacht.

Diese Klage folgt auf einen weiteren kürzlichen Rechtssieg, den Epic gegen Google erringen konnte. Darin entschied eine Jury, dass das Verhalten von Google im Play Store wettbewerbswidrig sei. Auch wenn dieses Urteil Epic erlaubte, seinen Store legal auf Android-Geräten zu betreiben, behauptet das Unternehmen, dass Google und Samsung weiterhin den Wettbewerb behindern.

Die Klage von Epic weist Ähnlichkeiten mit dem Vorgehen von Apple im App Store, insbesondere in Europa, auf. Gemäß dem Digital Markets Act der EU ist es Apple untersagt, Nutzer von iOS-Geräten daran zu hindern, Drittanbieter-Stores zu installieren.