Discord- und Mercor-Unterstützer Niko Bonatsos verlässt General Catalyst und beabsichtigt, eine neue Venture-Capital-Firma zu gründen

Niko Bonatsos verlässt General Catalyst, um eine neue Venture-Capital-Firma zu gründen

Niko Bonatsos auf der Bühne bei TechCrunch Disrupt in San Francisco, 20. Oktober 2022. Foto von Haje Kamps / TechCrunch

Nach Jahren an der Spitze der Seed-Investitionsstrategie von General Catalyst hat Niko Bonatsos das Unternehmen verlassen. Bekannt für seine frühe Unterstützung von Unternehmen wie Discord, das einen Börsengang anstrebt, und dem schnell wachsenden Startup Mercor, teilte Bonatsos TechCrunch mit, dass er plant, gemeinsam mit einer Gruppe enger Vertrauter eine neue Early-Stage-Venture-Capital-Firma zu gründen.

Bonatsos reiht sich ein in die Liste der namhaften Investoren, die General Catalyst in letzter Zeit verlassen haben – ein Unternehmen, das sich zunehmend über seine traditionellen Venture-Capital-Wurzeln hinaus entwickelt. In den vergangenen Jahren hat General Catalyst eine Vermögensverwaltungsabteilung gegründet, eine von Private-Equity inspirierte KI-Roll-up-Strategie übernommen und den Customer Value Fund (CVF) eingeführt, der wachstumsstarken Startups in einer späten Phase nicht-verwässernde Finanzierungen auf Basis wiederkehrender Umsätze bietet.

Zu den weiteren jüngsten Abgängen aus dem Unternehmen zählen Deep Nishar und Kyle Doherty, die gemeinsam die Spätphasen-Initiative „Endurance“ leiteten, sowie Adam Valkin, der zuvor gemeinsam mit Bonatsos und Trevor Oelschig den Early-Stage-Fonds verwaltete, wie ein Bericht von TechCrunch aus dem vergangenen Jahr feststellt.

Während seine ehemaligen Kollegen sich nicht zu ihren Abgängen äußern wollten, bezeichnete Bonatsos seinen Austritt als eine einvernehmlich getroffene Entscheidung. Er blickt positiv auf seine Zeit bei General Catalyst zurück und nennt sie eine „fantastische Erfahrung“, die ihm wertvolle Lektionen gebracht habe.

Bonatsos hat bislang noch keinen Namen für sein neues Unternehmen gewählt oder mit dem Fundraising begonnen. Er wollte die genaue Größe seines künftigen Teams nicht offenlegen, erwähnte aber, dass er erstklassige Gründer und Investoren als potenzielle Partner in Betracht zieht.

Investitionsschwerpunkte und Zukunftspläne

• Unterstützung junger Gründer: Bonatsos möchte weiterhin aufstrebende Unternehmer fördern – einen Trend, den er eigenen Angaben zufolge schon erkannt habe, bevor er weit verbreitet war. Viele der führenden Köpfe des aktuellen KI-Booms, wie Mercors Gründer Brendan Foody, sind jung und zählen sogar Studienabbrecher zu ihrem Kreis.
• Startups mit Verbraucherschwerpunkt: Außerdem interessiert er sich für Investitionen in Gründer, die Konsumentenunternehmen aufbauen – ein Segment, das seiner Meinung nach in einem von Enterprise-KI-Startups dominierten Markt übersehen wird.

Trotz des Wandels von General Catalyst zu einer sogenannten „Investment- und Transformationsgesellschaft“ bleibt das Unternehmen weiterhin im Seed-Stage-Investing aktiv. Im vergangenen Jahr holte General Catalyst Yuri Sagalov, einen ehemaligen YC-Partner und Gründer von Wayfinder Ventures, an Bord, um die US-Seed-Investitionen des Unternehmens zu leiten.