Chinesischer Autohersteller Xpeng wirbt mit KI-Umstellung angesichts harter Konkurrenz

Von David Kirton

GUANGZHOU, China, 9. Januar (Reuters) – Der chinesische Autohersteller Xpeng erklärte, dass er künftig eher als „Physical AI“-Unternehmen denn als reiner Autobauer wahrgenommen werden möchte, da er sich darauf vorbereitet, noch in diesem Jahr Straßentests für Robotaxis zu starten und mit der Massenproduktion von humanoiden Robotern zu beginnen.

Roboter und Automobile sind das Kerngeschäft der physischen künstlichen Intelligenz und teilen sich eine breite Palette bestehender Sensortechnologien und weiterer Hardware. Automobilhersteller entwickeln beispielsweise Roboter, um Aufgaben in Lagerhäusern und Fabriken zu automatisieren. He Xiaopeng, Gründer und CEO des Unternehmens – einem der meistverkauften Elektrofahrzeug-Startups Chinas und Partner von Volkswagen – sagte am Donnerstag, dass angesichts des intensiven Wettbewerbs in der Automobilbranche integrierte KI-Fähigkeiten mit dem firmeneigenen „Turing“-KI-Chip von XPeng dem Unternehmen einen Vorteil verschaffen werden. „XPeng möchte definitiv nicht einfach ein Autohersteller sein, der Hardware billig verkauft“, sagte er bei einer Veranstaltung in Guangzhou. „Wir wollen ein globales Technologieunternehmen werden, ein Unternehmen mit starker Differenzierung.“ Der Versuch, sich neu zu positionieren, erinnert an ähnliche Bemühungen von Elon Musks Tesla, die Produktion von humanoiden Robotern und Robotaxis als Teil des starken globalen Anstiegs von KI auszuweiten. Um das wachsende Interesse an Physical AI zu unterstreichen, teilte das Chiphersteller-Unternehmen Arm Holdings Reuters diese Woche mit, dass es sich umstrukturiert habe, um eine Physical AI-Einheit zu gründen und seine Präsenz im Robotikmarkt auszubauen. Ein weiterer chinesischer Automobilhersteller, Li Auto, kündigte 2023 eine Neuausrichtung auf KI an; Gründer Li Xiang erklärte, dass das Unternehmen jährlich mehr als 6 Milliarden Yuan (859,1 Millionen US-Dollar) in KI-Modelle, Rechenleistung und Infrastruktur investiert habe.

Der Wandel von Xpeng kommt zudem zu einem Zeitpunkt, an dem der chinesische Automarkt, der größte der Welt, seit Jahren von einem Preiskrieg erschüttert wird, der die Gewinne belastet. He von Xpeng präsentierte bei der Veranstaltung in Guangzhou vier überarbeitete Automodelle und hob neue Softwarefunktionen hervor, darunter 3D-Navigationssysteme, fortschrittliche Gefahrenwarnungen jenseits des direkten Sichtfeldes sowie Verbesserungen bei den autonomen Fahrsystemen. Er sagte, Xpeng stelle zudem Mitarbeiter ein und investiere in die Entwicklung autonomer Fahrsysteme und humanoider Roboter, die auf den unternehmenseigenen KI-Fähigkeiten basieren. Das Unternehmen werde in der zweiten Hälfte des Jahres 2026 mit der Massenproduktion humanoider Roboter beginnen und „sehr bald“ Straßentests für Robotaxis starten, so He. Xpeng verzeichnete im dritten Quartal einen Nettoverlust von 380 Millionen Yuan, und He erklärte zuvor, dass er für Ende 2025 mit dem Erreichen der Gewinnschwelle rechne.

(Bericht von David Kirton in Guangzhou, zusätzliche Berichterstattung von Zhang Yan in Shanghai; Redaktion: Brenda Goh und Thomas Derpinghaus)