Disney-CEO trifft hochrangigen chinesischen Beamten, während das „House of Mouse“ die Spannungen zwischen den USA und China navigiert

PEKING, 9. Januar (Reuters) – Einer der ranghöchsten Beamten Chinas traf sich am Freitag in Peking mit Disney-CEO Bob Iger, wie staatliche Medien berichteten, während das „House of Mouse“ danach strebt, seine Position in der zweitgrößten Volkswirtschaft der Welt angesichts angespannter Beziehungen zwischen den USA und China zu stärken.

Vizepremier Ding Xuexiang ermutigte Iger, weiter in China zu investieren – eine bemerkenswerte Kehrtwende gegenüber Pekings Drohung vom vergangenen April, Importe von Hollywood-Filmen als Antwort auf US-Zölle weiter einzuschränken.

Chinas 19 Billionen Dollar schwere Wirtschaft stellt für US-Filmstudios ein komplexes Geschäftsfeld dar: Die junge, wohlhabende städtische Mittelschicht des Landes bietet ein lukratives Publikum für Freizeitparks, aber Peking kontrolliert streng die Anzahl ausländischer Filme, die jedes Jahr ins Land gelassen werden – was möglicherweise das Interesse an den Franchises einschränkt, die Besucher in die Parks locken.

Iger baute Disneys Medienimperium durch prominente Übernahmen von Pixar, Marvel und dem Star Wars-Franchise aus und leitete die Eröffnung von Shanghai Disneyland.

Seit drei Jahrzehnten beschränkt Peking die Importe von Hollywood-Filmen auf nur zehn pro Jahr und hat erhebliche Fortschritte darin gemacht, das chinesische Publikum auf heimisch produzierte Filme im zweitgrößten Filmmarkt der Welt zu lenken.

Chinesische Kinobesucher verhalfen „Ne Zha 2“ dazu, Pixars „Inside Out 2“ zu überholen und letztes Jahr zum umsatzstärksten Animationsfilm aller Zeiten zu werden.

Analysten schätzen, dass Hollywood-Filme nur 5 % der gesamten Kinoeinnahmen auf dem chinesischen Markt ausmachen.

Dennoch haben sowohl Disney als auch Universal Studios Themenparks in Shanghai bzw. Peking eröffnet, und Igers Besuch dürfte erneut Spekulationen anheizen, dass der Unterhaltungskonzern plant, einen zweiten Vergnügungspark im Land zu eröffnen.

„Disney ist voller Vertrauen in die Entwicklung Chinas und wird seine Investitionen in China weiterhin ausbauen“, wurde Iger zitiert.

(Bericht von Joe Cash; Redaktion: Christopher Cushing und Stephen Coates)