Conocida por su enfoque basado en subastas para las tarifas, inDrive está profundizando su expansión más allá del transporte bajo demanda al lanzar publicidad en sus 20 principales mercados y expandir la entrega de comestibles a Pakistán, ejecutando una estrategia de "super app" esbozada el año pasado para construir nuevas fuentes de ingresos y aumentar la participación, mientras mantiene el crecimiento en mercados sensibles al precio.
El último movimiento de la empresa con sede en Mountain View, California, surge mientras las plataformas de transporte bajo demanda enfrentan una competencia cada vez más intensa y márgenes más estrechos en mercados emergentes, lo que obliga a las compañías a buscar oportunidades de crecimiento más allá del transporte. La publicidad ofrece una fuente de ingresos de alto margen que escala con el uso, mientras que la entrega de comestibles aumenta la frecuencia con la que los usuarios abren la aplicación. La combinación podría ayudar a inDrive a reducir la dependencia de las comisiones por viajes mientras refuerza su negocio principal de movilidad.
inDrive ha construido su posición en la asequibilidad, utilizando un modelo de negociación entre pares que permite a pasajeros y conductores acordar directamente las tarifas en lugar de depender de precios fijos. Sin embargo, opera en un mercado saturado junto a actores globales como Uber y opciones locales de microtransporte, incluidos taxis y autorickshaws, lo que ha impulsado a la empresa a mirar más allá de los viajes. Ese contexto dio forma a la estrategia de "super app" de inDrive, destinada a añadir servicios de alta frecuencia como la entrega de comestibles en mercados emergentes y fronterizos.
La publicidad en inDrive se está implementando en mercados como México, Colombia, Pakistán, Kazajistán, Egipto y Marruecos. El lanzamiento sigue a pruebas a mediados de 2025 que generaron cientos de millones de impresiones y atrajeron el interés de marcas de consumo globales y bancos, según Andries Smit, director de crecimiento de negocios de inDrive, en una entrevista.
El negocio publicitario se centrará inicialmente en ubicaciones dentro de la aplicación, incluyendo el periodo de espera después de reservar un viaje y mientras los pasajeros están en ruta, momentos que generan alta participación y atención sostenida, dijo Smit a TechCrunch.
La publicidad en el coche y sobre los vehículos forma parte de la hoja de ruta a largo plazo. Sin embargo, Smit señaló que inDrive planea priorizar los formatos dentro de la app hasta 2026, citando la complejidad operativa de la publicidad en vehículos en mercados emergentes y mejores resultados tempranos de las ubicaciones digitales.
Pakistán, el próximo gran mercado para la jugada de “super app” de inDrive
El enfoque en la publicidad integrada en la app va de la mano con la apuesta de inDrive por los comestibles, un caso de uso de mayor frecuencia donde la empresa espera generar una mayor participación y demanda publicitaria que solo con los viajes. inDrive está escalando la entrega de comestibles en Pakistán, su segundo mercado después de Kazajistán, mediante una alianza con el operador local de dark stores Krave Mart, que recibió una inversión de inDrive en diciembre de 2024.
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Pakistán destaca, comentó Smit, debido a una combinación de creciente demanda de comercio rápido y la propia escala de inDrive en el mercado. El comercio minorista de comestibles sigue siendo muy fragmentado e informal, mientras que los consumidores urbanos recurren cada vez más a la entrega basada en aplicaciones a medida que más hogares equilibran trabajo y responsabilidades familiares. Paralelamente, inDrive se ha convertido en una de las principales plataformas de movilidad del país, lo que le da una base de usuarios grande y comprometida para vender cruzadamente comestibles sin los altos costos de adquisición de clientes que han afectado a muchas startups de quick-commerce.
Desde su lanzamiento en 2021, inDrive ha expandido de manera constante su presencia en Pakistán, con volúmenes de viajes aumentando casi un 40% interanual en 2025, mientras que las entregas a través de sus servicios de mensajería crecieron un 67% en la primera mitad del año, según datos de la empresa compartidos con TechCrunch. La compañía considera a Pakistán como uno de sus mercados de más rápido crecimiento a nivel mundial, con un uso especialmente alto en ciudades importantes como Karachi, Lahore e Islamabad. En general, inDrive opera servicios de transporte bajo demanda en más de 20 ciudades paquistaníes y servicios interurbanos en más de 200 ubicaciones.
El despliegue de comestibles de inDrive en Pakistán comenzará en Karachi, la ciudad más grande del país y uno de los mercados más sólidos para la compañía, donde los usuarios podrán pedir productos esenciales diarios a través de la app con tiempos de entrega de unos 20 a 30 minutos. El servicio luego se expandirá a otras ciudades importantes, incluidas Lahore, Islamabad y Rawalpindi, más adelante este año a medida que inDrive amplía el suministro y la logística junto a Krave Mart. La plataforma planea ofrecer más de 7.500 productos — abarcando productos frescos, carne y lácteos, snacks y artículos para el hogar — junto con entrega gratuita en pedidos superiores a PKR 499 (unos $2) sin tarifas de servicio.
Créditos de la imagen:inDrive Además de su rápido crecimiento como mercado de transporte bajo demanda, Pakistán también ha surgido como un punto focal para el despliegue de capital de inDrive. De los $100 millones del programa de inversión multianual anunciado a fines de 2023, Smit dijo que la mayor parte hasta ahora se ha dirigido a Pakistán, aunque declinó revelar cifras específicas. Agregó que al menos la mitad del compromiso total de $100 millones ya se ha implementado.
“Estamos viendo un potencial increíble en Pakistán”, dijo Smit. “Idealmente, queremos continuar e intensificar [las inversiones] a medida que veamos resultados”.
El creciente enfoque de inDrive en Pakistán llega a pesar de la cautela generalizada de los inversores hacia el mercado. El capital de riesgo y los inversores públicos en gran medida se han mantenido al margen en medio de riesgos geopolíticos y macroeconómicos, incluso cuando la actividad muestra signos de recuperación. La financiación de capital en Pakistán aumentó un 63% interanual en 2025 hasta $36,6 millones en 10 rondas, según un informe reciente de la firma analista de startups de Karachi Data Darbar — muy por debajo de los $347 millones y $331 millones recaudados en 2021 y 2022, respectivamente.
Sin embargo, la brecha entre la cautela de los inversores y la demanda real es precisamente donde inDrive ve la oportunidad. Tras operar en docenas de mercados emergentes, Smit señaló que la compañía está más acostumbrada a la volatilidad y depende menos de los cambios en el sentimiento de los mercados de capital, lo que le da confianza para invertir donde otros dudan. Con un negocio local consolidado y una gran base de usuarios activos, señaló que inDrive también puede ayudar a sus socios a escalar sin gastar mucho en adquisición de clientes, una ventaja especialmente valiosa cuando la financiación externa es escasa.
La incursión de inDrive en la publicidad y el comercio se sustenta en la escala. La empresa opera en 1.065 ciudades de 48 países y ha superado los 360 millones de descargas de la app, lo que la convierte en la segunda aplicación de movilidad más descargada del mundo por tercer año consecutivo, solo detrás de Uber, según datos de la compañía.
De cara al futuro, inDrive espera que la publicidad se convierta en un contribuyente más relevante a medio plazo, especialmente a medida que crecen los volúmenes de comestibles y entregas y se crean más oportunidades para promociones contextuales. El transporte bajo demanda, que representaba aproximadamente el 95% de los ingresos de inDrive hace solo unos años, ahora constituye cerca del 85%, incluso cuando el negocio principal sigue creciendo, lo que refleja cómo las nuevas verticales comienzan a escalar.
Se espera que los comestibles, las entregas, la publicidad y, eventualmente, los servicios financieros desempeñen un papel más importante en los próximos tres a cinco años a medida que la empresa se expanda de manera selectiva en los mercados prioritarios, dijo Smit.
