Apple aprueba el primer juego de iOS con soporte de pago en Bitcoin

SaruTobi apareció por primera vez en 2013 como un juego arcade ligero en el que se lanzaba un mono. Contaba con una función experimental de pagos en Bitcoin. Sin embargo, no duró mucho en iOS. Más tarde ese mismo año, Apple lo eliminó por violar sus reglas de compras dentro de la aplicación, especialmente debido a la prohibición de mantener fondos de los usuarios directamente en el dispositivo.

SaruTobi regresa con pagos impulsados por Lightning

Más de una década después, SaruTobi está de vuelta, esta vez basado en microtransacciones Lightning a través de la integración con ZBD. Ese cambio es clave para su cumplimiento normativo. Todos los flujos de Bitcoin ahora pasan por un proveedor de pagos externo aprobado por Apple, lo que significa que el juego nunca actúa como custodio de los fondos de los usuarios. Los jugadores pueden gastar sats, la unidad más pequeña de Bitcoin, con 100 millones de sats equivalentes a un BTC, para desbloquear funciones o volver a intentar niveles. También pueden ganar sats a través de actividades dentro del juego financiadas por publicidad. Incluso cantidades mínimas son viables porque las microtransacciones Lightning se liquidan en milisegundos con tarifas mínimas. Para ponerlo en perspectiva, 920 sats equivalen aproximadamente a un dólar estadounidense, y las tarifas suelen rondar solo 1 sat, muy por debajo de la comisión del 15-30 por ciento que Apple suele cobrar por las compras dentro de la aplicación.

La tecnología Lightning impulsa el gaming con Bitcoin

El regreso no fue solo cuestión de que Apple cambiara de opinión. La aprobación de SaruTobi está alineada con una ola de cambios regulatorios y legales. La Digital Markets Act de la Unión Europea ahora exige que las plataformas permitan pagos alternativos. Fallos judiciales en Epic Games vs Apple han debilitado la exclusividad de Apple sobre las compras dentro de la aplicación. En Corea del Sur, las leyes “anti-steering” han forzado ajustes similares. En conjunto, estas presiones han llevado a Apple a permitir más tipos de pagos. Por ahora, esto se maneja de manera controlada. Cada caso se aprueba individualmente en lugar de mediante una política abierta.

La integración de ZBD garantiza que las microtransacciones Lightning sean lo suficientemente fluidas para el juego en tiempo real. Los jugadores gastan sats sin pausar el juego, y las recompensas pueden retirarse a billeteras Lightning externas en cualquier momento. Este ciclo de gastar y ganar convierte las microrecompensas en un compromiso persistente. Los primeros datos muestran un aumento en el tiempo de sesión, y aunque los pagos individuales son modestos, la novedad de ganar Bitcoin en un título popular de iOS está resonando entre los jugadores.

Más juegos de Bitcoin compatibles en iOS

La aprobación de SaruTobi demuestra que el gaming con Bitcoin puede funcionar dentro de las reglas de la App Store si los proveedores de pagos externos se encargan de la custodia y la liquidación. También sugiere nuevas formas de monetizar los juegos. En estos modelos, las acciones dentro del juego podrían traer recompensas financieras directas basadas en el rendimiento, en lugar de solo vender objetos cosméticos o mostrar anuncios. Esto podría dar lugar a pagos programables, recompensas bloqueadas por tiempo, o incluso funciones DeFi dentro del juego a medida que la tecnología Lightning evoluciona.

No se trata de un cambio completo de política. Pero sí crea un camino claro para que otros proyectos de gaming con Bitcoin obtengan aprobaciones similares. La economía es atractiva. Las microtransacciones Lightning hacen viables las transacciones de menos de un centavo a gran escala, permitiendo nuevos tipos de interacción con los jugadores y potencialmente transformando las estrategias de ingresos.

Si Apple continúa en esta dirección, enfrentará una mayor presión competitiva por parte de las integraciones de billeteras abiertas de Android. El respaldo legal a la elección de métodos de pago también está creciendo. Esto podría acelerar los cambios en la App Store que sean más amigables con los pagos cripto. Hasta entonces, SaruTobi se mantiene como una prueba de concepto en la que los catalizadores regulatorios, las microtransacciones Lightning y la integración con ZBD se combinaron para convertir lo que alguna vez fue un experimento prohibido en un juego de iOS completamente compatible y listo para generar ingresos.