¿Están CVS, UnitedHealth y Cigna ocultando miles de millones en reembolsos de PBM? Un informe reciente alega que sí

Las principales aseguradoras de salud de EE. UU. acusadas de ocultar miles de millones a través de empresas fantasma

Una investigación reciente realizada por Hunterbrook Media ha planteado serias acusaciones contra las tres corporaciones de atención médica más grandes de Estados Unidos: CVS Health Corp., UnitedHealth Group, Inc. y Cigna Group. Según el informe, estas compañías están acusadas de utilizar entidades fantasma para ocultar miles de millones de dólares—fondos que, según Hunterbrook, deberían destinarse a reducir los costos de medicamentos recetados para los pacientes.

• Las acciones de UNH están experimentando un movimiento notable.

Benzinga se puso en contacto con CVS, Cigna y UnitedHealth para conocer sus perspectivas sobre estas afirmaciones. CVS optó por no hacer comentarios, mientras que Cigna y UnitedHealth no respondieron de inmediato.

Principales acusaciones de Hunterbrook

A continuación, se presenta un resumen de los puntos principales planteados por la investigación de Hunterbrook.

El esquema del intermediario

La mayoría de los estadounidenses reciben sus medicamentos a través de pharmacy benefit managers (PBMs), cuyo papel es negociar descuentos—conocidos como rebates—con las compañías farmacéuticas y trasladar esos ahorros a los consumidores.

Debido a los recientes cambios legislativos y al creciente escrutinio público, los PBMs se comprometieron a transferir el 100% de estos rebates a sus clientes. Sin embargo, Hunterbrook alega que las principales aseguradoras eludieron este compromiso creando subsidiarias encubiertas llamadas Group Purchasing Organizations (GPOs).

En lugar de quedarse directamente con una parte de los rebates, las empresas matrices ahora hacen que sus GPOs cobren “honorarios” sustanciales a los fabricantes de medicamentos. Mientras tanto, los PBMs aseguran a los clientes que todos los rebates han sido transferidos, omitiendo el hecho de que las GPOs—propiedad de las mismas empresas matrices—retienen miles de millones en honorarios.

Hunterbrook sostiene que este arreglo permite a las aseguradoras transferir grandes sumas de dinero internamente de manera discreta, manteniendo estos fondos fuera del alcance público y alejados de los pacientes.

Oficinas vacías, ganancias ocultas

Periodistas de Hunterbrook visitaron las sedes de estas GPOs en Irlanda, Suiza y Minnesota. A pesar de que estas organizaciones manejan decenas de miles de millones de dólares, las oficinas estaban, según se informa, escasamente ocupadas o directamente desiertas.

• Zinc (CVS): Una oficina abandonada en Minnesota, con correo sin recoger acumulándose.
• Emisar (UnitedHealth): Espacios de trabajo vacíos en una oficina irlandesa.
• Ascent (Cigna): Una modesta oficina suiza que llamó a la policía cuando un periodista se acercó.

Importancia de las acusaciones

Hunterbrook afirma que, al contrario de lo que sostienen las aseguradoras sobre que las GPOs ayudan a reducir los costos, estas entidades sirven principalmente para proteger las ganancias corporativas.

En esencia, el informe alega que estos gigantes de la salud crearon empresas fantasma con pocas o ninguna operación real, desviando miles de millones en descuentos de medicamentos lejos de los pacientes y hacia sus propios bolsillos.

Crédito de imagen: Shutterstock

Información bursátil

• UnitedHealth Group Inc (UNH): $349.43 (+0.13%)
• The Cigna Group (CI): $285.00 (+0.08%)
• CVS Health Corp (CVS): $80.48 (-0.27%)