Encuesta de JPMorgan: las medianas empresas estadounidenses mantienen una actitud "cautelosamente optimista" hacia 2026

El optimismo de las empresas medianas estadounidenses respecto a la economía nacional ha disminuido.

Según una reciente encuesta publicada este miércoles por JPMorgan, solo el 39% de los directivos de empresas medianas en Estados Unidos se muestran optimistas sobre la economía general del país para 2026. Este porcentaje representa una fuerte caída respecto al año pasado, cuando el índice de confianza empresarial en la economía estadounidense alcanzó su punto más alto en cinco años, con un 65% de optimismo.

Melissa Smith, directora del área de banca comercial de JPMorgan, definió esta expectativa como “optimismo cauteloso”.

“Creo que las empresas están satisfechas con la situación económica actual en términos fundamentales”, señaló Smith en una entrevista.

Agregó: “La razón por la que hablamos de cautela es, evidentemente, porque aún existen muchas incertidumbres geopolíticas, un factor que mantiene a la gente en vilo”.

No obstante, entre los más de 1.400 directivos que participaron en la encuesta, la confianza en el desarrollo de sus propias empresas es algo mayor.

Poco más de la mitad (51%) de los encuestados se muestran optimistas sobre el desempeño de su sector para 2026, una cifra que ha descendido respecto al 60% del año pasado. Al mismo tiempo, aproximadamente el 71% de los altos ejecutivos confía en las perspectivas de desarrollo de su propia empresa para 2026, dato que se mantiene prácticamente igual al 74% registrado el año anterior.

Las expectativas de las empresas en cuanto a ventas, beneficios y contrataciones han experimentado una leve caída, pero sin un deterioro significativo. Aproximadamente el 73% de los encuestados prevé que los ingresos de la empresa crecerán en 2026, el 64% espera un aumento de las ganancias y el 48% planea ampliar la plantilla. En la encuesta del año pasado, estos porcentajes fueron del 74%, 65% y 51%, respectivamente.

El sentimiento de mercado de las empresas medianas estadounidenses suele ser un importante indicador económico. Según la definición de JPMorgan, las empresas medianas son aquellas con ingresos anuales entre 20 y 500 millones de dólares. Los datos del banco muestran que estas empresas generan aproximadamente un tercio de los ingresos y empleos del sector privado estadounidense.

Estas empresas también representan una fuente de negocio estable y continua, y en los últimos años se han convertido en objetivo de los fondos de crédito privado. Además, las empresas medianas son el núcleo de adquisiciones y salidas para la industria de private equity, así como una fuente clave de negocio para las consultoras de fusiones y adquisiciones.

Precisamente por esta posición en el mercado, no sorprende que, en un contexto de menor confianza económica, los encuestados hayan mostrado mayor determinación en diversas estrategias de crecimiento.

El porcentaje de empresas que planean incluir fusiones y adquisiciones en sus estrategias de crecimiento para los próximos 12 meses ha aumentado del 31% del año pasado al 39% para 2026.

Al analizar el mercado de transacciones del año pasado, una característica destacada fue el aumento de operaciones de fusiones y adquisiciones de más de 10 billones de dólares. Este año, tanto los banqueros del sector como la industria de private equity esperan que las operaciones de menor tamaño experimenten una recuperación aún mayor.

Smith, de JPMorgan, afirmó: “Estamos viendo que los fundadores, directivos e inversores de empresas buscan activamente colaboraciones estratégicas, exploran oportunidades de fusiones y adquisiciones y planifican el posicionamiento futuro de sus empresas con una mentalidad innovadora”.

En la segunda mitad del año pasado, la preocupación de las empresas medianas estadounidenses por el entorno crediticio aumentó notablemente, especialmente tras la quiebra de la financiera subprime de autos American Car Center — JPMorgan tenía una exposición de riesgo de 170 millones de dólares a través de su negocio de préstamos mayoristas con dicha entidad.

Sin embargo, hasta finales del cuarto trimestre del año pasado, la mayoría de los bancos y otras instituciones financieras estadounidenses habían minimizado estas preocupaciones.

Smith señaló que, de cara a 2026, la situación de los balances de las empresas medianas estadounidenses es en general bastante buena. Además, dado que la mayoría de las empresas planea mantener un ritmo moderado de contrataciones, se espera que en el nuevo año más empresas reúnan las condiciones para convertirse en objetivos atractivos de adquisición.

Smith concluyó: “Por el momento, no hemos detectado ningún signo de deterioro significativo en la calidad crediticia. Francamente, la gran mayoría de las empresas entrarán en 2026 con balances corporativos bastante saludables”.

Editor responsable: Guo Mingyu