Irán acepta pagos con criptomonedas por armas, pero esto puede no ayudarle a evadir sanciones

Irán ha comenzado a aceptar criptomonedas como pago en sus ventas de armas avanzadas, como parte de sus esfuerzos continuos para evadir sanciones internacionales.

Mindex, el Centro de Exportación del Ministerio de Defensa de Irán, actualizó la sección de preguntas frecuentes en su sitio web para indicar que los métodos de pago aceptados incluyen “la criptomoneda acordada en el contrato”.

Los productos a la venta a través de Mindex incluyen cohetes, aviones, tanques y embarcaciones, así como armas, municiones, servicios de datos y equipos de comunicación.

En los últimos años, Irán ha sido acusado de suministrar armas a Rusia, así como a grupos que han sido designados como organizaciones terroristas por Estados Unidos (por ejemplo, Hezbollah y los hutíes).

Ha sido sancionado por Estados Unidos en diferentes grados desde 1979, mientras que el Reino Unido, Francia y Alemania renovaron sanciones relacionadas con actividades de proliferación nuclear en agosto de 2025.

La aparente adopción de las criptomonedas por parte de Irán fue reportada por primera vez por el Financial Times

, que describe la medida como el primer ejemplo de un Estado nación que acepta criptomonedas como pago por bienes y servicios militares.

Sin embargo, algunos analistas de seguridad son escépticos respecto a que Irán reciba sumas significativas de criptomonedas a través del sitio web de Mindex, el cual, según Ari Redbord de TRM Labs, podría haber sido malinterpretado como una plataforma transaccional.

En conversación con

, Redbord dijo que no estaría de acuerdo con ninguna afirmación de que “un Estado nación fuertemente sancionado esté promocionando abiertamente misiles balísticos, drones, buques de guerra y otros sistemas estratégicos a través de un sitio web público—básicamente una tienda tipo Amazon para armas iraníes.”

Cualquier afirmación de ese tipo genera sospechas para Redbord, en gran parte porque las ventas a través de sitios web “simplemente no son la manera en que generalmente se llevan a cabo las transferencias de armas soberanas.”

Redbord revisó el sitio web de Mindex, y aunque afirma que sí parece ser un sitio de marketing vinculado al Estado, destaca la ausencia de precios, cantidades, plazos de entrega y detalles logísticos.

“No hay carrito de compras, proceso de pago, confirmación de pedido ni infraestructura de pago integrada”, dijo. “No hay billeteras de criptomonedas, claves públicas, contratos inteligentes ni rieles blockchain.”

Redbord señala que no existe una opción de ‘comprar’ si hacés clic en un artículo, siendo la única acción disponible ‘Agregar al LOI’.

“Al hacer clic allí, me redirigieron a un formulario de Carta de Intención que requería una autoidentificación extensa: nombre, nacionalidad, afiliación empresarial, datos de contacto, fuente de referencia y referencias a aprobaciones y autorización de seguridad”, explicó, agregando que en ningún momento se le mostró un presupuesto ni se le solicitó ningún tipo de información de pago.

En lugar de comprar activamente equipamiento militar, sugiere que los visitantes del sitio se estarían presentando para revisión, presumiblemente por parte del ejército y/o gobierno iraní.

“La criptomoneda aparece en el sitio, pero solo como un ítem en una lista de posibles opciones de liquidación junto con acuerdos de trueque y otros términos negociados”, agregó. “El lenguaje es siempre condicional, formulado como ‘según lo acordado en el contrato.’”

En última instancia, Redbord argumenta que Mindex funciona como “un mecanismo de señalización y recepción” más que como un sitio minorista online “habilitado para cripto”, especialmente considerando que las transferencias de armas estratégicas suelen ser actos políticos prolongados que involucran licencias, garantías de usuario final, revisiones de cumplimiento, logística, capacitación y soporte a largo plazo.

Irán y las cripto

Si bien es cuestionable si el sitio de Mindex provocará un aumento repentino en los negocios basados en cripto, no hay dudas de que Irán ha sido un adoptante relativamente temprano de las criptomonedas, y que continuará utilizándolas siempre que sea posible.

“Dadas las sanciones en Irán, la criptomoneda se ha convertido en una vía de pago alternativa para facilitar el comercio transfronterizo, así como las remesas”, dijo Andrew Fierman, Jefe de Inteligencia de Seguridad Nacional en Chainalysis.

Fierman declaró a

que el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán y sus redes proxy han expandido recientemente su uso de criptomonedas para facilitar el lavado de dinero, ventas ilícitas de petróleo y adquisición de armas y mercancías, con volúmenes totales (identificados) que actualmente superan los $2 mil millones.

Explicó: “Entre Hezbollah, Hamas y los hutíes, estas organizaciones están utilizando criptomonedas a escalas nunca antes vistas en la blockchain.”

Sin embargo, a pesar del uso creciente de las cripto por parte de Irán, Fierman también indicó que el lavado de dinero y la evasión de sanciones basados en blockchain pueden ofrecer oportunidades para las fuerzas del orden.

Como ejemplo, destacó la designación por parte de OFAC el pasado septiembre de dos individuos iraníes y una red de empresas pantalla con base en Hong Kong y los Emiratos Árabes Unidos.

Las partes designadas habían coordinado transacciones con criptomonedas destinadas a lavar las ganancias de aproximadamente $100 millones en ventas de petróleo, con los fondos siendo finalmente dirigidos al Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán-Fuerza Quds (IRGC-QF) y al Ministerio de Defensa y Logística de las Fuerzas Armadas (MODAFL).

“La complejidad de esta red, que abarca múltiples jurisdicciones y utiliza tanto empresas fachada tradicionales como criptomonedas, resalta los desafíos para detectar y desbaratar esquemas modernos de evasión de sanciones”, señaló. “Sin embargo, también muestra cómo la transparencia de la blockchain presenta oportunidades sin precedentes para identificar y desbaratar redes complejas que facilitan la evasión de sanciones por cientos de millones de dólares.”