Barkin de la Fed califica los datos de inflación de diciembre como alentadores

Por David Lawder

WASHINGTON, 13 de enero (Reuters) - El presidente de la Reserva Federal de Richmond, Tom Barkin, calificó el martes los datos de inflación de diciembre como "alentadores", aunque señaló que la inflación suele repuntar al comienzo del año y dijo que espera que se mantenga en niveles moderados durante los próximos meses.

"Creo que es, en este momento, un equilibrio delicado", dijo Barkin a la CFA Society en Washington, señalando que la inflación está por encima del objetivo pero no parece estar acelerándose, y que el desempleo no está descontrolado.

"Nadie quiere que las expectativas de inflación se consoliden y nadie quiere que el mercado laboral se deteriore aún más", afirmó Barkin. "Y es posible que ninguna de las dos cosas ocurra."

La Fed recortó la tasa de política monetaria en 75 puntos básicos el año pasado y señaló en diciembre que podría hacer una pausa en el nuevo año para evaluar lo que necesita la economía.

Los datos gubernamentales publicados el martes mostraron que los precios al consumidor aumentaron un 2,7% en diciembre respecto al año anterior. Eso fue "alentador" porque no repuntó como algunos esperaban, dijo Barkin.

La Fed tiene como objetivo un 2% usando una medida diferente de inflación que se calculará después de que se publiquen más datos, incluidos los precios al productor, en los próximos días.

La semana pasada, el informe mensual de empleo del Departamento de Trabajo mostró que la tasa de desempleo de diciembre fue del 4,4%, una décima menos que la lectura oficial anterior pero más alta que hace un año.

Barkin no sugirió que estos desarrollos requieran una respuesta urgente por parte de la Fed.

"La mayoría de nuestros movimientos de tasas tienen impacto 12 meses después, así que tenés algo de tiempo para reflexionar sobre estas cosas cuando no estás seguro de qué camino tomar", indicó. "Ninguna reunión en particular es tan importante, ¿no? Podés equivocarte y, bueno, en la próxima reunión lo podés corregir."

Se negó a comentar sobre "cosas que han estado en las noticias", en referencia a la amenaza de acusación formal del Departamento de Justicia de EE.UU. contra el presidente de la Fed, Jerome Powell. El jefe de la Fed ha calificado la medida como una intimidación por parte de la administración del presidente Donald Trump, destinada a presionar al banco central para que baje las tasas.

Barkin dijo que los países que "tienen bancos centrales independientes logran mejores resultados económicos."

(Reporte de David Lawder; Edición de Chris Reese y David Gregorio)