Trump establece procedimiento para salvaguardar minerales esenciales tras investigación comercial

Estados Unidos presenta nueva estrategia para asegurar importaciones de minerales críticos

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Washington, D.C. — El presidente Donald Trump ha presentado un nuevo marco destinado a salvaguardar el acceso de Estados Unidos a minerales importados esenciales, tras una extensa evaluación sobre si la dependencia de fuentes extranjeras representa un riesgo para la seguridad nacional.

En un acto de firma en la Casa Blanca el miércoles, el Secretario de Personal, Will Scharf, explicó: “Esta iniciativa establece un sistema para que Estados Unidos fortalezca y asegure su cadena de suministro global de minerales vitales y productos derivados de ellos.”

Ni el presidente Trump ni Scharf especificaron si el nuevo proceso implicaría aranceles más altos sobre elementos de tierras raras, y no se proporcionó información adicional sobre la implementación del plan de inmediato. Se espera que la Casa Blanca publique más detalles más tarde en el día.

La medida llega mientras Trump enfrenta una creciente presión para actuar después de que China—responsable de procesar la mayoría de los minerales críticos del mundo—restringiera las exportaciones de tierras raras vitales para los sectores de tecnología avanzada durante las tensiones comerciales del año pasado.

Los observadores de la industria han estado anticipando el resultado de la investigación del Departamento de Comercio sobre minerales críticos, que comenzó en abril bajo la Sección 232 de la Ley de Expansión Comercial. Esta autoridad legal podría permitir a la administración reintroducir aranceles si la Corte Suprema revoca los aranceles globales existentes de Trump.

Sin embargo, imponer nuevos aranceles podría poner en peligro el acuerdo comercial alcanzado el otoño pasado entre Trump y el presidente chino Xi Jinping, que incluía compromisos para reducir impuestos a la importación y relajar restricciones a las exportaciones.

La política también podría afectar el suministro de uranio, un recurso cada vez más importante a medida que Estados Unidos busca expandir rápidamente la producción de energía nuclear para satisfacer la creciente demanda de electricidad impulsada por tecnologías de inteligencia artificial.

Un desafío significativo para la administración es la limitada producción nacional de muchos de estos materiales primarios, lo que podría complicar los esfuerzos para reducir la dependencia de fuentes extranjeras si se implementan aranceles.

Históricamente, los expertos en comercio han argumentado que los aranceles están destinados a proteger industrias nacionales consolidadas, asegurando que puedan prosperar al impedir que competidores extranjeros saturen el mercado estadounidense y perjudiquen a las empresas locales.

Dado que China procesa más del 80% de las tierras raras globales y Kazajistán domina la producción de uranio, sigue siendo incierto cómo se beneficiarán las empresas estadounidenses, ya que el escaso suministro nacional implica una dependencia continua de las importaciones.

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