Asda recortará puestos de gestión tras contratiempos en Navidad

Asda enfrenta recortes de personal en medio de una disminución de su cuota de mercado

Asda se prepara para recortar más de 150 puestos tras experimentar una caída significativa en las ventas durante la temporada navideña, lo que llevó a la cadena a registrar su menor participación en el mercado de supermercados del Reino Unido hasta la fecha.

La cadena de supermercados planea eliminar más de 80 puestos gerenciales junto con numerosos empleos en almacenes como parte de una iniciativa más amplia de reducción de costos.

Este movimiento pone de manifiesto los crecientes desafíos que enfrenta Asda, que sigue perdiendo terreno frente a competidores como Tesco y aún no logra revertir su desempeño.

Las consultas sobre despidos están en curso para determinar el número final de bajas de personal, un proceso que se espera impacte aún más en la moral dentro de la empresa.

Los despidos afectarán a varios grandes centros de distribución, con el objetivo de reducir la fuerza laboral encargada de manejar las entregas en almacenes de mayor tamaño.

Asda ha confirmado que los empleados de logística en Yorkshire están en riesgo, ya que la empresa considera subcontratar ciertas operaciones de paquetería a la empresa de entregas Evri.

Esta ronda de recortes de personal es la última en una serie de reducciones de plantilla durante el último año y medio, bajo la dirección del presidente Allan Leighton.

En julio pasado, un número significativo de gerentes de tiendas fueron despedidos en un esfuerzo por simplificar la gerencia media, y cientos de empleados de TI fueron cesados tras problemas con una actualización tecnológica fallida.

Leighton se ha enfocado en reducir los gastos mientras intenta recuperar la posición de mercado de Asda, que cayó al 11,4% en las 12 semanas previas al 28 de diciembre.

Durante este período, las ventas de Asda disminuyeron un 4,2%, convirtiéndose en el único supermercado importante que registró una caída en ventas durante la Navidad.

En contraste, los competidores Tesco y Sainsbury’s atrajeron a más compradores durante las fiestas, ampliando la brecha con Asda, que sigue siendo el tercer supermercado más grande del Reino Unido.

A pesar de haber liderado anteriormente una exitosa recuperación en Asda en la década de los 90, Leighton aún no ha logrado resultados similares desde su regreso a la empresa.

Las dificultades de la cadena comenzaron después de que la firma de capital privado TDR Capital y Mohsin y Zuber Issa adquirieran el negocio en 2021, cuando la cuota de mercado de Asda era del 14,8%.

Las dificultades financieras se han agravado porque los inversores han vendido los bonos de Asda tras las decepcionantes ventas navideñas.

Un préstamo de €1.300 millones (£1.100 millones) emitido por la empresa matriz de Asda, Bellis Finco, en 2024 ha caído a un mínimo histórico de 88 centavos por euro, frente a casi 100 centavos a principios del año anterior.

La situación empeoró después de que la agencia de calificación Fitch degradara aún más la calificación de Asda el año pasado, aumentando la probabilidad de mayores costos de endeudamiento para el minorista.

Respuesta de la empresa y planes futuros

Analistas del sector creen que Asda deberá invertir más para bajar los precios y recuperar a los clientes, una estrategia que podría reducir aún más los márgenes de ganancia.

Asda ha declarado que hay dos consultas separadas en curso para mejorar la eficiencia, sin planes de cerrar ningún centro de distribución como resultado.

“Estamos proponiendo una nueva estructura regional para nuestros equipos de transporte para simplificar nuestra red de distribución y las entregas en tiendas. Esto implicaría establecer ocho centros regionales, cada uno gestionado por una oficina regional de transporte”, explicó un portavoz.

Agregó: “Este cambio optimizaría las operaciones, reduciría el trabajo duplicado, mejoraría la flexibilidad, estandarizaría los procesos y disminuiría nuestra dependencia de agencias externas y transportistas.”

Otra consulta está enfocada en mejorar la velocidad del procesamiento de pedidos en línea.

El portavoz señaló que Asda actualmente gestiona 28 millones de paquetes anualmente a través de un sistema que no fue diseñado originalmente para tal nivel de demanda.

“Como resultado, menos de la mitad de nuestras tiendas pueden ofrecer actualmente recogida de paquetes al día siguiente, un servicio que ahora esperan los clientes de todos los principales minoristas.

“Al colaborar con Evri, las 1.200 sucursales de Asda podrán ofrecer recogida y devoluciones al día siguiente, brindando a los compradores una experiencia más rápida y conveniente.”