Le patron de Telegram revient sur son interpellation en France et vide son sac

Neuf mois après son interpellation spectaculaire à l’aéroport du Bourget, le fondateur de Telegram livre sa première interview télévisée à Tucker Carlson. Entre incompréhension et défiance, Pavel Durov conteste fermement les accusations françaises. Que cache vraiment cette affaire qui a secoué le monde de la tech ?

Pavel Durov de Telegram vide son sac

Pavel Durov ne mâche pas ses mots. Face à Tucker Carlson le 9 juin dernier, le fondateur de Telegram exprime sa stupéfaction concernant son interpellation du 24 août 2024 . 

« Pour être honnête, je cherche encore des réponses. Je suis perdu », confie-t-il avec une candeur déconcertante.

Durov, inculpé de six chefs d’accusation incluant la complicité d’activité criminelle et le blanchiment d’argent, revendique la transparence totale de son entreprise. 

« Nous sommes une grande entreprise, nous sommes audités par un cabinet comptable Big Four », martèle-t-il. Telegram dépense des millions de dollars chaque trimestre en conformité juridique pour opérer légalement dans près de 200 pays.

Cette défense véhémente contraste avec l’image véhiculée par le parquet français. Les autorités accusent Telegram de faciliter des activités illicites grâce à une modération jugée insuffisante. 

Pourtant, Durov assure que les enquêteurs français semblaient principalement intéressés par le simple fonctionnement de sa plateforme, « comme si c’était une sorte de mystère ».

Le fondateur dénonce également une procédure irrégulière. Selon lui, les autorités françaises n’auraient jamais suivi les canaux officiels pour demander des informations à Telegram. 

Cette accusation fait écho aux récentes déclarations de la plateforme, qui affirme que la France n’utilisait pas correctement les procédures du Digital Services Act européen.

Une arrestation aux allures de mise en scène politique

L’aspect le plus troublant de cette affaire réside dans sa médiatisation. Tucker Carlson n’hésite pas à qualifier l’arrestation d’« acte d’humiliation » délibéré. Cette observation trouve un écho particulier dans les explications de Durov concernant la communication du parquet français.

« De toute évidence, ils ont fait tout leur possible pour vous humilier », souligne le journaliste américain. Durov acquiesce en rappelant que ses avocats lui ont confirmé l’inhabituelle publicité donnée à son affaire. 

Contrairement aux pratiques habituelles du parquet, qui opère généralement dans la discrétion, l’arrestation du fondateur de Telegram a fait l’objet de nombreux communiqués de presse.

Cette stratégie médiatique contraste fortement avec le soutien massif dont bénéficie Durov. Plus de 9 millions d’utilisateurs de Telegram ont signé une lettre ouverte réclamant sa libération, témoignant ainsi de l’impact international de cette affaire. 

La communauté TON , l’écosystème blockchain associé à Telegram, a même célébré comme une « victoire pour la liberté d’expression » le fait que Durov puisse quitter la France en mars 2025.

L’interview avec Carlson marque un tournant dans la communication de Durov. Depuis septembre 2024, le fondateur avait déjà annoncé la couleur : Telegram était prêt à quitter les pays incompatibles avec son engagement en faveur de la liberté d’expression. 

Cette position de fermeté se confirme aujourd’hui, alors que la plateforme a récemment menacé de quitter la France plutôt que d’accepter l’installation de « portes dérobées » dans son système de chiffrement.

Une bataille qui dépasse le cadre français

Cette affaire Durov s’inscrit dans un contexte plus large de tensions entre les plateformes numériques et les régulateurs européens. Telegram, qui compte désormais plus d’un milliard d’utilisateurs actifs mensuels, représente un enjeu stratégique majeur pour les autorités occidentales.

Les récents développements montrent que la bataille est loin d’être terminée. La France tente d’imposer sa vision du contrôle numérique, tandis que Telegram défend son modèle basé sur la protection de la vie privée. 

Cette confrontation pourrait créer un précédent déterminant pour l’avenir de la régulation des messageries cryptées en Europe.

En somme, alors que l’affaire Durov continue de secouer les relations entre tech et régulateurs européens, Telegram prend une nouvelle dimension. Avec 1,5 milliard de dollars levés et un accord stratégique signé avec l’IA d’Elon Musk , la plateforme s’impose comme un acteur incontournable, mêlant résistance politique et expansion technologique à l’échelle mondiale.