Le gouvernement américain met en garde contre « la montée des arnaques sentimentales » visant les personnes âgées veuves ou divorcées

Selon le Department of Homeland Security (DHS) des États-Unis, les escroqueries sentimentales ciblent récemment les seniors veufs et divorcés en raison de leur vulnérabilité.

Le DHS a interrogé une femme de Los Angeles d'une soixantaine d'années qui a été victime d'une escroquerie sentimentale deux ans après le décès de son mari.

Elle s'est inscrite sur un site de rencontres pour seniors et a remarqué la photo de quelqu'un qui lui rappelait son défunt mari. L'escroc s'est présenté comme un « bûcheron espagnol » ayant également perdu son conjoint, et au fil du temps, il l'a convaincue de lui envoyer d'importantes sommes d'argent.

En 2022, près de 70 000 personnes aux États-Unis ont signalé à la Federal Trade Commission (FTC) avoir été victimes d'escroqueries sentimentales, avec des pertes déclarées totalisant 1.3 billions de dollars.

Le DHS énumère divers signaux d’alerte concernant les escrocs potentiels auxquels les seniors doivent prêter attention.

« Vous pourriez être la cible d'un escroc sentimental si la personne avec qui vous communiquez en ligne présente l'un de ces signes :

• Affirme vivre, travailler ou voyager à l'étranger.
  • N’a pas une grammaire correcte, bien qu’elle prétende parler anglais.
• Affirme être nettement plus jeune que vous.
• Déclare rapidement son amour pour vous.
• Raconte une histoire incohérente.
• A une présence en ligne minimale.
• Envoie des photos générales (principalement fausses ou générées par IA) d'elle-même en voyage, faisant du shopping ou dînant dans des lieux luxueux.
  • Envoie ou demande des photos ou vidéos explicites.
• Évoque l’idée de se rencontrer et d’être ensemble prochainement.
• Fournit régulièrement des excuses pour ne pas pouvoir faire d’appel vidéo (par exemple, FaceTime).
  • Si un appel vidéo a lieu, vous ne pouvez pas voir clairement son visage.
• Demande à poursuivre les conversations ou échanges de messages sur une autre application (par exemple, WhatsApp, Telegram).
• Demande de l’argent, souvent via des méthodes non traditionnelles telles que la cryptocurrency ou des cartes cadeaux.
  • Demande si vous avez déjà investi dans la cryptocurrency et/ou le marché des changes.
  • Envoie un lien commercial d’une plateforme de trading de cryptocurrency et/ou de marché des changes.
• Se montre agressif avec vous ou tente de détourner votre attention lorsque vous questionnez ses intentions. »

Image générée : Midjourney