La demande du gouvernement américain au Japon d'importer davantage de riz américain est le dernier obstacle à l'aboutissement des négociations commerciales qui se prolongent.
Selon un rapport publié samedi par le journal Nikkei, le conflit a été provoqué par une directive révisée dudent Donald Trump qui comprenait un engagement du Japon à augmenter les importations de riz américain, malgré un accord antérieur selon lequel les tarifs agricoles ne seraient pas davantage réduits.
Les négociations commerciales entre les États-Unis et le Japon sont au point mort en raison d'un différend sur le riz
Les négociations commerciales entre les États-Unis et le Japon sont dans l’impasse après que l’administration Trump a fait pression sur Tokyo pour qu’il augmente ses achats de riz américain.
Ce désaccord a conduit Ryosei Akazawa, négociateur en chef des tarifs douaniers du Japon, à annuler brutalement un voyage prévu aux États-Unis cette semaine. Le secrétaire général du cabinet, Yoshimasa Hayashi, a confirmé l'annulation jeudi, invoquant comme motif « des points devant être discutés au niveau administratif ».
Akazawa a initialement effectué ce voyage pour finaliser les obligations du Japon dans le cadre du plan d'investissement de 550 milliards de dollars qu'il a convenu avec les États-Unis, impliquant des prêts et des garanties garantis par le gouvernement.
Le contenu précis de ce paquet reste flou, mais les responsables japonais ont déclaré qu'ils souhaitaient un décretdentmodifié éliminant les droits de douane qui se chevauchent sur les produits japonais avant de signer un document conjoint décrivant les détails de l'investissement.
L'administration Trump pousse à augmenter les importations de riz
Le rapport du Nikkei, citant des responsables gouvernementaux japonais anonymes, affirmait que les objections de Tokyo étaient fondées sur des préoccupations de souveraineté et de politique intérieure. Un responsable a critiqué la proposition américaine, la qualifiant d'« ingérence dans les affaires intérieures ».
La demande de Trump contredit un accord conclu en juillet, dans lequel la Maison Blanche avait annoncé que le Japon augmenterait ses importations de riz américain de 75 %. Le Premier ministre japonais Shigerushibavait reconnu à l'époque que le riz américain pourrait gagner une part plus importante du marché japonais, mais avait souligné que cet accord s'inscrirait dans le cadre du système de franchise de droits de douane existant et ne « sacrifierait » pas le secteur agricole japonais.
L'agriculture est un secteur que le Japon a toujours considéré comme hors de portée lors des négociations commerciales passées. Les riziculteurs nationaux ont historiquement enjd'unetronprotection, et les différentes administrations ont évité toute concession dans ce domaine, car cela pourrait saper le soutien politique rural.
Le chef de l'opposition Yuichiro Tamaki du Parti démocratique du peuple a profité de l'absence d'accord écrit pour mener les critiques intérieures , remettant en question la gestion des négociations par le gouvernement.
« Parce qu'il n'y a pas d'accord écrit, nous ne pouvons pas confirmer quel est le problème », a déclaré Tamaki dans un communiqué sur X. Il a également appelé le Premier ministre Ishiba à convoquer le Parlement et à fournir une explication complète du statut de l'accord commercial.
Tamaki a également fait valoir que toute concession supplémentaire sur l'agriculture nécessiterait l'approbation du Parlement. Il a également évoqué une « incertitude accrue » pour l'industrie automobile japonaise et ses travailleurs.
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