L'industrie indienne des télécommunications a présenté une proposition demandant aux fabricants de smartphones d'activer tracpar satellite, une fonction que les utilisateurs ne peuvent pas désactiver. La mise en œuvre de cette proposition repose sur l'utilisation de la technologie A-GPS, qui fonctionne à la fois grâce aux signaux satellitaires et aux données cellulaires.
Le gouvernement indien examine actuellement une proposition du secteur des télécommunications qui obligerait tous les smartphones à activer en permanence la tracpar satellite, sans possibilité pour les utilisateurs de la désactiver.
Apple et Google rejettent la proposition de l'industrie des télécommunications indienne
L'Association des opérateurs de téléphonie mobile de l'Inde ( COAI ), représentant les principaux opérateurs comme Reliance Jio et Bharti Airtel, a présenté la proposition.
Selon Reuters, citant des courriels internes du gouvernement datant de juin, les entreprises de télécommunications souhaitent que la localisation précise des utilisateurs soit fournie grâce à la technologie A-GPS, qui utilise à la fois les signaux satellites et les données cellulaires et peut permettre tracprécis à environ un mètre près.
Actuellement, les autorités ne peuvent utiliser que les données des antennes-relais de téléphonie mobile, qui ne permettent d'estimer la localisation qu'à quelques mètres près.
Le gouvernement du Premier ministre indien Narendra Modi a été contraint de retirer un décret imposant l'installation automatique d'une application de cybersécurité d'État sur tous les smartphones, sans possibilité de désinstallation. Cependant, des militants et des personnalités politiques ont dénoncé les risques d'espionnage gouvernemental, ce qui a entraîné un revirement rapide de la politique, selon Cryptopolitan.
Apple, Samsung et Google ont également demandé au gouvernement indien de ne pas imposer l'installation de l'application. L'Indiatron& Electronics Association (ICEA), qui représente Apple et Google, a adressé en juillet une lettredentaux autorités, arguant que cette proposition était sansdent dans le monde et constituerait un abus de pouvoir réglementaire.
Dans leur lettre, les entreprises technologiques ont affirmé que les services de réseau A-GPS « ne sont ni déployés ni pris en charge pour la surveillance de localisation ». Elles ont mis en garde contre d'importantes « préoccupations juridiques, de confidentialité et de sécurité nationale », soulignant que leur clientèle comprend des militaires, des magistrats, des dirigeants d'entreprise et des journalistes manipulant des informations sensibles.
L'activation permanente tracde localisation pourrait compromettre leur sécurité.
« Cette proposition permettrait aux téléphones de fonctionner comme un dispositif de surveillance dédié », a déclaré Junade Ali, expert en criminalistique numérique à l'Institution of Engineering and Technology de Grande-Bretagne.
Cooper Quintin, chercheur en sécurité à l'tronFrontier Foundation, a qualifié l'idée d'« assez terrifiante » et a déclaré n'avoir entendu parler d'aucune proposition similaire ailleurs.
Le 2 décembre dernier, Apple a envoyé des notifications de cybermenaces à des utilisateurs de 84 pays, les avertissant qu'ils pourraient avoir été ciblés par des pirates informatiques soutenus par des États. Apple a désormais informé des utilisateurs de plus de 150 pays des risques potentiels de surveillance.
Pourquoi les entreprises de télécommunications indiennes souhaitent-elles ce changement ?
Depuis des années, le gouvernement Modi en Inde déplore l'impossibilité pour les agences gouvernementales d'obtenir des localisations précises lors de leurs demandes légales auprès des opérateurs de télécommunications dans le cadre d'enquêtes. Le système actuel d'antennes-relais ne permet que des localisations approximatives, ce qui s'avère peu efficace pour les opérations de surveillance.
Les fabricants de smartphones aggravent le problème en affichant des messages contextuels informant les utilisateurs que « votre opérateur tente d'accéder à votre position ».
La COAI estime que ce message alerte la personne visée qu'elle est trac par les services de sécurité. Le groupe de télécommunications exhorte le gouvernement à ordonner aux fabricants de téléphones de désactiver complètement ces notifications.
Dans leur lettre de juillet, le groupe de pression d'Apple et de Google a fait valoir que ces notifications « garantissent la transparence et le contrôle de l'utilisateur sur sa localisation ».
Le ministère indien de l'Intérieur avait prévu une réunion avec les principaux dirigeants de l'industrie des smartphones vendredi afin d'aborder la question, mais celle-ci a été reportée. À ce jour, aucune décision politique n'a été prise par les ministères indiens de l'Intérieur et des Technologies de l'information.
L'Inde est le deuxième marché mondial de la téléphonie mobile et comptait 735 millions de smartphones à la mi-2025. Android de Google équipe plus de 95 % de ces appareils, le reste fonctionnant sous iOS d'Apple. Toute décision politique aurait des répercussions sur des centaines de millions d'utilisateurs et pourrait créer undent en matière de surveillance gouvernementale à l'échelle mondiale.
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