Sunrise Wind d’Ørsted dépose une plainte contre le gouvernement américain concernant la suspension du bail offshore

Sunrise Wind engage une procédure judiciaire concernant la suspension de son bail éolien en mer

Sunrise Wind LLC, la filiale américaine d'énergie éolienne en mer d'Ørsted, a entamé une procédure judiciaire contre le gouvernement américain suite à une décision réglementaire de suspendre son bail éolien offshore à la fin de l'année dernière. Cette démarche met en lumière les frictions croissantes entre les développeurs d'énergies renouvelables et les autorités fédérales.

L'entreprise prévoit de déposer une plainte auprès du tribunal de district des États-Unis pour le district de Columbia, contestant la suspension du bail imposée par le Bureau of Ocean Energy Management (BOEM) le 22 décembre 2025. Sunrise Wind cherche également à obtenir une injonction préliminaire afin d'empêcher la suspension d’entrer en vigueur pendant la procédure judiciaire.

Selon Sunrise Wind, cette suspension est illégale et menace d'infliger des dommages importants au projet si elle est maintenue. Bien que la société continue de rechercher un accord négocié avec les responsables fédéraux, elle considère que le recours à la justice est essentiel pour protéger son projet et ses investissements.

Sunrise Wind, entièrement détenue par le leader danois de l’éolien offshore Ørsted, a déjà obtenu tous les permis nécessaires aux niveaux local, étatique et fédéral, après des années d’évaluations environnementales et réglementaires approfondies. Le projet a également fait l'objet de consultations approfondies avec les agences de défense américaines afin de traiter toute question de sécurité nationale ou d’aviation militaire.

Ces discussions ont abouti à un accord formel avec le Department of the Air Force et d'autres organismes de défense, permettant au projet de passer de la phase de construction à l’exploitation. Des autorisations supplémentaires ont été obtenues auprès de l’U.S. Coast Guard, de l’Army Corps of Engineers et du National Marine Fisheries Service.

La construction progresse rapidement, avec près de 45 % du parc éolien offshore déjà achevé. Sur les 84 fondations monopieux prévues, 44 ont déjà été installées, ainsi que la station de conversion en mer. La majeure partie des infrastructures électriques terrestres est terminée, et les câbles d’exportation proches du rivage sont en place.

Avant la suspension du bail, Sunrise Wind prévoyait de commencer la production d’électricité dès octobre 2026. Une fois pleinement opérationnel en 2027, le parc éolien devrait fournir de l’électricité à près de 600 000 foyers dans le cadre d’un contrat de 25 ans avec l’État de New York.

L’entreprise a averti que tout retard ou annulation du projet pourrait avoir un impact négatif sur la stabilité du réseau, d’autant plus que la demande d’électricité augmente. Sunrise Wind a souligné que les analystes du secteur ont mis en garde contre une augmentation des risques pour la fiabilité du système électrique si des projets comme le sien ne se poursuivent pas comme prévu.

Contexte général et impact sur l’industrie

Cette action en justice intervient à un moment d’incertitude accrue pour l’industrie américaine de l’éolien en mer, qui fait face à la hausse des coûts, à des défis dans la chaîne d’approvisionnement et à un examen politique renforcé. Bien que New York reste un marché leader pour l’éolien offshore, les récents changements de politique fédérale – en particulier concernant les permis et la gestion des baux – ont introduit une nouvelle imprévisibilité.

Sunrise Wind a également mis en avant la contribution économique du projet, affirmant qu’il a déjà créé des milliers d’emplois américains dans la construction, l’exploitation, la construction navale et la fabrication. Plus de 1 000 travailleurs syndiqués ont collectivement consacré plus d’un million d’heures au projet. Les investissements d’Ørsted aux États-Unis incluent la modernisation du réseau, la mise à niveau des ports et une chaîne d’approvisionnement domestique couvrant plus de 40 États.

Cette plainte fait suite à une action en justice similaire déposée plus tôt ce mois-ci par Revolution Wind LLC, un autre développeur éolien offshore co-détenu par Ørsted et Skyborn Renewables, qui fait partie de Global Infrastructure Partners. Revolution Wind a déposé sa plainte devant le même tribunal fédéral le 1er janvier 2026, signalant une réponse coordonnée des entreprises de l’éolien offshore aux récentes actions fédérales.

Par Charles Kennedy pour Oilprice.com