Les États-Unis annoncent une nouvelle approche concernant le pétrole vénézuélien, suscitant un regain d’intérêt

Les États-Unis cherchent à contrôler le pétrole vénézuélien, bouleversant les marchés mondiaux

Source : Bloomberg

Les négociants en pétrole et les raffineurs américains se mobilisent rapidement pour sécuriser le brut vénézuélien après que l’administration Trump a révélé son intention de superviser jusqu’à 50 millions de barils—ce qui représente l’une des plus grandes offres surprises de pétrole de ces dernières années.

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La nouvelle approche du gouvernement américain—annoncée pour la première fois par le président Donald Trump sur les réseaux sociaux tard mardi, suivie de précisions apportées par le secrétaire à l’Énergie Chris Wright mercredi—constitue une intervention directe dans le commerce mondial du pétrole. Cette initiative devrait relancer l’acheminement du pétrole vénézuélien vers les raffineries américaines, interrompu en grande partie par des années de sanctions.

REGARDEZ : L’administration Trump a annoncé son intention de superviser jusqu’à 50 millions de barils de pétrole vénézuélien. Rosalind Mathieson fait le point. Source : Bloomberg

La réintroduction du brut vénézuélien sur le marché américain pourrait représenter un changement majeur dans le paysage énergétique international. L’annonce a déjà entraîné une baisse des prix du pétrole canadien et mis la pression sur les indices mondiaux de référence du pétrole. Malgré les plus grandes réserves de pétrole au monde, la production du Venezuela est tombée en dessous d’un million de barils par jour en raison d’un sous-investissement chronique, des sanctions et de l’isolement économique.

« Il est remarquable que les États-Unis aient l’intention de gérer les ventes de pétrole vénézuélien pour les années à venir », a commenté Carolyn Kissane, doyenne associée au Center for Global Affairs de l’Université de New York, où elle se spécialise en politique énergétique et climatique.

Dans une récente interview accordée au New York Times, Trump a déclaré que les États-Unis superviseraient le Venezuela et extrairaient son pétrole pour les années à venir, en promettant de reconstruire le pays de manière très rentable.

L’initiative américaine a ravivé l’intérêt des acteurs, mis à l’écart ou actifs, du secteur pétrolier vénézuélien. Citgo Petroleum Corp., raffineur américain à la propriété indirectement vénézuélienne, envisage de reprendre les achats pour la première fois depuis que les sanctions ont coupé son approvisionnement en 2019. D’importantes sociétés de négoce comme Trafigura Group prévoient également de discuter avec les responsables américains d’une reprise des achats de brut et de la fourniture de carburant au Venezuela.

La perspective d’un accès renouvelé au pétrole vénézuélien a fait grimper les actions des grands raffineurs américains, Valero Energy Corp. atteignant des sommets historiques. Chevron Corp. négocie également avec les autorités américaines pour prolonger sa licence spéciale lui permettant d’opérer au Venezuela.

Alors que les principales compagnies pétrolières américaines doivent bientôt rencontrer Trump à la Maison-Blanche, les analystes avertissent que de nombreuses sociétés de forage restent hésitantes à revenir au Venezuela sans plus de clarté sur l’environnement politique et juridique du pays.

« J’ai du mal à croire que les entreprises accepteront les risques importants d’opérer au-delà des zones offshore », a ajouté Kissane.

Néanmoins, les récentes actions de l’administration Trump témoignent d’une volonté d’influencer directement les marchés mondiaux du pétrole dans le cadre de sa stratégie énergétique.

Selon une fiche d’information publiée par le département de l’Énergie, « Le gouvernement américain a commencé à commercialiser le pétrole brut vénézuélien à l’international. Nous travaillons avec les principaux négociants de matières premières et de grandes banques pour faciliter et financer ces ventes. »

Dans le cadre de cette initiative, l’agence prévoit d’assouplir sélectivement les sanctions afin de permettre au pétrole et aux produits pétroliers vénézuéliens d’atteindre les acheteurs mondiaux. Les changements autoriseront également l’importation de certains équipements et services pétroliers.

Rebecca Babin, négociante senior en énergie chez CIBC Private Wealth Group, souligne : « Les gouvernements influencent déjà les prix du pétrole via la vente et le rachat des réserves stratégiques, fixant de fait des fourchettes de prix. » Elle ajoute : « Cette dernière initiative constitue une intervention beaucoup plus directe, mais elle s’inscrit dans une tendance récente d’évolution des outils de politique énergétique. »

Malgré un début de clarification de l’approche de Washington, les tensions régionales restent vives. Les forces américaines ont saisi cette semaine deux nouveaux pétroliers sanctionnés, renforçant le blocus sur les exportations d’énergie du Venezuela.

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Reportage de Nathan Risser et Alex Newman.

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