Les géants miniers du FTSE 100 discutent d'une possible fusion géante de 190 milliards de livres sterling

Fusion potentiellement historique dans l'industrie minière

Deux des géants mondiaux du secteur minier négocient actuellement une possible fusion de 190 milliards de livres sterling, qui pourrait transformer radicalement le paysage du secteur des matières premières.

Glencore et Rio Tinto, deux acteurs majeurs du FTSE 100, ont révélé jeudi qu'ils avaient repris les discussions visant à former la plus grande société minière au monde, à la suite de l'échec des négociations l'année dernière.

Si les deux entreprises cotées à Londres parviennent à un accord, l'entité résultante dépasserait BHP en tant que première société minière mondiale et deviendrait une force dominante dans la production de cuivre, avec des opérations étendues dans le monde entier.

« Rio Tinto et Glencore sont en pourparlers préliminaires concernant une éventuelle fusion de tout ou partie de leurs activités, ce qui pourrait impliquer une transaction entièrement en actions », ont déclaré les sociétés.

L'entreprise fusionnée serait valorisée à environ 130 milliards de livres sterling en capitaux propres, montant porté à 190 milliards de livres en incluant la dette et la trésorerie.

Fondée en 1873, Rio Tinto est la plus grande des deux, tandis que Glencore opère à une échelle plus réduite.

Les personnalités clés attendues à la table des négociations comprennent Dominic Barton, président de Rio Tinto, et Simon Trott, son directeur général, ainsi que Kalidas Madhavpeddi, président de Glencore, et Gary Nagle, directeur général de Glencore.

L'approbation d'Ivan Glasenberg, ancien directeur général de Glencore qui détient encore 10% des parts après avoir quitté ses fonctions une décennie après l'introduction de la société à Londres en 2011, sera probablement déterminante pour la conclusion d'un accord.

Le Qatar, qui détient une participation de 8,5%, est un autre actionnaire majeur de Glencore, tandis que la société d'État chinoise Chinalco est le principal investisseur de Rio Tinto.

Les discussions ont repris après l'effondrement des négociations de l'an dernier, qui était principalement dû à des désaccords sur l'avenir des activités de charbon thermique de Glencore et sur des questions d'évaluation.

Rio Tinto s'est retirée du secteur du charbon en 2018, et il reste incertain si l'entreprise souhaite revenir sur ce marché.

La récente fusion entre Anglo American et Teck Resources du Canada en septembre a intensifié la concurrence, poussant des entreprises comme Rio Tinto à chercher à accroître leur part sur le marché mondial du cuivre.

Rio Tinto et Glencore, dont le siège est à Londres, se positionnent stratégiquement pour bénéficier de la hausse attendue de la demande en cuivre.

Si la fusion aboutit, Rio Tinto accéderait à la participation de 44 % de Glencore dans la mine de Collahuasi au Chili, l'une des plus grandes réserves de cuivre de la planète.

Cette semaine, les prix du cuivre ont atteint un record de 13 387 dollars la tonne, alors que les inquiétudes concernant de possibles droits de douane à l'importation ont poussé les investisseurs et entreprises américains à constituer des stocks, réduisant ainsi l'offre mondiale.