Jerome Powell qualifie l'enquête d’« sans précédent » alors que Trump fait pression sur la FED

Le président de la Réserve fédérale, Jerome Powell, a vigoureusement défendu l’indépendance de la banque centrale face à une nouvelle enquête du ministère de la Justice. S'exprimant ce week-end, Powell a affirmé que l’enquête reflète la pression politique exercée par l’administration Trump sur les décisions de taux d'intérêt, plutôt que des préoccupations concernant le projet de rénovation de la Fed.

Selon Powell, la controverse ne concerne pas une rénovation de bâtiment, mais la capacité de la Réserve fédérale à continuer de fixer la politique monétaire sur la base des données économiques plutôt que des exigences politiques.

L'enquête du DOJ et celle sur Jerome Powell soulèvent des inquiétudes sur l'indépendance

L’enquête, lancée par le procureur des États-Unis pour Washington, D.C., porte sur les rénovations du siège de la Réserve fédérale et sur la question de savoir si Powell a induit le Congrès en erreur sur le coût et la portée du projet. Selon les rapports, l’enquête a commencé la semaine dernière, attirant immédiatement l’attention en raison de son contexte politique.

Powell a insisté sur la responsabilité, déclarant qu’aucun responsable public n’est au-dessus des lois. Cependant, il a qualifié l’enquête pénale d’« inédite » et a précisé qu’elle devait être envisagée dans le contexte des pressions répétées de la Maison-Blanche visant à influencer les décisions sur les taux d'intérêt.

Des tensions de longue date avec Trump

Le président Donald Trump a fréquemment critiqué Powell pour avoir maintenu des taux d'intérêt plus élevés que souhaité, affirmant que des baisses sont nécessaires pour soutenir la croissance économique. Trump a également menacé de destituer Powell et a tenté auparavant de limoger la gouverneure de la Fed, Lisa Cook, pour des raisons non liées, une démarche finalement bloquée par la Cour suprême.

Interrogé sur l’enquête, Trump a nié toute implication mais a tout de même remis en question le leadership de Powell, tant sur ses décisions de politique monétaire que sur la gestion du projet de rénovation de la Fed.

L'enquête sur Jerome Powell met en lumière l'avenir de la politique monétaire

Powell a averti que l’enquête soulève une préoccupation plus large : la politique monétaire américaine continuera-t-elle d’être guidée par les conditions économiques ou sera-t-elle soumise à l’influence politique ? Son mandat de président de la Fed se termine en mai, ce qui ajoute de l’urgence au débat sur la personne qui façonnera la prochaine phase de la politique des taux d'intérêt des États-Unis.

Selon des rapports, Trump envisagerait plusieurs fidèles pour remplacer Powell, dont Kevin Hassett, un des principaux conseillers économiques. Bien que Hassett soutienne des baisses de taux agressives, il a déclaré que les opinions du président ne dicteraient pas directement les décisions de politique.

Un paysage changeant à la Fed et les réactions des marchés

L’administration a déjà influencé l’orientation de la Fed en nommant Stephen Miran, un allié de Trump, au conseil d’administration l’an dernier. Lors de sa première réunion sur la politique monétaire, Miran a demandé une baisse de 0,5% des taux, signalant un possible virage vers une banque centrale plus alignée politiquement.

Alors que l’enquête sur Jerome Powell se poursuit, les marchés suivent de près les évolutions. L’issue pourrait définir l’héritage de Powell ainsi que l’avenir même de l’indépendance de la Réserve fédérale.