Pendant l'élection présidentielle en Ouganda, l'application de messagerie hors ligne Bitchat atteint le sommet du classement des téléchargements locaux.

Selon Odaily, alors que le gouvernement ougandais a coupé l'accès à Internet dans tout le pays pendant l'élection présidentielle, l'application de messagerie chiffrée Bitchat est devenue l'une des applications les plus téléchargées localement. La Uganda Communications Commission a confirmé que la coupure d'Internet est entrée en vigueur mardi à 18h, heure locale, et restera en place pendant toute la durée de l'élection.

Le rapport indique que Bitchat utilise un réseau maillé Bluetooth pour permettre une communication chiffrée sans connexion Internet, et qu'elle est actuellement en tête des classements de téléchargements sur l'Apple App Store et Google Play en Ouganda. Parallèlement, plusieurs applications VPN figurent également parmi les plus téléchargées, ce qui montre une forte augmentation de la demande d'accès à l'information parmi la population à l'approche de l'élection.

Le gouvernement ougandais a déclaré que la coupure d'Internet visait à prévenir la propagation de fausses informations en ligne pendant l'élection, mais les opposants estiment que cette mesure pourrait restreindre la circulation des informations liées à l'élection. Le directeur exécutif de la Uganda Communications Commission avait précédemment affirmé qu'il n'y aurait pas de coupure d'Internet, mais la mesure a finalement été appliquée. Selon les informations, début janvier, plus de 400 000 utilisateurs en Ouganda avaient déjà téléchargé Bitchat.

Il s'agit de la troisième coupure nationale d'Internet consécutive lors d'une élection présidentielle en Ouganda. Des mesures similaires avaient été prises lors des élections de 2016 et 2021. Le rapport mentionne également que Bitchat a été largement utilisée ces dernières années dans plusieurs pays confrontés à des restrictions d'accès à Internet ou à des catastrophes soudaines, devenant progressivement un outil de communication alternatif en cas de coupure du réseau. (Cointelegraph)