Le commerce de la Chine termine 2025 avec un excédent record de mille milliards de dollars malgré les tarifs de Trump

Par Xiuhao Chen et Joe Cash

PÉKIN, 14 janvier (Reuters) - La Chine a annoncé mercredi une forte croissance de ses exportations pour 2025 avec un excédent record de mille milliards de dollars, alors que les producteurs se préparent à trois années supplémentaires d'une administration Trump déterminée à ralentir la puissance de production en réorientant les commandes américaines vers d’autres marchés.

La résilience de Pékin face au renouveau des tensions tarifaires depuis le retour du président Donald Trump à la Maison Blanche en janvier dernier a encouragé les entreprises chinoises à se tourner vers l’Asie du Sud-Est, l’Afrique et l’Amérique latine pour compenser les droits de douane américains.

Alors que Pékin mise sur les exportations pour contrebalancer une crise immobilière prolongée et une demande intérieure atone, cet excédent record risque de déstabiliser davantage les économies préoccupées par les pratiques commerciales et la surcapacité de la Chine, ainsi que leur dépendance excessive à certains produits chinois clés.

L’excédent commercial annuel de la puissance manufacturière s’est élevé à 1 189 milliards de dollars – un chiffre équivalent au PIB d’une économie du top 20 mondial comme l’Arabie Saoudite – selon les données des douanes publiées mercredi, dépassant ainsi pour la première fois en novembre le seuil du billion de dollars.

Les exportations ont augmenté de 6,6 % en valeur sur un an en décembre, contre une hausse de 5,9 % en novembre. Les économistes interrogés par Reuters tablaient sur une hausse de 3,0 %.

Les importations ont progressé de 5,7 %, après une hausse de 1,9 % le mois précédent, dépassant la prévision d’une augmentation de 0,9 %.

Les excédents mensuels à l’exportation ont dépassé 100 milliards de dollars à sept reprises l’an dernier, soutenus en partie par un yuan affaibli, contre une seule fois en 2024, soulignant que les mesures de Trump ont à peine entamé le commerce chinois avec le reste du monde, même s’il a réduit les expéditions vers les États-Unis.

Les économistes s’attendent à ce que la Chine continue de gagner des parts de marché mondiales cette année, aidée par des entreprises chinoises installant des centres de production à l’étranger offrant un accès à moindre tarif aux États-Unis et à l’Union européenne, ainsi que par une forte demande de puces bas de gamme et d’autres produits électroniques.

Flambeau de l’ambition industrielle mondiale de Pékin, l’industrie automobile chinoise a vu ses exportations globales bondir de 19,4 % à 5,79 millions de véhicules l’an dernier, avec une hausse de 48,8 % des exportations de véhicules 100 % électriques. La Chine devrait rester le premier exportateur mondial d’automobiles pour la troisième année consécutive après avoir dépassé le Japon pour la première fois en 2023.

Pékin montre toutefois des signes de reconnaissance de la nécessité de modérer ses exportations industrielles pour maintenir son succès, et la direction est de plus en plus consciente et vocale à propos des déséquilibres de l’économie chinoise et des problèmes d’image causés par des exportations surdimensionnées.

Après la publication de l’excédent d’un billion de dollars en novembre, le Premier ministre chinois Li Qiang a été cité la semaine dernière à la télévision nationale appelant à « élargir de manière proactive les importations et promouvoir le développement équilibré des importations et des exportations ».