LatePost exclusif | Grande mise à jour de Qianwen : acheter des choses, commander à emporter, viser l’utilité plutôt que le simple divertissement

Courir à toute vitesse vers la super-porte d’entrée de l’IA.

Texte丨Guan Yiwen

Le soir du 13 janvier, sur la façade du bâtiment 5, encore inutilisé, dans la zone C du campus Alibaba Xixi à Hangzhou, une lumière projetait la devise “From Question To Action”. Ce fut une annonce anticipée des mises à jour de Qianwen deux jours plus tard, le 15 janvier.

L’application Qianwen, mise en ligne depuis moins de deux mois, a connu sa plus grande mise à jour de version depuis son lancement. Selon LatePost Soir (《晚点 LatePost》) qui a obtenu l’information en exclusivité, cette mise à jour s’articule autour de deux axes majeurs :

1. Vie quotidienne : l’interface principale de chat de Qianwen intègre désormais des services d’Alibaba. Cinq activités — Taobao Flash Sale, Alipay, Taobao, Fliggy et AutoNavi — sont les premiers à être mis en place. Ces fonctionnalités seront en test ouvert le 15, puis accessibles à tous peu après. D’autres services Alibaba tels que Taopiaopiao et Damai seront intégrés par la suite ;

   
   

2. Gestion de tâches : en bas à gauche de la page d’accueil de Qianwen, un “assistant de tâches” en forme de capsule a été lancé, capable de gérer des tâches complexes nécessitant plusieurs étapes, comme réserver un restaurant par téléphone, rédiger des rapports d’étude, traiter des documents financiers, développer des sites web, etc. Actuellement, cette fonctionnalité est en test sur invitation ciblée.

À gauche, l’interface d’achat Taobao Flash Sale dans Qianwen ; à droite, l’interface de test de l’assistant de tâches.

1 milliard de DAU (utilisateurs actifs quotidiens) constitue un jalon important pour une application grand public d’une plateforme. Selon les données divulguées par Daubao, ce dernier a déjà franchi ce cap en premier.

Lancé en août 2023, Daubao bénéficie d’une large base d’utilisateurs. Il n’est pas nécessaire que l’utilisateur explore lui-même les possibilités d’un assistant IA : Daubao cible des scénarios précis comme la vérification des devoirs, les astuces de jeux, les conseils de mode, accélérant ainsi sa diffusion sur les marchés de masse et auprès des familles.

Lancé officiellement avec 27 mois de retard par rapport à Daubao, Qianwen ne considère pas le DAU comme son objectif immédiat. Il se concentre plutôt sur le volume et la qualité des tâches accomplies : les utilisateurs confient-ils réellement des tâches à l’IA, et Qianwen parvient-il à bien les exécuter ?

En plus de la gestion de tâches, Qianwen accélère dès son lancement l’intégration des différents services de consommation du groupe Alibaba. Selon nos informations, Alibaba considère cela comme l’un de ses points différenciants dans la bataille pour la super-porte IA : Alibaba dispose du modèle open source Qwen et d’un écosystème allant du paiement aux achats, en passant par la mobilité, le voyage et le divertissement, ce qui permet l’intégration immédiate du “modèle” et de “l’écosystème”. Il y a quelques jours, Google a également annoncé une coopération d’achat IA avec Walmart et d’autres distributeurs.

Un membre de l’équipe des grands modèles chez Alibaba explique que l’assistant IA est passé de la phase Chat à la phase Agent, capable d’accomplir des tâches, ce qui fait aujourd’hui consensus dans le monde entier.

Gestion de tâches et vie quotidienne : les deux directions principales des besoins IA selon Qianwen

Face aux possibilités infinies d’un assistant IA, Qianwen applique deux critères de sélection : “D’abord, vérifier s’il s’agit d’un besoin utilisateur réel et l’ampleur du marché potentiel ; ensuite, déterminer si les capacités des grands modèles peuvent encore stimuler ce besoin.”

À notre connaissance, Qianwen décompose ces besoins en deux grandes catégories : gestion de tâches et vie quotidienne.

Les besoins en gestion de tâches relèvent de la “mission à livrer” — l’utilisateur attend un résultat immédiatement exploitable. Qianwen a identifié plus de 100 scénarios bureautiques universels, tels que “trier des factures”, “générer un PPT”, “étude de marché”, etc., et optimise spécifiquement ces scénarios types.

“Sur 10 demandes, si 7 ou 8 sont livrées avec succès contre 3 ou 4 seulement, la différence d’expérience est énorme : dans le premier cas c’est ‘pratiquement utilisable’, dans le second, c’est ‘inutilisable’ et l’utilisateur risque de partir”, explique un chef de produit Qianwen.

Le but ultime pour la gestion de tâches est une “livraison parfaite”, c’est-à-dire un résultat totalement conforme aux attentes, sans modification nécessaire. Le niveau acceptable est “pratiquement utilisable”, où le cœur du résultat est correct, à peine à retoucher par l’utilisateur. “Notre objectif est de maintenir un taux de réussite élevé sur ces 100 scénarios clés pour offrir une expérience fiable”, précise le chef de produit cité plus haut.

Les besoins liés à la vie quotidienne visent à “mieux coller à la réalité de chaque utilisateur”, car une tendance majeure actuelle des assistants IA est la personnalisation croissante. Avec l’intégration de Taobao, il ne s’agit pas seulement de recommander de meilleurs produits, mais surtout de comprendre en amont les besoins de l’utilisateur, bien traduire ces besoins, puis comprendre en profondeur les produits eux-mêmes.

Par exemple, si un utilisateur dit “Je veux acheter un appareil anti-acariens”, le besoin sous-jacent est que l’utilisateur estime avoir des acariens chez lui et veut s’en débarrasser. Mais il existe de multiples méthodes, pas seulement acheter un appareil : on peut aussi acheter un spray ou simplement exposer la literie au soleil. Le choix dépendra de la présence d’enfants ou d’animaux dans le foyer, des habitudes de vie et des préférences. L’IA doit donc l’aider à prendre une décision adaptée.

Après la mise à jour, la fonction assistant de tâches s’appuiera sur différents services Alibaba pour répondre aux besoins. Pour planifier un voyage, par exemple, elle pourra orchestrer plusieurs services Fliggy et AutoNavi pour réserver des billets, commander un taxi, établir un itinéraire ; après avoir choisi un restaurant, l’IA pourra appeler automatiquement pour réserver une table.

Autre exemple : Qianwen s’est associé à Alipay pour proposer le paiement intégré “AI Pay”. Taobao Flash Sale a été le premier à intégrer ce service, permettant de commander de la nourriture à emporter directement dans Qianwen. La fonction “Instant Checkout” de ChatGPT sera lancée en septembre 2025, permettant aux utilisateurs américains de payer leurs achats directement dans l’application.

Parmi les nombreuses intégrations avec Alibaba, le chef de produit explique que la fonction “AI Pay” avec Alipay est la plus complexe, car l’IA ne paie pas forcément instantanément. Par exemple, un utilisateur peut demander : “Surveille les vols Shanghai-Pékin et réserve automatiquement si le prix descend sous 800 yuans.”

Cela nécessite d’autoriser l’IA à agir comme agent pour des paiements asynchrones, créant une chaîne à quatre parties : utilisateur, agent IA, commerçant et plateforme. “C’est aussi une toute nouvelle capacité pour Alipay.” À l’avenir, cela pourra servir à des paiements combinés ou multi-plateformes. Par exemple : “Réserver un repas barbecue pour un groupe de 15, sans épicé ; boissons : tous bubble tea, peu sucré, moitié chaud, moitié froid.”

Stratégie concurrentielle : viser l’utilité, sans se limiter à l’aspect ludique

Qianwen ne souhaite pas se donner d’image ou de personnage concret à l’avenir. “Dès qu’on attribue une image précise, on restreint les attentes des utilisateurs. L’assistant IA idéal, selon nous, doit transcender le genre, l’âge, les codes cartoon ou humain”, estime le chef de produit de Qianwen.

L’application Qianwen a été lancée le 17 novembre 2025, alors que Daubao avait déjà dépassé les 60 millions de DAU. Continuer sur une voie généraliste ne serait pas le meilleur choix pour Qianwen, d’autant que le principal canal de trafic en Chine n’est pas Alibaba.

“Qianwen est d’abord devenu populaire dans les milieux techniques et la communauté open source, attirant naturellement les utilisateurs exigeants sur la qualité et ayant des besoins avancés”, indique un membre de l’équipe Qianwen. Les premiers utilisateurs étaient principalement des personnes très instruites, sensibles à la technologie, notamment des développeurs, chercheurs et professionnels.

D’après nos informations, près de la moitié des utilisateurs actuels de Qianwen ont moins de 40 ans, plus de la moitié résident dans des villes de troisième rang et plus, et la grande majorité utilise Qianwen avec des objectifs de production ou de gestion de tâches clairement définis.

La trajectoire de croissance de Qianwen est claire : percer par l’usage professionnel, construire une forte capacité d’exécution des tâches ; s’appuyer sur l’écosystème Alibaba pour se rapprocher du quotidien des utilisateurs et proposer des services différenciés ; démarrer avec des utilisateurs experts, puis s’étendre progressivement à un public plus large.

Dès son lancement en novembre dernier, Qianwen a accéléré l’intégration des services Alibaba. Le chef de produit cité plus haut explique : “Ce n’est pas parce que Qianwen appartient à Alibaba. Bien exploiter ces services constitue une capacité clé pour résoudre les problèmes de vie quotidienne des utilisateurs. L’intégration des services Alibaba n’est qu’un moyen, pas une fin.”

Rassembler 1 000 personnes, réentreprendre au sein d’Alibaba

L’application Qianwen, en moins de deux mois, a déjà connu une dizaine d’itérations, avec une fréquence de mise à jour de 2 à 3 fois par semaine. Certains besoins passent de la conception à la mise en ligne en seulement 1 à 3 jours. Par son efficacité, Qianwen ressemble plus à une start-up qu’à une division d’un grand groupe.

Dans le hall du bâtiment C4 du campus Alibaba Xixi, à côté du contrôle d’accès par reconnaissance faciale, le lundi matin et le vendredi soir, des valises s’accumulent. Les employés d’Alibaba arrivent de Canton, Pékin et d’autres villes pour une “retraite” intensive, puis repartent le week-end, tels des oiseaux migrateurs. Cette organisation se poursuivra au moins jusqu’au Nouvel An chinois. Depuis septembre dernier, les ingénieurs d’Alibaba développent Qianwen ici en mode confiné, et, avec l’appui d’autres départements, plus de 1 000 personnes y participent désormais.

Habituellement, les postes de travail sont regroupés par fonction (produit, développement…), mais dans le bâtiment “confiné” C4, ils sont organisés par équipe-projet : chaque sous-projet réunit produit, développement et algorithmes dans le même espace. Un responsable RH de Qianwen précise : “Les collègues produit sont assis en face des développeurs ; pour discuter d’un besoin, il suffit de déplacer une chaise et la discussion démarre tout de suite.”

Un ancien d’Alibaba estime qu’en 2025, le plus grand changement du groupe a été de “concentrer les forces sur les grands projets”, de Taobao Flash Sale à Qianwen.

Le projet Qianwen réunit non seulement l’équipe produit/développement de Quark, mais aussi de nombreux employés réaffectés en urgence depuis AutoNavi, Taobao, Alipay… Un coordinateur raconte qu’il n’y a eu aucune résistance à la mobilisation de ces équipes, tous étaient très motivés — beaucoup ont le sentiment de “participer à une bataille susceptible de transformer l’Internet”.

Qianwen a également abandonné les rapports hiérarchiques complexes.Wu Jia, président du pôle C de Qianwenassiste rarement à de longs briefings en salle de réunion ; il se tient souvent devant un tableau blanc avec l’équipe pour simuler la logique fonctionnelle. L’approche est collaborative, les idées sont discutées immédiatement, sans documents volumineux ni réunions interminables.

À l’ère de l’IA, la voie la plus probable pour les grands groupes souhaitant investir dans l’IA est de créer une organisation relativement indépendante et de revenir à l’esprit d’entrepreneur : croire à la portée mondiale de son projet, et s’y consacrer pleinement. Chez Alibaba, ce sont Qianwen, Tongyi Lab, DingTalk ; dans d’autres grandes entreprises, ce type d’évolution sera de plus en plus courant.

Image de couverture : “Le Cercle des poètes disparus”

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