Dari Kotak Pencarian ke Masa Depan Keuangan: Google Bersiap Menggunakan Blockchain untuk Merevolusi Aliran Nilai

Cerita ini dimulai dari sebuah halaman kosong dan sebuah kotak pencarian. Bab selanjutnya mungkin adalah sebuah buku besar yang tak terlihat namun digunakan oleh semua orang.

Penulis: Prathik Desai

Penerjemah: Block unicorn

Lagu Britney Spears terdengar di setiap stasiun radio, The Matrix membuat kita mempertanyakan realitas, dan remaja di seluruh dunia sibuk membakar CD untuk membuat mixtape mereka sendiri. Internet masih canggung, harus diakses melalui suara dial-up yang nyaring, namun sudah mulai meresap ke dalam kehidupan sehari-hari. Itu adalah akhir tahun 1990-an.

Pada saat itu, mesin pencari sudah ada, tetapi tampilan dan rasanya sangat berantakan. Direktori Yahoo seperti versi buku kuning telepon, AltaVista dan Lycos mengeluarkan daftar tautan panjang, cepat namun tidak terorganisir. Mencari informasi yang dibutuhkan seringkali menjadi tugas yang berat.

Lalu muncul sebuah layar putih dengan kotak pencarian yang bersih dan dua tombol—"Google Search" dan "I'm Feeling Lucky". Setelah orang mencoba sekali, mereka tidak pernah kembali lagi.

Itulah "keajaiban" pertama Google. Hasilnya? Karya Larry Page dan Sergey Brin membuat kata "Google" menjadi sinonim dengan aktivitas pencarian. Ketika kamu lupa teori fisika tertentu, kamu akan berkata "Google saja!". "Ingin belajar cara mengikat dasi dengan sempurna? Kenapa tidak Google saja caranya?"

Dalam semalam, mencari fakta, menemukan bisnis, bahkan belajar pemrograman menjadi sesuatu yang alami.

Perusahaan ini kemudian mengulangi strategi tersebut pada Gmail, Android, dan layanan cloud. Setiap kali, mereka mengubah sesuatu yang kacau menjadi sederhana dan dapat diandalkan hingga hampir membosankan.

Di setiap bidang yang kini didominasi, Google bukanlah pemain pertama, namun dengan cepat menjadi pemimpin di bidang tersebut. Gmail bukan layanan email pertama, tetapi ketika pesaing masih membatasi ruang penyimpanan dalam megabyte, Gmail menawarkan penyimpanan dalam gigabyte. Android bukan sistem operasi mobile pertama, tetapi menjadi tulang punggung smartphone terjangkau di seluruh dunia. Mereka yang menolaknya justru dilupakan dunia. Masih ingat Nokia?

Layanan cloud juga bukan solusi hosting pertama, tetapi menawarkan keandalan yang membuat startup dan bank berani bertaruh.

Di setiap kategori, Google mengubah teknologi mentah yang berantakan menjadi infrastruktur default.

Itu adalah tiga dekade terakhir. Kini, Google sedang melakukan sesuatu yang kontradiktif.

Google bersiap membangun di atas inovasi yang dulu dibayangkan untuk menggantikan raksasa teknologi seperti mereka—blockchain. Dengan blockchain layer satu miliknya sendiri, raksasa teknologi ini mencoba meniru pencapaian puluhan tahun di bidang informasi ke dalam ranah nilai.

Melalui Google Cloud Universal Ledger, perusahaan ini ingin menyediakan blockchain layer satu internal yang "efisien, dipercaya netral, dan mendukung smart contract berbasis Python" untuk institusi keuangan.

Pasar derivatif terkemuka dunia seperti CME Group sudah mulai memanfaatkan chain ini untuk mengeksplorasi tokenisasi dan pembayaran, kata Rich Widmann, kepala strategi Web3 Google.

Mengapa membangun blockchain internal sekarang?

Karena jalur keuangan perlu diperbaiki.

Pada tahun 2024, volume transaksi stablecoin yang telah disesuaikan melebihi 5 triliun dolar AS, melampaui volume tahunan PayPal sebesar 1,68 triliun dolar AS, dan hanya kalah dari volume pembayaran tahunan Visa (13,2 triliun dolar AS).

Namun, pembayaran lintas negara masih membutuhkan waktu beberapa hari untuk penyelesaian, biayanya bisa mencapai persentase dua digit, dan masih bergantung pada sistem usang. The Economist menunjukkan bahwa jika tidak ada perubahan, pada tahun 2030, inefisiensi penyelesaian diperkirakan akan menyebabkan kerugian sebesar 2,8 triliun dolar AS setiap tahun.

Google ingin memulai dari stablecoin, tapi tujuannya jauh lebih besar. "Stablecoin hanyalah titik awal. Peluang sebenarnya adalah mentokenisasi aset dunia nyata yang lebih luas dan membangun aplikasi keuangan yang dapat diprogram di atas infrastruktur terbuka," tulis Google dalam postingan blognya.

Siapa yang akan menggunakannya?

Buku besar ini bersifat permissioned. Semua peserta harus melalui verifikasi KYC. Smart contract dijalankan dengan bahasa Python, yang sudah akrab bagi para insinyur keuangan. Akses hanya melalui satu API, yang sudah terintegrasi ke dalam layanan Google Cloud yang ada.

Industri meragukan label "infrastruktur netral" ini. Ketika sebuah raksasa teknologi yang membangun kerajaan melalui kontrol data terpusat kini mengklaim akan menyediakan "blockchain netral", saya tidak heran jika ada keraguan seperti itu.

Selain skala, apa yang membedakan Google? Menurut Widmann, Google akan menjadi platform tempat perusahaan keuangan lain berkembang. "Tether tidak akan menggunakan blockchain milik Circle, Adyen mungkin juga tidak akan menggunakan Stripe. Tapi institusi keuangan mana pun bisa bermitra dengan GCUL."

Tempo milik Stripe secara alami akan mengutamakan merchant Stripe. Arc milik Circle dibangun di sekitar USDC. Daya tarik Google adalah mereka tidak memiliki bisnis pembayaran atau stablecoin yang bersaing, sehingga dapat secara andal menawarkan solusi yang mungkin diadopsi perusahaan lain.

Google juga bukan yang pertama di kategori ini. Raksasa perusahaan lain juga pernah membangun blockchain mereka sendiri.

Libra milik Meta (sebelumnya Facebook), yang kemudian berganti nama menjadi Diem, berjanji meluncurkan stablecoin global, namun tidak pernah terealisasi. Regulator beramai-ramai menentang, memperingatkan bahwa proyek ini bisa mengancam kedaulatan moneter. Pada Januari 2022, aset proyek ini dijual.

Corda milik R3 dan Hyperledger Fabric milik IBM membangun platform yang andal, namun sulit berkembang di luar konsorsium terbatas. Keduanya adalah permissioned chain, bernilai bagi sponsor, namun gagal membawa industri ke jalur bersama, dan akhirnya terjebak dalam fragmentasi.

Pelajarannya, jika semua orang merasa satu perusahaan mengendalikan protokol, jaringan tersebut akan gagal. Inilah bayang-bayang yang menyelimuti Google.

Namun, mitra pertama GCUL—CME Group—memberi kita petunjuk arah. Jika Universal Ledger dapat menangani arus dana harian bursa derivatif terbesar dunia, daya tarik skalanya akan menjadi alasan adopsi yang lebih luas. Ini juga menanggapi perdebatan tentang desentralisasi.

Pelanggan Google Cloud sudah termasuk bank, perusahaan fintech, dan bursa. Bagi mereka, menghubungkan ke Universal Ledger melalui API mungkin sama mudahnya dengan menambah layanan lain, bukan berpindah platform. Google juga punya sumber daya untuk mempertahankan proyek yang ditinggalkan konsorsium kecil karena keterbatasan anggaran. Jadi, bagi institusi yang sudah menggunakan teknologi Google, mengadopsi GCUL bisa lebih mulus daripada memulai ulang dari tempat lain.

Bagi pengguna ritel, dampaknya akan lebih halus. Kamu tidak akan login ke aplikasi Universal Ledger, tapi tetap akan merasakan kehadirannya.

Pikirkan tentang refund yang butuh beberapa hari untuk masuk, transfer internasional yang tersendat, dan keterlambatan yang sudah dianggap normal. Jika Universal Ledger berhasil, masalah-masalah ini bisa hilang tanpa terasa.

Kamu juga bisa berharap ini meluas ke produk sehari-hari. Bayangkan, cukup membayar beberapa sen untuk melewati iklan YouTube tanpa harus berlangganan YouTube Premium bulanan; membayar beberapa sen untuk mendapatkan kueri tambahan di Gemini; atau membayar biaya penyimpanan cloud secara streaming waktu nyata. Internet yang disubsidi iklan bisa diam-diam beralih ke model pay-per-use, memberi pengguna lebih banyak pilihan, bukan hanya satu pengaturan default.

Pengguna mungkin untuk pertama kalinya bisa memilih apakah ingin menukar perhatian dengan layanan atau membayar beberapa sen. Perusahaan dapat mencoba model microtransaction yang sebelumnya tidak mungkin, mulai dari pembayaran streaming untuk penyimpanan cloud hingga hasil pencarian premium on-demand. Jika model GCUL sukses, kerajaan Google bisa beralih dari hampir sepenuhnya bergantung pada iklan (lebih dari 75% total pendapatan Google) menjadi model yang lebih fleksibel dan didominasi transaksi.

Perdebatan antara desentralisasi dan sentralisasi akan tetap berlanjut.

Saya rasa para developer tidak akan memilih membangun aplikasi permissionless di atas GCUL. Tidak ada yang akan membuat yield farm atau menerbitkan meme coin di platform Google.

Institusi yang sudah menggunakan Google Cloud dan alat perusahaan lainnya kemungkinan besar akan menjadi pengguna utama GCUL. Tujuannya jelas dan praktis: memindahkan nilai di internet dengan gesekan lebih rendah, mengurangi kerepotan rekonsiliasi, dan menyediakan jalur pembayaran yang dapat dipercaya untuk bank dan perusahaan pembayaran.

Sebagai pengguna ritel, saya bahkan tidak ingat kapan saya beralih ke Gmail. Itu hanya menjadi sinonim untuk email, seperti Google menjadi sinonim untuk pencarian web. Saat saya membeli ponsel Android pertama, saya bahkan tidak tahu Google memiliki Android.

Jika Universal Ledger menjadi infrastruktur yang mulus, kamu tidak akan peduli soal desentralisasi. Itu hanya sesuatu yang mudah digunakan.

Tapi itu tidak berarti tanpa risiko.

Google sudah terbiasa dengan pengawasan antimonopoli. Pengadilan AS sebelumnya memutuskan bahwa raksasa teknologi ini mempertahankan posisi monopoli di bidang pencarian dan iklan. Membangun jalur keuangan hanya akan meningkatkan perhatian regulator. Kegagalan Libra membuktikan, begitu bank sentral merasa kedaulatan terancam, proyek bisa runtuh dengan cepat.

Saat ini, UCL Google masih berada di testnet. Chicago Mercantile Exchange (CME) sudah bergabung, dan mitra lain sedang aktif dijajaki. Google berencana melakukan peluncuran lebih luas pada tahun 2026. Namun menurut saya, ambisi sebesar ini bukanlah omong kosong.

Google bertaruh bahwa mereka bisa membuat arus dana menjadi infrastruktur yang membosankan, andal, dan tak kasat mata—seperti mengetik di kotak pencarian.

Cerita ini dimulai dari sebuah halaman kosong dan sebuah kotak pencarian. Bab selanjutnya mungkin adalah sebuah buku besar yang tak terlihat namun digunakan oleh semua orang.