Pendanaan 40 juta, didukung oleh Vitalik Buterin, Etherealize ingin menjadi "juru bicara" Ethereum

Judul Asli: "Pendanaan 40 Juta, Didukung oleh Vitalik, Etherealize Ingin Menjadi 'Juru Bicara' Ethereum"

Penulis Asli: Eric, Foresight News

Majalah Fortune melaporkan pada malam 3 September waktu Beijing bahwa Etherealize telah menyelesaikan pendanaan sebesar 40 juta dolar AS, dipimpin oleh Electric Capital dan Paradigm, dengan partisipasi co-founder Ethereum Vitalik dan Ethereum Foundation. Electric Capital dan Paradigm dikenal tidak segan-segan menggelontorkan dana besar di ranah Web3, khususnya di ekosistem Ethereum, dan keduanya juga merupakan pendukung utama perusahaan publik yang terdaftar di Ethereum DAT. Namun, keterlibatan langsung Vitalik dan Ethereum Foundation adalah hal yang sangat jarang terjadi.

Etherealize sangat hemat kata dalam memperkenalkan dirinya, di profil X hanya menyebut sebagai "produk institusional, BD, dan departemen pemasaran ekosistem Ethereum", sementara di situs webnya hanya terdapat visi "merombak Wall Street" dan "membawa dunia ke Ethereum melalui riset, konten, dan produk". Dari sisi produk, Etherealize menargetkan infrastruktur tingkat institusi, menyediakan penerbitan, manajemen, penyelesaian aset tokenisasi, serta infrastruktur kepatuhan otomatis terkait, dan berencana memperkenalkan fitur privasi melalui zero-knowledge proof.

Menurut penuturan Etherealize, mereka memiliki tim engineering yang sangat memahami Ethereum, pimpinan dengan pengalaman puluhan tahun di institusi keuangan, serta jalur komunikasi dengan SEC, Departemen Keuangan, dan Kongres untuk merumuskan regulasi. Lembaga investasi Barat memang tidak segan bertaruh pada bisnis B2B berskala besar, namun investasi nyata pada startup seperti ini jelas merupakan taruhan pada tim, dan penulis juga menemukan beberapa petunjuk dari komposisi timnya.

Anggota paling menonjol di tim Etherealize adalah Danny Ryan, co-founder yang berkontribusi besar pada peluncuran The Merge dan Ethereum Beacon Chain, namun meninggalkan tim Ethereum Foundation pada September tahun lalu. Dalam surat perpisahannya di Github, Danny Ryan menyatakan kepergiannya karena alasan pribadi, mungkin saat itu ia juga menyadari bahwa sekadar mengutak-atik aspek teknis tidak akan membawa Ethereum lebih jauh, dan membantu tim yang dapat membawa Ethereum ke dunia melalui kemampuan teknisnya adalah jalan yang benar.

Dari sisi teknis, co-founder sekaligus CTO Etherealize, Zash Obront, sebelumnya adalah co-founder Scribe Media yang menyediakan layanan penerbitan buku, dan pada Agustus 2021 bergabung dengan Snowcap Technology sebagai peneliti keamanan, perusahaan yang berfokus pada bidang keamanan, menyediakan layanan keamanan di bidang AI, VPN, WIFI, serta sistem perusahaan.

Dua co-founder engineer lain yang juga bertanggung jawab di bidang teknis memiliki latar belakang yang kuat. Alec Charbonneau pernah menjadi product manager di Circle, "saham stablecoin pertama" yang sukses IPO, kemudian menjadi software engineer di Stellar yang juga fokus pada penyelesaian seperti halnya Ripple; engineer lainnya, Alex Wilton, pernah menjadi product manager di Tesla serta di Rivian, perusahaan mobil listrik yang pada 2021 telah mengumpulkan pendanaan lebih dari 10 miliar dolar AS.

CEO produk Jay Katz memiliki pengalaman yang sangat terkait dengan strategi, pernah bekerja di perusahaan keuangan, perangkat lunak, perangkat keras pintar, firma hukum, dan konsultan. Informasi di LinkedIn menunjukkan posisinya saat ini adalah CEO solusi pasar pinjaman. Mendampingi dia adalah Jennifer Laino di bidang operasi kredit, yang sangat berpengalaman di industri keuangan, pernah menjadi asisten wakil presiden di Lehman Brothers, wakil presiden di Bank of America Merrill Lynch, dan konsultan di Blackstone Group.

Co-founder sekaligus CEO Vivek Raman, yang juga berpengalaman bertahun-tahun di bidang pinjaman keuangan, pernah menjadi eksekutif bisnis kredit di Morgan Stanley, UBS, Deutsche Bank, dan Nomura, serta pada September 2021 bergabung dengan Celsius sebagai peneliti senior DeFi, yang kemudian mengalami kegagalan pada bear market 2022. Setelah itu, Vivek Raman bergabung dengan BitOoda, bank investasi aset digital yang menyelesaikan pendanaan Seri A pada awal 2023, sebagai general manager. Di BitOoda, ia fokus membawa institusi ke ekosistem Ethereum dan L2.

Jelas, rencana Etherealize untuk "membawa Wall Street ke Ethereum" pada tahap awal menargetkan bidang kredit, dan penulis menduga jalur implementasinya akan menggabungkan stablecoin dan meluncurkan sistem pinjaman dengan penyelesaian on-chain. Tentu saja, produk semacam ini berbeda dengan DeFi, kemungkinan hanya menyediakan solusi untuk institusi keuangan.

Dari sisi pemasaran dan operasional, Etherealize memilih orang-orang yang lebih berpengalaman di bidang Web3. Kepala pemasaran Valeria Salazar pernah menjadi kepala strategi pemasaran serta kepala hubungan developer dan ekosistem di Phi Labs, sedangkan manajer operasional bisnis adalah Morgan Takach yang sebelumnya menjabat kepala strategi dan operasi di Polyhedra.

Deskripsi Etherealize tentang timnya yang kaya pengalaman di bidang Web3 dan keuangan bukanlah isapan jempol, dan mereka juga tepat menangkap tren tokenisasi aset yang sedang dicoba banyak institusi. Menggunakan Ethereum untuk merombak keuangan adalah cerita yang sudah sering diceritakan sejak awal DeFi Summer, bahkan ketika institusi tradisional mulai mencoba membawa aset ke blockchain saat ini, kita masih belum bisa memastikan seberapa besar pasar bisnis ini, namun membangun jembatan antara Ethereum dan Wall Street sendiri adalah arah yang layak dieksplorasi untuk Ethereum.

Selain bisnis spesifik, Etherealize juga secara jelas menyatakan di situs resminya ingin mendorong adopsi Ethereum dan ekosistem L2 di dunia sebagai "juru bicara" Ethereum. Secara keseluruhan, Etherealize mengambil alih bagian "go to market" yang sebelumnya kurang baik dilakukan oleh Ethereum Foundation melalui perusahaan komersial, dan hasil akhirnya patut untuk dinantikan.