Rolls race: Rencana Jerman untuk merayu ikon teknik Inggris

Rolls-Royce Membidik Investasi Besar untuk Mesin Jet Generasi Berikutnya

Rolls-Royce berencana melakukan investasi besar sebesar £3 miliar untuk mengembangkan prototipe mesin Ultrafan baru yang dirancang untuk pesawat narrowbody.

Kolaborasi dan Kompetisi Internasional

Pada sebuah upacara baru-baru ini, seorang pejabat pemerintah Jerman menandatangani perjanjian kemitraan dengan para pemimpin senior Rolls-Royce, merayakan komitmen bersama untuk memajukan masa depan industri penerbangan. Dietmar Woidke, presiden Brandenburg, mengungkapkan antusiasmenya terhadap kesepakatan tersebut, yang menyoroti reputasi kawasan itu yang semakin berkembang sebagai pusat inovasi mesin jet kecil, berkat investasi besar dari Rolls-Royce selama satu dekade terakhir.

Sekarang, Brandenburg menargetkan peran yang lebih besar lagi, berharap dapat menarik lebih banyak pekerjaan pengembangan mesin canggih Rolls-Royce—dan berpotensi membawa aset industri utama dari Inggris.

Langkah Strategis Jerman

Pejabat Jerman baru-baru ini meningkatkan upaya untuk mengamankan porsi yang lebih besar dari proyek UltraFan, menawarkan subsidi menarik untuk mendorong Rolls-Royce memperluas keterlibatan fasilitas Dahlewitz-nya. Situs Dahlewitz, dekat Berlin, telah berperan penting dalam mengembangkan gearbox inovatif UltraFan.

Langkah ini dilakukan saat Jerman menghadapi tekanan yang semakin besar akibat lonjakan impor otomotif dari China, yang mengancam sektor manufaktur tradisionalnya. Sementara itu, Rolls-Royce sedang mempertimbangkan pilihannya, menyeimbangkan keinginan untuk mempertahankan pengembangan di Inggris dengan tanggung jawabnya kepada para pemegang saham.

Pelaku industri mencatat bahwa meskipun Jerman sudah terlibat dalam program UltraFan, tingkat partisipasinya di masa depan masih belum pasti. Perpindahan investasi dan keahlian ke luar negeri akan menjadi kemunduran besar bagi ambisi industri Inggris dan dapat menyebabkan hilangnya pengetahuan teknologi yang berharga.

Kembali ke Pasar Narrowbody

Rolls-Royce sedang mempertimbangkan untuk kembali ke pasar mesin pesawat single-aisle, segmen yang telah ditinggalkannya lebih dari satu dekade lalu. Ketidakhadiran ini membuat perusahaan kehilangan kesempatan sukses pada model populer seperti Boeing 737 dan Airbus A320. Namun, desain UltraFan demonstrator yang dapat diskalakan menawarkan jalan kembali ke sektor yang menguntungkan ini.

Keterlibatan Pemerintah dan Dampak Industri

Di bawah CEO Tufan Erginbilgic, Rolls-Royce mencari dukungan pemerintah yang substansial untuk proyek UltraFan, dengan pejabat senior Inggris, termasuk Sir Keir Starmer dan Kanselir Rachel Reeves, melakukan kunjungan penting ke kantor pusat perusahaan di Derby. Mesin UltraFan menjanjikan peningkatan efisiensi sekitar 10% dibandingkan model saat ini dan dapat diadaptasi untuk pesawat narrow maupun wide-body.

Pakar juga melihat potensi aplikasi militer untuk teknologi baru ini, seperti meningkatkan kinerja pesawat tanker udara atau memungkinkan mesin jet tempur yang lebih ringkas. Di era ketidakpastian global, mempertahankan kemampuan kedirgantaraan nasional menjadi semakin penting.

Ambisi Kedirgantaraan Jerman

Jerman telah memainkan peran penting dalam pengembangan UltraFan, dengan insinyur Dahlewitz berkolaborasi pada gearbox dan memproduksi seri mesin jet bisnis Pearl. Pemerintah Jerman kini melobi untuk peran yang lebih besar dalam komponen UltraFan di masa depan, langkah yang bisa menjadi kontroversial di Inggris, di mana situs seperti Derby saat ini menangani tugas desain dan manufaktur yang krusial.

Pekerjaan kedirgantaraan bernilai tinggi ini tersebar di seluruh Inggris dan sangat penting untuk ekspor serta penelitian. Kehilangannya ke fasilitas luar negeri akan berdampak ekonomi dan politik yang signifikan.

Penerbangan sebagai Industri Strategis

Menurut Sander Tordoir, kepala ekonom di European Centre for Reform, industri tradisional Jerman sedang terancam, menjadikan penerbangan sebagai sektor yang semakin penting. Asosiasi Industri Kedirgantaraan Jerman melaporkan bahwa jumlah pekerja di sektor ini meningkat menjadi 120.000 pada 2024, naik dari 105.000 satu dekade lalu. Airbus tetap menjadi pilar sektor penerbangan Jerman, namun negara tersebut belum memiliki produsen mesin jet komersial lengkap lokal—kekurangan yang ingin segera diatasi.

Tantangan bagi Inggris

Meski kontrak pemerintah baru-baru ini untuk proyek reaktor nuklir dan militer, struktur globalisasi Rolls-Royce membuat Inggris memiliki pengaruh terbatas dalam negosiasi. Dengan keuangan publik yang tertekan, Inggris mungkin kesulitan menandingi insentif yang ditawarkan Jerman, di mana belanja pertahanan dan infrastruktur sedang meningkat.

Analis berpendapat bahwa pemerintah Inggris harus membuat argumen kuat untuk mempertahankan pekerjaan berproduktivitas tinggi ini di dalam negeri, meskipun Rolls-Royce beroperasi sebagai perusahaan global yang diperdagangkan secara publik dengan berbagai kepentingan.

Melihat ke Depan

Sementara pejabat Inggris menegaskan bahwa negara tersebut tetap menjadi pemimpin di bidang kedirgantaraan dan menghargai kontribusi Rolls-Royce, persaingan dari Jerman semakin ketat. Rolls-Royce, di pihaknya, menekankan kemitraan lamanya dengan Brandenburg dan niatnya untuk terus membangun kolaborasi yang sukses ini.