Lebih dari empat tahun setelah mengubah nama perusahaan dari Facebook menjadi Meta, raksasa teknologi ini menarik diri secara besar-besaran dari proyek realitas virtualnya.
Meta mulai melakukan pemutusan hubungan kerja minggu ini di unit Reality Labs, yang menangani pekerjaan realitas virtual. PHK ini akan menghilangkan lebih dari 1.000 posisi, atau sekitar 10% pekerja yang membuat headset Quest VR dan mengelola platform sosial virtual Horizon Worlds, menurut sumber yang mengetahui situasi tersebut. The New York Times pertama kali memberitakan hal ini.
Beberapa studio game yang mengerjakan proyek VR ditutup sepenuhnya. Ini termasuk Armature Studio, Twisted Pixel, dan Sanzaru, bersama dengan tim teknologi bernama Oculus Studios Central Technology. Studio lain seperti Ouro Interactive, yang didirikan Meta pada 2023 untuk membuat konten Horizon Worlds, juga mengalami pengurangan staf.
Supernatural, aplikasi latihan untuk VR yang dibeli Meta seharga $400 juta pada 2023, telah dialihkan ke mode pemeliharaan. Artinya, hanya tim kecil yang akan menjaga agar aplikasi tetap berjalan, tanpa fitur atau konten baru yang akan ditambahkan.
Andrew Bosworth, yang menjabat sebagai chief technology officer Meta, berencana bertemu dengan seluruh staf Reality Labs pada hari Rabu.
PHK ini terjadi saat Meta menginvestasikan lebih banyak uang ke kecerdasan buatan, yang kini menjadi prioritas terbaru CEO Mark Zuckerberg. Seperti yang telah diberitakan sebelumnya, perusahaan menghabiskan $14,3 miliar pada bulan Juni untuk merekrut Alexandr Wang, pendiri Scale AI, guna memimpin strategi AI. Insinyur dan peneliti lain dari startup tersebut juga ikut bergabung.
Pada bulan Oktober, Vishal Shah berpindah dari memimpin proyek metaverse selama empat tahun menjadi wakil presiden produk AI. Pada bulan yang sama, Meta menaikkan rencana pengeluaran 2025 menjadi antara $70 miliar hingga $72 miliar, dengan peningkatan yang lebih besar diperkirakan pada 2026.
Kacamata pintar sukses di saat VR gagal
Seorang perwakilan Meta mengatakan perubahan ini mengikuti rencana yang diumumkan pada bulan Desember untuk memindahkan dana di dalam Reality Labs dari proyek VR ke kacamata AI dan teknologi wearable. “Ini adalah bagian dari upaya tersebut, dan kami berencana untuk menginvestasikan kembali penghematan guna mendukung pertumbuhan perangkat wearable tahun ini,” ujar juru bicara tersebut.
Meta mendapatkan hasil yang lebih baik dengan perangkat wearable berbasis AI dibandingkan produk VR. Perusahaan bermitra dengan EssilorLuxottica untuk membuat kacamata pintar Ray-Ban Meta. Pada bulan September, mereka memperkenalkan kacamata Meta Ray-Ban Display seharga $799, yang menampilkan pesan kecil dan pratinjau foto di layar bawaan. Meta mengatakan pekan lalu bahwa mereka akan menunda peluncuran global karena persediaan “terbatas” akibat permintaan yang “belum pernah terjadi sebelumnya” di Amerika.
Stefano Grassi, yang menangani keuangan di Luxottica, mengatakan pada bulan Oktober bahwa mereka berharap dapat mencapai target produksi 10 juta unit lebih cepat dari target semula di akhir tahun 2026.
Meta belum sepenuhnya menyerah pada VR
Perusahaan kini mencoba menarik pengembang yang membuat game untuk Roblox, platform gaming dengan lebih dari 150 juta pengguna harian yang digemari anak-anak, untuk menciptakan konten bagi Horizon Worlds. Horizon belum pernah menarik lebih dari beberapa ratus ribu pengguna bulanan, meskipun Zuckerberg menyorotinya saat ia mengubah nama perusahaan.
Tahun lalu, Bosworth meminta tim untuk membuat Horizon Worlds sukses sebagai aplikasi ponsel setelah pengujian dimulai pada 2023. Meta memindahkan pekerja dari area Reality Labs lain ke tim Horizon Worlds pada 2025.
Ben Hatton, yang menganalisis perangkat terkoneksi untuk CCS Insight, menjelaskan kepada CNBC bahwa penjualan headset VR yang buruk dan pertumbuhan mobile yang kuat memaksa arah Meta. “Jadi wajar saja jika Meta mengarahkannya ke mobile karena game mobile sangat populer dalam lima tahun terakhir,” jelas Hatton.
Meta membeli Oculus VR seharga $2 miliar dua belas tahun lalu untuk memasuki pasar ini. Sejak akhir 2020, Reality Labs telah kehilangan lebih dari $70 miliar secara total. Dalam laporan keuangan Oktober, Meta mengungkapkan Reality Labs kehilangan $4,4 miliar dengan pendapatan hanya $470 juta.
Horizon Worlds telah mengalami kesulitan sejak awal. Pada Agustus 2022, Zuckerberg mengunggah foto avatarnya di dekat Menara Eiffel dan gereja Spanyol. Orang-orang mengejek grafis yang buruk secara online. Beberapa hari kemudian, ia membagikan avatar yang tampak lebih baik dan berjanji akan ada perbaikan.
Bergabunglah dengan komunitas trading crypto premium gratis selama 30 hari - biasanya $100/bulan.
