L'Apple Watch versione cinese sta per introdurre una nuova funzione, pensata per 20 milioni di pazienti in Cina

Killer invisibile Registrazione tangibile

Il tuo Apple Watch presto avrà una nuova funzione, ma speriamo che tu non debba mai usarla.

Secondo quanto pubblicato sul sito ufficiale dell’Amministrazione nazionale dei prodotti medici, il software americano “Mobile Pulse Rate Atrial Fibrillation Sign Recording” di Apple Inc. ha completato la registrazione come dispositivo medico importato il 26 dicembre 2025.

Ciò significa che la funzione “storia della fibrillazione atriale” di Apple Watch sarà presto disponibile sui dispositivi Apple Watch in Cina, e potrebbe essere lanciata con il prossimo aggiornamento di iOS o watchOS.

A riguardo, Apple ha risposto al Beijing Youth Daily affermando che sta seguendo le procedure previste e si augura di poter offrire questa esperienza agli utenti della Cina continentale.

Inoltre, per la maggior parte degli utenti Apple Watch, la riuscita introduzione della funzione di registrazione della fibrillazione atriale potrebbe significare che anche altre funzionalità di monitoraggio clinico, come il rischio di apnea del sonno e ipertensione, siano in fase di approvazione e sono altamente attese.

Fibrillazione atriale, il killer cronico invisibile

A conti fatti, questa funzione è stata introdotta circa tre anni e mezzo fa, lanciata con watchOS 9 nel 2022.

La “fibrillazione atriale”, come suggerisce il nome completo “fibrillazione atriale”, indica un’irregolare vibrazione degli atri: quando negli atri si verificano impulsi elettrici anomali, il battito tra atri e ventricoli non è più sincronizzato, portando a contrazioni rapide e inefficaci.

▲ Sinistra: battito cardiaco normale; destra: fibrillazione atriale, fonte: CDC

Si tratta di una malattia cardiaca che causa un ritmo irregolare e anormalmente rapido, ed è anche la forma più comune di aritmia.

La frequenza cardiaca normale è di 60-100 battiti al minuto; nei pazienti con fibrillazione atriale la frequenza a riposo è generalmente di 100-120 battiti al minuto, a volte può arrivare anche a 300.

La fibrillazione atriale è una malattia relativamente più “invisibile”, perché può anche non causare sintomi evidenti; molti pazienti vivono comunque una vita sana, mentre i casi più gravi possono sperimentare tachicardia, palpitazioni, stanchezza e fiato corto.

Tuttavia, la fibrillazione atriale aumenta il rischio di alcune complicanze: se non trattata a lungo termine, può portare a insufficienza cardiaca e trombosi, e il rischio di ictus è da 4 a 5 volte superiore rispetto alla media.

▲ Frequenza cardiaca in fibrillazione atriale, fonte: ACLS

Nel 2025, la prevalenza standardizzata per età della fibrillazione atriale tra gli adulti in Cina è dell’1,6%, pari a quasi 20 milioni di pazienti, mentre la prevalenza tra gli over 60 raggiunge il 6%.

Il 6 giugno di ogni anno è la “Giornata cinese della fibrillazione atriale”, a testimonianza dell’importanza riconosciuta dal Paese a questo killer invisibile.

Il professor Long Deyong, direttore del Centro per le aritmie dell'Ospedale Anzhen affiliato all’Università Medica di Pechino, ritiene chemolti pazienti non siano sufficientemente consapevoli dei pericoli della fibrillazione atriale: oltre a promuovere la sensibilizzazione e lo screening precoce, bisognerebbe diffondere dispositivi portatili di monitoraggio elettrocardiografico come gli smartwatch.

Uno strumento di gestione dedicato ai pazienti

Le funzioni per rilevare i segni di fibrillazione atriale sono già state introdotte nel 2021 sull’Apple Watch in versione cinese: quando vengono rilevate irregolarità sospette, l’orologio avvisa l’utente di consultare un medico.

La nuova funzione “storia della fibrillazione atriale” in arrivo su Apple Watch non sarà però disponibile per tutti gli utenti.

Sia Apple che l’Amministrazione dei prodotti medici specificano che la storia della fibrillazione atriale è pensata principalmente per pazienti già diagnosticati con fibrillazione atriale di età pari o superiore a 22 anni: grazie alla raccolta di dati cardiaci per periodi prolungati, stima la percentuale di tempo in cui si verificano episodi di fibrillazione atriale, ma non fornisce avvisi indipendenti di segni di fibrillazione atriale —non è un “allarme”, ma un “diario cardiaco”.

Nell’app Salute di iPhone, nella sezione dedicata al cuore, è già presente una scheda “storia della fibrillazione atriale”, anche se attualmente non è accessibile.

Secondo Apple, questa funzione controllerà periodicamente la frequenza cardiaca dell’utente per rilevare i segni di fibrillazione atriale.

In breve, Apple Watch stimerà, sulla base di diversi parametri, la percentuale di tempo in cui il cuore dell’utente è in fibrillazione atriale, ovvero il cosiddetto “carico di fibrillazione atriale”.

Oltre ai dati cardiaci, l’app Salute raccoglierà anche informazioni su durata dell’attività fisica, sonno, peso, consumo di alcol e tempo dedicato alla mindfulness: tutti fattori di stile di vita che possono influenzare la durata degli episodi di fibrillazione atriale.

Dopo aver raccolto dati sufficienti, Apple Watch mostrerà ogni lunedì una notifica settimanale, ricordando all’utente la percentuale stimata di tempo in fibrillazione atriale della settimana precedente,trasformando così questo “killer invisibile” in una “registrazione tangibile”.

Nelle relative pagine, gli utenti possono confrontare i dati relativi allo stile di vita con i dati della fibrillazione atriale, per individuare quali fattori siano più correlati agli episodi di fibrillazione atriale.

Secondo Sumbul Desai, vicepresidente della divisione Salute di Apple, il margine medio di errore nella misurazione di Apple Watch, se confrontato con dispositivi di riferimento approvati dalla FDA, è inferiore all’1%.

Per i pazienti, sebbene abbiano già ricevuto una diagnosi di fibrillazione atriale, non è possibile indossare costantemente elettrocardiografi o altri dispositivi medici per monitorare il carico di fibrillazione atriale 24 ore su 24.

Ma per un dispositivo indossabile come Apple Watch, questo è proprio lo scenario ideale: anche se i dati non sono del tutto precisi, possono comunque fornire una tendenza generale e aiutare gli utenti a capire se il loro carico di fibrillazione atriale sta diminuendo con il trattamento.

In particolare, Apple Watch permette di confrontare i dati della fibrillazione atriale con i fattori di stile di vita, aiutando così l’utente a capire meglio come il proprio stile di vita influisca sulla salute cardiaca, risultando molto utile per la gestione personalizzata della fibrillazione atriale.

Sebbene non costituisca una diagnosi medica, può comunque essere utilizzato come dato supplementare per il medico, da integrare con i dati clinici professionali.

Negli ultimi anni, Apple Watch e altri smartwatch hanno puntato molto sulle funzioni di “allerta salute”, aiutando gli utenti a identificare il rischio di una serie di malattie croniche, come apnea del sonno, percezione della fibrillazione atriale, perdita dell’udito e altro ancora.

▲ Funzione di rilevamento dell’apnea del sonno di Apple Watch

Ma dopo la diagnosi, molte delle funzioni offerte dai dispositivi indossabili risultano piuttosto limitate, proprio quando i pazienti avrebbero più bisogno di aiuto.

La storia della fibrillazione atriale colma questa lacuna nel campo cardiovascolare: non è una funzione di allerta, ma un vero e proprio “strumento di gestione”.

In modo simile, anche gli AirPods offrono una funzione di “amplificatore acustico”, con restrizioni rigorose: l’utente deve confermare la perdita uditiva tramite un test di Apple prima di poterla attivare.

Come pioniere degli smartwatch, Apple ha aperto la strada e sempre più produttori la seguiranno. Lo scorso anno, la serie WATCH GT6 di Huawei ha introdotto funzionalità simili di registrazione del carico di fibrillazione atriale.

Si può parlare di “copia”? Le due funzioni sono quasi identiche, seppur con algoritmi proprietari diversi.

Secondo me, per le funzionalità degli smartwatch non ha senso parlare di “copia”: che sia un marchio o un altro, se uno inizia e gli altri seguono, è sempre una cosa positiva per gli utenti.

Articolo di｜Su Weihong

Articoli di riferimento:

The Paper, “Il numero di pazienti con fibrillazione atriale si avvicina a 20 milioni, esperti: aumentare la consapevolezza pubblica è fondamentale per la prevenzione e il trattamento”