Il leader dell'alloggio per studenti annulla il progetto di Londra a seguito delle restrizioni sui visti

Importante progetto di alloggi per studenti a Paddington annullato a causa di preoccupazioni finanziarie

Un importante fornitore di alloggi per studenti ha annullato i piani per la costruzione di centinaia di nuovi appartamenti nel centro di Londra, a seguito dell’inasprimento delle normative sui visti per i laureati internazionali.

Unite, il più grande operatore di alloggi per studenti del Regno Unito, ha deciso di non procedere con il suo sviluppo da 147 milioni di sterline lungo il canale di Paddington, nonostante avesse ricevuto l’approvazione urbanistica lo scorso anno.

Il progetto proposto, che avrebbe offerto 605 camere per studenti, è stato ritenuto non più sufficientemente redditizio da giustificare l’investimento.

Questa decisione arriva dopo che il governo britannico ha inasprito le regole sui visti per gli studenti stranieri, nell’ambito degli sforzi del Labour per ridurre il numero di immigrati.

Le recenti modifiche politiche hanno introdotto una tassa sui ricavi delle università provenienti dalle tasse universitarie internazionali, insieme a limiti più severi sulla durata della permanenza e del lavoro degli studenti stranieri nel Regno Unito dopo la laurea.

Joe Lister, amministratore delegato di Unite, ha osservato che le università ora stanno dando priorità al reclutamento di studenti nazionali, cosa che sta cambiando la dinamica di mercato.

Ha spiegato che le istituzioni stanno diventando più caute, rimandando nuovi accordi di costruzione mentre rivalutano il numero di studenti in vista della prossima scadenza delle domande UCAS.

“Le università stanno sentendo la pressione finanziaria e sono meno propense ad assumersi ulteriori rischi. Vogliono evitare di ritrovarsi con camere vuote da dover pagare,” ha commentato Lister.

Unite ha anche posticipato il completamento di un altro sviluppo da 500 camere a Bristol, citando la necessità di considerare strategie alternative per massimizzare il valore.

Ci sono segnali che la domanda di alloggi per studenti si stia indebolendo. Unite ha riferito di aver riempito il 64% dei suoi posti letto per il prossimo anno accademico, una diminuzione rispetto al 67% dello stesso periodo dell’anno scorso.

Empiric Student Property, un concorrente che Unite sta attualmente acquisendo in un accordo da 634 milioni di sterline, ha rivelato a novembre che la domanda da parte degli studenti cinesi è diminuita.

Il CEO di Empiric, Duncan Garood, ha attribuito questa diminuzione in parte alle continue tensioni geopolitiche.

Nel frattempo, nuovi dati dell’Home Office indicano che la migrazione netta è destinata a raggiungere il livello più basso degli ultimi vent’anni, con oltre 100.000 lavoratori stranieri in meno arrivati nel Regno Unito nel 2024 rispetto all’anno precedente.

Se da un lato il numero delle domande di studenti e lavoratori stagionali è rimasto stabile, dall’altro si è registrata una riduzione nel numero di familiari a carico.

Anche il portafoglio immobiliare di Unite ha perso valore, con il suo principale fondo di alloggi per studenti in calo dello 0,7% a 2,8 miliardi di sterline.

L’azienda sta reindirizzando i fondi risparmiati dalla riduzione dell’attività edilizia verso un programma di riacquisto di azioni da 100 milioni di sterline.