Paramount avvia una causa contro Warner Bros, dando inizio a una battaglia indiretta per ostacolare l'accordo con Netflix

Paramount Skydance intensifica l'offerta per Warner Bros Discovery

Paramount Skydance ha aumentato significativamente la posta in gioco nella sua corsa per Warner Bros Discovery (WBD), annunciando l'intenzione di nominare nuovi membri del consiglio di amministrazione, sfidare la proposta di fusione con Netflix e avviare procedimenti legali per richiedere maggiore trasparenza riguardo all'accordo.

Questa escalation arriva dopo mesi di dispute tra le principali società mediatiche statunitensi sul futuro di una delle aziende leader di Hollywood. Gli azionisti ora si trovano di fronte a una scelta tra l'offerta interamente finanziata in contanti di Paramount e la proposta di fusione più complessa di Netflix.

In una recente dichiarazione, Paramount ha spiegato: “Dopo che WBD ha rifiutato di discutere la nostra proposta in contanti di 30 dollari per azione per acquisire la società, ci è stato ripetutamente chiesto quali saranno i nostri prossimi passi.”

Paramount sostiene che l'indisponibilità di WBD a negoziare ha lasciato la decisione finale nelle mani degli azionisti.

L'azienda intende proporre modifiche allo statuto di WBD, richiedendo l'approvazione degli azionisti per qualsiasi separazione della divisione Global Networks. Questa mossa è progettata per garantire che siano gli investitori ad avere l'ultima parola su quale offerta sia più vantaggiosa per i loro interessi.

Inoltre, Paramount prevede di presentare una lista di candidati al consiglio di amministrazione all’assemblea annuale di WBD del 2026 e, se necessario, fare campagna contro l’approvazione della fusione con Netflix.

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Questi sviluppi hanno implicazioni più ampie sia per la politica che per la linea editoriale. Ottenere il controllo delle Global Networks di WBD darebbe a Paramount influenza su CNN, sollevando preoccupazioni riguardo all'indipendenza editoriale del canale e alla possibilità di un maggiore coinvolgimento degli azionisti nella copertura politica.

Queste preoccupazioni sono cresciute dopo recenti cambiamenti nella governance dei media, come la nomina della commentatrice conservatrice Bari Weiss alla guida di CBS, una rete di proprietà di Paramount.

La famiglia Ellison, che controlla Paramount Skydance ed è nota per il suo sostegno pubblico al Presidente Trump, potrebbe ulteriormente influenzare le priorità della copertura giornalistica se la loro offerta avrà successo.

Al centro della disputa c'è la questione del valore. Paramount sostiene che la sua offerta in contanti di 30 dollari per azione sia chiaramente superiore alla proposta di Netflix, che prevede una combinazione di contanti, azioni Netflix e uno spin-off pianificato delle Global Networks di WBD. Paramount afferma che questa alternativa introduce rischio e alla fine offre meno valore agli azionisti.

Per affrontare queste preoccupazioni, Paramount ha intentato una causa presso la Delaware Chancery Court, cercando di costringere WBD a rivelare dettagli su come ha valutato l'accordo con Netflix, lo spin-off delle Global Networks e qualsiasi trasferimento di debito correlato. Paramount insiste sul fatto che gli azionisti hanno bisogno di queste informazioni per fare una scelta consapevole.

“Gli investitori di WBD richiedono una piena divulgazione per valutare correttamente la nostra proposta, e la legge del Delaware ha costantemente sostenuto la necessità di fornire tali informazioni agli azionisti,” ha dichiarato Paramount.

Questa battaglia sottolinea anche la continua competizione tra gli studi tradizionali e le piattaforme di streaming. Mentre Netflix da tempo punta a consolidare la creazione e la distribuzione dei contenuti, Paramount cerca di espandere la propria scala per rimanere competitiva nell'industria dello streaming in rapida evoluzione.

Warner Bros Discovery, che possiede HBO, CNN e Warner Bros Studios, è al centro di questa contesa, apprezzata per la sua vasta libreria, i franchise popolari e la presenza internazionale.

Nonostante il conflitto in aumento, Paramount ha espresso una preferenza per il raggiungimento di un accordo negoziato e ha criticato il consiglio di amministrazione di WBD per non aver intrapreso discussioni significative prima di procedere con quello che considera un accordo meno favorevole.