Cosa ha commentato Jerome Powell riguardo l'indagine del Dipartimento di Giustizia sul presidente della Federal Reserve

Il presidente della Federal Reserve Powell sotto indagine del DOJ tra tensioni politiche

I procuratori federali hanno avviato un'indagine su Jerome Powell, il capo della Federal Reserve, intensificando il conflitto in corso tra Powell e l'ex presidente Donald Trump, che lo aveva originariamente nominato durante il suo primo mandato.

Questo sviluppo ha suscitato critiche da parte dei precedenti leader della Federal Reserve, di un membro repubblicano della Commissione bancaria del Senato e dello stesso Powell. Powell ha costantemente evitato di affrontare le minacce di Trump di licenziarlo, così come le critiche pubbliche e le richieste dell'ex presidente di abbassare i tassi d'interesse. Ha sempre sostenuto che l'autonomia della Federal Reserve sia protetta dalla legge.

In una dichiarazione riportata da Reuters, gli ex presidenti della Fed Janet Yellen, Ben Bernanke e Alan Greenspan hanno condannato l'indagine, definendola un tentativo senza precedenti di minare l'indipendenza della banca centrale attraverso mezzi legali.

La sera dell’11 gennaio, dopo l’apertura dell’indagine, collegata ai lavori di ristrutturazione presso la sede della Fed, Powell e la Federal Reserve hanno confermato la notizia. Powell ha rilasciato una dichiarazione video, definendo l’indagine un “pretesto”.

Powell ha dichiarato: “Questa indagine riguarda il fatto che la Federal Reserve possa continuare a basare le sue decisioni sui tassi d’interesse su dati e realtà economiche, oppure se la politica monetaria sarà dettata da influenze e intimidazioni politiche.”

Trump ha negato qualsiasi coinvolgimento nelle azioni del Dipartimento di Giustizia contro la Federal Reserve, dichiarando che l’indagine non è correlata alla politica sui tassi d’interesse. Secondo il Times, l’indagine si concentra sul fatto che Powell abbia fuorviato il Congresso circa la portata del progetto di ristrutturazione della sede centrale.

Gli economisti di Wells Fargo hanno commentato in un rapporto del 12 gennaio che, sebbene non si aspettino che l’indagine abbia un impatto immediato sulla politica monetaria, renderà più difficile per il prossimo presidente della Fed costruire consenso tra i 19 membri del Federal Open Market Committee.

Recentemente, il comitato ha votato per abbassare il tasso sui federal funds nelle ultime tre riunioni, fissandolo attualmente tra il 3,5% e il 3,75%. Powell ha ribadito più volte che le decisioni di politica monetaria si basano sui dati economici, non sulla politica. La prossima riunione del comitato è prevista per il 27 gennaio.

Immagine: Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump indica un documento mentre il presidente della Federal Reserve Jerome Powell esamina delle cifre durante una visita alla sede della Federal Reserve Board, attualmente in ristrutturazione, a Washington, D.C., 24 luglio 2025. (REUTERS/Kent Nishimura)

Crescono le preoccupazioni sull'indipendenza della banca centrale

L’indagine ha accentuato le preoccupazioni sulla capacità della Federal Reserve di operare in modo indipendente, timori che persistono da quando Trump ha iniziato a criticare pubblicamente Powell e ha tentato di rimuovere la governatrice della Fed Lisa Cook lo scorso anno per presunte frodi ipotecarie. Cook ha negato tali accuse ed è rimasta nel suo ruolo dopo che la Corte Suprema ha respinto la richiesta di licenziamento immediato di Trump, accettando invece di ascoltare le argomentazioni sulla questione a gennaio.

La posizione di Powell minacciata dalla controversia sui lavori di ristrutturazione

Lo scorso anno, la leadership di Powell è stata posta sotto esame anche quando funzionari della Casa Bianca lo hanno accusato di aver fuorviato il Congresso o di aver gestito male la ristrutturazione della sede della Fed, dopo che i costi sono aumentati da 1,9 miliardi a 2,5 miliardi di dollari. La Federal Reserve ha risposto pubblicando una FAQ dettagliata che spiega le ragioni dell’aumento delle spese.

La disputa sulla ristrutturazione è stata evidente durante la visita di Trump al cantiere a luglio. L’incontro è stato caratterizzato sia da scambi tesi sui costi del progetto sia da momenti più leggeri, come quando Trump ha dato una pacca sulla schiena a Powell chiedendo tassi d’interesse più bassi.

Il mandato di Powell come presidente termina a maggio, ma potrebbe restare nel Consiglio dei Governatori fino al 2028. Non ha ancora indicato se intenda restare.

Si prevede che Trump annuncerà presto il suo candidato per il prossimo presidente della Fed, con Kevin Hassett, consigliere economico della Casa Bianca, considerato tra i favoriti.

Hassett nega coinvolgimento nell’indagine del DOJ

Il 12 gennaio, Hassett ha dichiarato di non aver avuto alcun ruolo nelle discussioni con il Dipartimento di Giustizia e di non sapere se Trump avesse autorizzato l’indagine sulla Federal Reserve.

“Non ho parlato con il Dipartimento di Giustizia prima che contattassero Jay, quindi non ho molto da aggiungere se non che rispetto l’indipendenza sia della Fed che del Dipartimento di Giustizia. Vedremo come si evolverà la situazione,” ha detto Hassett in un’intervista.

Hassett si è detto speranzoso che la situazione si risolva favorevolmente per Powell, ma ha espresso scetticismo sul progetto di ristrutturazione, sottolineando: “Stiamo guardando a un edificio con notevoli sforamenti di costo e piani che non sembrano corrispondere alle testimonianze precedenti. Sembra che il Dipartimento di Giustizia voglia indagare su ciò che sta accadendo in questo progetto insolitamente costoso.”

Ha aggiunto: “Se fossi presidente della Fed, vorrei che indagassero.”

Un senatore promette di bloccare il candidato presidente della Fed

L’annuncio dell’indagine ha immediatamente suscitato reazioni politiche. Il senatore Thom Tillis della Carolina del Nord ha dichiarato l’11 gennaio che si opporrà a qualsiasi candidato di Trump alla Federal Reserve, incluso un nuovo presidente, fino a quando la questione legale non sarà risolta.

“Se c’era qualche dubbio che i consiglieri dell’amministrazione Trump stessero attivamente cercando di minare l’indipendenza della Federal Reserve, ora dovrebbe essere svanito. Ora sono in gioco l’indipendenza e la credibilità del Dipartimento di Giustizia,” ha affermato Tillis in una dichiarazione.

La posizione di Tillis complica gli sforzi di Trump per nominare un nuovo presidente della Fed, poiché siede nella Commissione bancaria del Senato, che deve approvare qualsiasi candidato prima del voto in Senato. Attualmente la commissione è composta da 13 repubblicani e 11 democratici.

La senatrice Lisa Murkowski dell’Alaska ha sostenuto la posizione di Tillis in un post sui social media il 12 gennaio, concordando che nessun candidato alla Fed dovrebbe essere considerato fino alla conclusione dell’indagine.

“Dopo aver parlato con il presidente Powell, è chiaro che l’indagine dell’amministrazione è semplicemente un tentativo di coercizione,” ha detto la Murkowski. “Se il Dipartimento di Giustizia ritiene giustificata un’indagine a causa degli sforamenti di costo del progetto—che non sono rari—allora dovrebbe essere il Congresso a indagare sul Dipartimento di Giustizia.”

Ha avvertito: “Le conseguenze sono troppo gravi per essere ignorate: se la Federal Reserve perde la sua indipendenza, la stabilità dei nostri mercati e dell’economia più ampia è a rischio.”

I mercati finanziari reagiscono all’indagine

I mercati hanno reagito alla notizia con una moderata ondata di vendite lunedì 12 gennaio. Le azioni statunitensi hanno aperto in ribasso, con l’S&P 500 e il Nasdaq Composite in calo dello 0,4% ciascuno, e il Dow Jones Industrial Average in calo dello 0,6%.

Anche i titoli di Stato sono scesi, con il rendimento del Treasury a 10 anni salito di due punti base a circa il 4,193%, e il rendimento a 5 anni aumentato di un punto base a circa il 3,77%. Il dollaro statunitense si è indebolito dello 0,4% rispetto a un paniere di principali valute, mentre l’oro—spesso visto come bene rifugio in tempi d’incertezza—è salito di oltre il 2%. Il VIX, il cosiddetto “indice della paura” di Wall Street, è balzato di quasi il 10%.

Gli analisti di TD Securities hanno osservato: “La notizia che la Fed abbia ricevuto una citazione in giudizio potrebbe inizialmente spingere i rendimenti al rialzo come reazione istintiva. Tuttavia, la risposta decisa di Powell, che indica che la Fed resterà fedele ai suoi principi, potrebbe rassicurare gli investitori e aiutare a prevenire una grande ondata di vendite. In effetti, il mercato potrebbe interpretare questa resistenza alle interferenze politiche come un segnale positivo per la futura indipendenza della Fed.”

Servizio di Andrea Riquier, USA TODAY