Il fondatore di Pebble afferma che la sua ultima iniziativa "non è una startup"

Il ritorno di Pebble: un nuovo approccio ai dispositivi smart

Eric Migicovsky, la mente originaria dietro Pebble, sta tracciando un percorso unico mentre rilancia il marchio dello smartwatch Pebble e presenta un innovativo anello alimentato dall’IA. Questa volta, l’operazione è snella: un piccolo team, nessuna produzione di massa prima delle vendite e zero investitori esterni.

Fondamentalmente, Migicovsky sottolinea che la sua nuova iniziativa, Core Devices, è volutamente “non una startup”.

“Abbiamo costruito questa azienda per essere sostenibile e redditizia, puntando alla longevità invece che al tipico percorso delle startup,” ha spiegato Migicovsky durante un’intervista al Consumer Electronics Show di Las Vegas.

Ha chiarito: “Le startup giocano un ruolo vitale nel guidare l’innovazione, ma ciò che stiamo facendo non è un concetto completamente nuovo. Stiamo facendo rivivere un’idea già collaudata, non inventando da zero.”

La precedente esperienza di Migicovsky con Pebble ha plasmato la sua attuale strategia, insegnandogli lezioni preziose—specialmente su cosa evitare.

La società originale Pebble fu acquisita da Fitbit nel 2016 per circa 40 milioni di dollari e, successivamente, Fitbit stessa venne acquistata da Google per 2,1 miliardi di dollari.

Prima dell’acquisizione, Pebble ha affrontato delle sfide. La stagione natalizia del 2015 lasciò l’azienda con scorte in eccesso, causando difficoltà finanziarie.

Lezioni dal passato

Migicovsky ha riflettuto: “Con l’hardware, devi anticipare la domanda e produrre di conseguenza. Abbiamo sovrastimato, aspettandoci 102 milioni di dollari di vendite, ma ne abbiamo raggiunti solo 82. Pur essendo notevole, ci ha lasciato con scorte in eccesso che abbiamo dovuto scontare.”

Questi ribassi hanno infastidito i partner al dettaglio e ridotto i margini. Pebble inoltre non aveva i fondi necessari per completare nuovi prodotti, portando a licenziamenti e ristrutturazioni prima di cercare un’uscita.

“Ho perso di vista la missione originale di Pebble,” ha ammesso Migicovsky. “Siamo partiti con una visione chiara—Kickstarter, un prodotto trasparente e un pubblico definito. Con il tempo ci siamo allontanati, aggiungendo funzioni come il monitoraggio della salute che non erano in linea con la nostra identità di base.”

Crediti immagine: Pebble

Una visione mirata per il futuro

Questa volta, Migicovsky si rivolge a un gruppo specifico: altri appassionati che amano sperimentare e costruire, piuttosto che utenti mainstream o focalizzati sul fitness. “Voglio un dispositivo che completi il mio telefono, non che lo sostituisca. Qualcosa di giocoso e accessibile—più simile a uno Swatch che a un Rolex,” ha detto. È a suo agio con un prodotto che non cerca di essere tutto per tutti.

“Mi accontento di una visione focalizzata e di uno scopo definito per ciò che vogliamo raggiungere,” ha aggiunto.

Nuovi prodotti, nuova struttura

Core Devices ha presentato Pebble Time 2, Pebble Round 2 e l’anello smart Index 01 AI al prezzo di 75 dollari.

A differenza di prima, il team è composto da sole cinque persone, che vendono direttamente ai clienti online—nessuno staff numeroso o rete di distributori.

Crediti immagine: sito di documentazione Pebbleos

Il cuore di questi dispositivi rimane Pebble OS, il sistema operativo open-source, grazie alla decisione di Google di renderlo pubblico.

Migicovsky ha raccontato di un incontro casuale con Mattieu Jeanson di Google a una festa di compleanno per bambini, che ha portato al giusto contatto per chiedere che l’OS fosse open-source. Un anno dopo la sua richiesta, Google l’ha realizzato.

“Sono grato a Google—poche grandi aziende farebbero un passo del genere. Credo sia stato un tributo alla community di Pebble,” ha detto.

Senza Pebble OS, ricostruire la piattaforma sarebbe stato impossibile, dato che la versione originale ha richiesto anni e un grande team per essere sviluppata.

Primi successi e cosa ci aspetta

Il nuovo approccio sta dando i suoi frutti: sono già stati assicurati 25.000 preordini per lo smartwatch e 5.000 per l’anello AI.

Crediti immagine: Pebble

Attualmente, i preordini Pebble vengono evasi con un tempo di attesa di sei mesi, ma il team punta a ridurlo a poche settimane. Il Pebble App Store ora offre 15.000 quadranti e app per orologi, e un SDK aggiornato per sviluppatori è in arrivo.

Migicovsky afferma che l’azienda è in una posizione stabile, coprendo i suoi costi e finanziando nuove idee.

E c’è ancora altro in arrivo. Sebbene non abbia rivelato dettagli sull’hardware futuro, Migicovsky lascia intendere che i prossimi prodotti saranno semplici, divertenti e progettati per migliorare la vita quotidiana—dispositivi che vuole personalmente utilizzare, tutti funzionanti insieme in modo armonioso.