Polymarket sotto accusa in Tennessee per violazioni sul gioco d'azzardo

Appena rilanciata negli Stati Uniti, Polymarket si trova già ad affrontare la regolamentazione locale. Il Tennessee ha appena emesso un'ingiunzione ufficiale, accusando la piattaforma di offrire illegalmente contratti su eventi sportivi. Questa decisione, la prima a livello statale, potrebbe rappresentare un punto di svolta nella battaglia legale tra le piattaforme blockchain e le autorità statali. Al centro della questione vi è la legittimità dei mercati predittivi sotto la regolamentazione federale rispetto alle rigide leggi locali sul gioco d'azzardo.

Un'ingiunzione ferma: il Tennessee richiede l'immediata sospensione dei contratti sportivi

Sebbene Polymarket avesse ottenuto una deroga dalla CFTC, il 9 gennaio 2026 il Tennessee Sports Wagering Council (SWC) ha inviato una lettera di cessazione immediata a tre importanti piattaforme di mercati predittivi.

Questi documenti, resi pubblici dall’avvocato specializzato Daniel Wallach, richiedono la cessazione immediata dell’offerta di contratti su eventi sportivi ai residenti del Tennessee da parte delle piattaforme Polymarket, Kalshi e Crypto.com. Il regolatore richiede inoltre l’annullamento di tutti i contratti in corso che coinvolgono utenti locali, nonché il rimborso dei depositi dei clienti prima del 31 gennaio 2026, sotto minaccia di sanzioni.

Nella lettera indirizzata a Polymarket, il direttore esecutivo dello SWC, Mary Beth Thomas, afferma senza mezzi termini: “i contratti su eventi sportivi offerti sulla piattaforma Polymarket non sono conformi alle protezioni dei consumatori dello Stato del Tennessee (e di molti altri), e rappresentano una minaccia immediata e significativa per l’interesse pubblico del Tennessee”.

Il quadro legale invocato dal Tennessee si basa sia sulla regolamentazione del gioco d’azzardo sia sul codice penale dello stato. Lo SWC dettaglia chiaramente le conseguenze in caso di mancato rispetto di questa ingiunzione :

• Multe progressive: $10.000 per una prima violazione, $15.000 per la seconda e fino a $25.000 per le successive ;

• Possibili azioni legali: ricorso a misure ingiuntive davanti ai tribunali statali ;

• Procedimenti penali: la promozione del gioco d’azzardo è punibile come reato minore di Classe B, mentre la promozione aggravata può essere un crimine di Classe E ;

• Violazione delle regole di protezione dei consumatori: lo SWC rimprovera a Polymarket di non rispettare i requisiti locali come restrizioni di età, controlli antiriciclaggio e obblighi di gioco responsabile.

Per il regolatore, e sulla base dei dati on-chain, queste piattaforme operano al di fuori di qualsiasi quadro legale statale e costituiscono una minaccia sia economica che sociale. Questa offensiva segna un netto irrigidimento della posizione del Tennessee verso i mercati predittivi, soprattutto nell’ambito sensibile dello sport.

Un quesito sulla legalità

In risposta a questa ingiunzione, Kalshi ha annunciato di aver presentato un reclamo presso la corte federale, contestando quella che definisce un “tentativo illegale del Tennessee di vietare i mercati predittivi nello stato”.

Un portavoce della piattaforma ha dichiarato: “come hanno riconosciuto altre giurisdizioni, Kalshi è un exchange regolamentato a livello federale per eventi reali, sotto esclusiva giurisdizione federale. È fondamentalmente diversa dai bookmaker e dai casinò regolamentati dagli stati”.

Mentre Polymarket e Crypto.com non hanno ancora risposto ufficialmente, l’avvocato Daniel Wallach ha indicato su X che sono imminenti procedimenti legali, suggerendo che queste piattaforme potrebbero seguire il percorso legale aperto da Kalshi.

La questione centrale in questa battaglia è la legittimità dell’approvazione federale concessa dalla CFTC. Polymarket, Kalshi e NADEX sono tutte registrate come Designated Contract Markets (DCM) presso la Commodity Futures Trading Commission, il che teoricamente consente loro di operare a livello nazionale.

Sostengono che questa regolamentazione federale prevalga sulle leggi locali, posizione già testata in diversi casi davanti ai tribunali federali. Il Tennessee, dal canto suo, sostiene che queste piattaforme offrano forme mascherate di scommesse sportive illegali e non rispettino le regole statali in materia di protezione dei minori, antiriciclaggio e gioco responsabile.

Oltre alla disputa legale, l’azione del Tennessee riflette una crescente preoccupazione tra i regolatori statali riguardo alle piattaforme emergenti che potrebbero aggirare i monopoli locali sulle scommesse e ridurre le entrate fiscali associate. Non è il primo avvertimento. Nell’aprile 2025, lo SWC aveva già espresso la propria opposizione ai mercati predittivi in una lettera indirizzata alla CFTC, e a novembre il suo direttore aveva avvertito contro la minaccia che queste piattaforme rappresentano per gli operatori di scommesse sportive autorizzati e il loro contributo all’istruzione tramite la tassazione locale.

Questa ingiunzione si aggiunge a un clima già teso per Polymarket, indebolita da una violazione della sicurezza che ha esposto i dati degli utenti. Tra la crescente pressione regolatoria e le vulnerabilità tecniche, la piattaforma dovrà chiarire il proprio modello e rafforzare la compliance se vorrà evitare di essere esclusa da un mercato americano sempre più esigente.