Utili di Delta Air Lines: una scommessa sui passeggeri ad alto reddito mentre le previsioni deludono

Delta Air Lines ha dichiarato che la forte domanda tra i clienti premium disposti a pagare di più per sedili più grandi e vantaggi a bordo potrebbe aumentare gli utili di oltre il 20% quest'anno, ma le sue azioni sono scese dopo che le previsioni della compagnia aerea sono risultate inferiori alle aspettative di Wall Street.

La compagnia aerea ha affermato che la domanda di fascia alta continua a superare le vendite nelle cabine standard, una tendenza che si è accelerata poiché i viaggiatori più benestanti continuano a volare mentre i clienti più sensibili al prezzo si ritirano. I ricavi dei biglietti della cabina principale sono diminuiti del 7% nel quarto trimestre rispetto all'anno precedente, mentre i ricavi dei biglietti premium sono aumentati del 9%, superando le vendite della classe economica nel trimestre.

Questa divisione sta influenzando il modo in cui Delta pianifica la sua capacità, ha affermato, con la compagnia aerea che indirizza praticamente tutta la crescita dei posti verso le cabine premium, mentre cerca di distinguersi dai vettori low-cost e concentrarsi sul segmento di mercato più costoso.

“Stiamo guardando alla nostra crescita dei posti per il prossimo anno,” ha dichiarato l'amministratore delegato Ed Bastian. “Praticamente nessuna della nostra crescita dei posti sarà nella cabina principale, quasi tutta sarà nel settore premium.”

Delta ha affermato di aspettarsi un utile per azione rettificato compreso tra $6,50 e $7,50 nel 2026. Gli analisti si aspettavano circa $7,25 per azione, facendo scendere le azioni fino al 6% e trascinando al ribasso anche altri titoli del settore aereo.

La compagnia aerea prevede una crescita dei ricavi fino al 7% nel primo trimestre e utili rettificati compresi tra 50 e 90 centesimi per azione. Gli analisti si aspettavano circa 72 centesimi. La compagnia ha dichiarato che le prenotazioni di inizio anno sono forti sia da parte dei viaggiatori per svago sia dei clienti aziendali.

Per il quarto trimestre, Delta ha registrato un utile rettificato di $1,55 per azione su un fatturato rettificato di $14,61 miliardi, leggermente superiore alle aspettative degli analisti. La compagnia ha riportato un profitto di $1,22 miliardi su ricavi totali di $16 miliardi, in aumento del 3% rispetto all'anno precedente.

Anche con un trimestre forte, Bastian ha assunto un tono cauto riguardo all'anno a venire. “Non proietteremo o ci impegneremo a raggiungere utili record finché non comprenderemo meglio le incertezze,” ha aggiunto, sottolineando che i viaggi verso gli Stati Uniti da Canada e Cina sono esempi di mercati in cui “la gente semplicemente non è ancora tornata in gran numero.”

Insieme ai risultati, Delta ha dichiarato che acquisterà 30 Boeing 787-10 Dreamliner, con opzioni per altri 30. Le consegne dovrebbero iniziare nel 2031, riflettendo le scommesse a lungo termine delle compagnie aeree sulla domanda di viaggi internazionali.