Trump getta ancora una volta nel caos i produttori automobilistici britannici

L'industria automobilistica britannica affronta una nuova crisi a seguito dell'escalation dei dazi USA

Il settore manifatturiero automobilistico del Regno Unito, che ha già vissuto il periodo più difficile degli ultimi decenni, si trova ora ad affrontare nuovi sconvolgimenti a causa delle recenti azioni di Donald Trump. L'industria è stata coinvolta nelle conseguenze della sua controversa proposta di acquisire la Groenlandia.

Sabato, il presidente degli Stati Uniti ha annunciato un nuovo dazio del 10% sulle importazioni dal Regno Unito e da altri partner europei, con gli analisti che avvertono che il settore automobilistico subirà le maggiori ripercussioni di queste misure.

Per molti nel settore, che speravano in un allentamento delle tensioni commerciali globali, questo ultimo sviluppo rappresenta un significativo passo indietro.

I dati di settore indicano che la produzione di veicoli nel Regno Unito nel 2025 era già scesa al suo livello più basso dalla seconda guerra mondiale, ostacolata da dazi già esistenti, dalla debole domanda interna e da un grave incidente informatico che ha bloccato le operazioni di Jaguar Land Rover.

Ora, con l'introduzione di questi nuovi dazi, la situazione potrebbe peggiorare ulteriormente.

Il dazio iniziale del 10% entrerà in vigore il 1° febbraio, con la possibilità di salire al 25% a meno che il Regno Unito e i suoi alleati europei non cedano alle richieste di Trump riguardo al territorio danese.

Questa escalation rappresenta una seria minaccia per il settore automobilistico, che costituisce la più grande esportazione del Regno Unito verso gli Stati Uniti—pari a 10 miliardi di sterline nell'anno fino a giugno. I prodotti farmaceutici, attualmente esenti, sono l'unica grande voce di esportazione non colpita.

Secondo un alto dirigente del settore, i produttori di auto stanno monitorando da vicino gli sforzi diplomatici per evitare i dazi, ma ci sono timori che gli ordini dagli Stati Uniti possano essere colpiti immediatamente.

L'Institute for Public Policy Research (IPPR) ha avvertito che fino a 25.000 posti di lavoro nell'industria automobilistica britannica potrebbero essere a rischio se le esportazioni verso gli Stati Uniti dovessero crollare. Pranesh Narayanan, ricercatore dell'IPPR, osserva che anche la catena di fornitura più ampia potrebbe soffrire, potenzialmente destabilizzando l'intero settore e minacciando gli obiettivi di crescita economica del governo.

Attualmente, le esportazioni di auto britanniche verso gli Stati Uniti sono soggette a un dazio del 10%, ma questo potrebbe salire al 35% se Trump procederà con un ulteriore dazio del 25% a giugno.

“Se i dazi raggiungessero il 35%, potremmo assistere a una drammatica perdita di quote di mercato che mette a rischio la sopravvivenza dei principali produttori automobilistici britannici,” spiega Narayanan. Matthew Lyons dell'Università di Birmingham aggiunge che, se venissero imposti i dazi più severi, il Regno Unito potrebbe subire perdite economiche per miliardi di sterline, rischiando addirittura di entrare in recessione. Andy Palmer, ex CEO di Aston Martin, avverte che questi dazi avrebbero un impatto devastante su Jaguar Land Rover, il maggior produttore automobilistico del paese.

Queste sfide arrivano solo pochi mesi dopo che Jaguar Land Rover ha subito il più costoso attacco informatico nella storia del Regno Unito, che ha fermato la produzione nelle sue fabbriche. Palmer descrive la situazione come un “evento cigno nero” per un'azienda così dipendente dal mercato statunitense.

Fa inoltre notare che questa è una situazione senza precedenti, poiché i dazi vengono utilizzati come leva politica piuttosto che per squilibri commerciali. Palmer sottolinea la necessità che Regno Unito e UE lavorino insieme nelle trattative, affermando: “Qui si tratta di usare il commercio come merce di scambio, che non è lo scopo previsto dei dazi. Alla fine, saranno i consumatori americani a pagare, tutto per fare pressione sull'Europa riguardo al territorio danese. È una situazione strana.”

Palmer sostiene inoltre che spostare la produzione negli Stati Uniti per evitare i dazi non è realistico, poiché la costruzione di nuovi stabilimenti richiederebbe almeno due anni. Spedire grandi volumi di veicoli negli Stati Uniti prima dell'aumento dei dazi non è nemmeno una soluzione praticabile.

Risposta del settore e prospettive

“Non c'è una soluzione rapida o un mercato alternativo per questi veicoli,” osserva Palmer. “La maggior parte delle aziende probabilmente cercherà di mantenere un basso profilo e cercare di resistere alla tempesta.”

Sebbene i produttori automobilistici britannici siano riusciti in passato a gestire il dazio del 10% suddividendo i costi con i fornitori e i partner statunitensi per limitare gli aumenti di prezzo per i clienti americani, Palmer afferma che assorbire un ulteriore aumento del 10% è impossibile. “Con margini di profitto attorno al 4%, i produttori automobilistici non possono semplicemente assorbire questi dazi. I costi dovranno essere trasferiti ai clienti, il che ridurrà la domanda poiché i prezzi più alti renderanno le auto inaccessibili a una parte degli acquirenti.”

Per minimizzare le potenziali perdite, Jaguar Land Rover potrebbe sospendere temporaneamente le esportazioni verso gli Stati Uniti, come già fatto durante la prima ondata di dazi. “Hanno fatto affidamento sulle scorte esistenti negli Stati Uniti mentre valutavano la situazione,” ricorda Palmer. “Se fossi al loro posto, considererei di fare lo stesso per alcune settimane.”

Sia Jaguar Land Rover che Mini non hanno ancora commentato la situazione.