Pinili ng bilyonaryo mula Silicon Valley na magbiyahe sa economy class bilang pagpapakita ng suporta: “Kung inaasahan kong maglakbay nang ganito ang aking mga empleyado, dapat ganoon din ako.”

Palmer Luckey: Isang Bilyonaryo na Pinipili ang Economy Class

Sa isang mundo ng negosyo na madalas na inuugnay sa marangyang paglalakbay at magagarbong benepisyo, namumukod-tangi si Palmer Luckey dahil sa kanyang hindi pangkaraniwang pamamalakad. Ang 33-anyos na bilyonaryo, na kilala bilang tagapagtatag ng Oculus VR at ng defense tech company na Anduril, ay mas pinipiling magbiyahe sa economy class—kahit na kaya niyang magbayad para sa mas mataas na klase. Si Luckey, na nagbenta ng Oculus sa Facebook ng bilyon-bilyon habang nasa kanyang twenties pa lamang at ngayon ay namumuno sa mabilis na lumalaking kompanyang pang-depensa, ay nagbahagi sa “My First Million” podcast na sadyang iniiwasan niya ang premium cabins. Simple lang ang kanyang dahilan: “Kung inaasahan kong mag-travel ng coach ang aking team, dapat gawin ko rin iyon.”

Sa panayam, ipinaliwanag ni Luckey na nagpapatupad ang Anduril ng mahigpit na travel policy, na tanging economy tickets lamang ang nire-reimburse sa mga empleyado upang mapanatiling mababa ang gastos. Naniniwala siya na ang paggastos sa business o first class ay hindi kailangang pag-aksayahan ng resources ng kumpanya, lalo na at madalas maglakbay ang kanyang staff. Para kay Luckey, ang pagpapakita ng halimbawa ay hindi lang tungkol sa pagtitipid—ito’y paraan din upang manatiling konektado sa karanasan ng kanyang mga empleyado.

Mas pinaiigting pa ni Luckey ang kanyang paninindigan kumpara sa karamihan ng mga lider. Kahit na siya mismo ang nagbabayad ng kanyang biyahe, tumatanggi siyang mag-upgrade. “Kahit kaya kong magbayad, nananatili ako sa coach dahil ayokong mawala ang koneksyon sa nararanasan ng aking mga empleyado,” aniya. Biniro pa niya na kung sakaling hindi na matiis ang economy class, maaaring pag-isipan niya ito para sa lahat, ngunit sa ngayon, buo pa rin ang kanyang paninindigan.

Ang ganitong pananaw ay sumasalamin sa isa pang paniniwala niya na binanggit niya rin sa parehong usapan: hindi dapat sabihin ng mga lider na hindi mahalaga ang pera habang inaasahan ang kanilang team na gumawa ng matalinong desisyon sa pananalapi.

Manatiling Nakabaon sa Lupa sa Gitna ng Mataas na Panganib na Trabaho sa Depensa

Lalo pang namumukod-tangi ang pagpili ni Luckey dahil sa kanyang mataas na profile at sa mga banta sa seguridad na kaakibat ng kanyang trabaho. Ang Anduril ay dalubhasa sa mga advanced autonomous defense systems at nakakuha na ng malalaking kontrata, kabilang ang halos $1 bilyong kasunduan sa U.S. Special Operations Command para magbigay ng counter-drone technology. Sa kabila ng mga banta mula sa mga kalabang pulitikal at mga kriminal na organisasyon gaya ng Mexican cartels, itinuturing ni Luckey na ligtas pa rin ang mga paliparan at komersyal na paglipad. Mula noon, nakakuha pa ang Anduril ng karagdagang kontrata, gaya ng $642.2 milyong kasunduan sa U.S. Navy at $250 milyong air defense contract sa Pentagon.

Inspirasyon mula sa Pamilya at Amerikanong Talino

Ang kagustuhan ni Luckey sa komersyal na paglipad ay nakaugat din sa tradisyon ng pamilya. Halos apat na dekada ring naging piloto ang kanyang lolo para sa United Airlines, at patuloy na nakukuha ni Luckey ang inspirasyon mula sa industriya ng aviation. Nakikita niya ang mass-market air travel bilang isang natatanging tagumpay ng Amerika—na nagpadali at nagpaabot ng abot-kayang paglalakbay sa buong mundo. Kontento na siya sa window seat sa likod, kadalasan ay naghihintay na lamang na maubos ang mga pasahero bago bumaba.

Ang Pagiging Matipid bilang Pangunahing Halaga

Ang kaisipang matipid ni Luckey ay nagsimula pa noong mga unang araw niyang binubuo ang Oculus. Naalala niyang may mga panahon na ang $50 na piyesa ay tila hindi abot-kamay, kaya’t napilitan siyang magtrabaho ng minimum wage at magbenta ng sirang iPhone sa eBay upang mapondohan ang mga proyekto niyang VR. Kahit matapos bilhin ng Facebook ang Oculus, nilimitahan niya ang sahod sa $100,000 para sa lahat ng nasa startup, kabilang siya mismo. Sa podcast, inilarawan ni Luckey ang patuloy niyang pagiging matipid—kabilang ang paglipad sa coach—bilang tapat na pagsasalamin ng kanyang mga halaga, at hindi para lamang magpa-impress.

Mga Reaksyon at Kamakailang Pananaw

Ipinahayag ng mga host ng podcast ang pagkabigla at paghanga sa estilo ni Luckey, tinawag itong “absolute nonsense” para sa isang bilyonaryo, ngunit kinilala rin ang disiplina na ipinapakita nito. Kilala sa kanyang kaswal na estilo—madalas mag-attend ng government meetings na naka-Hawaiian shirt at sandalyas—ang mga travel habit ni Luckey ay isa pang paraan ng kanyang paghamon sa mga stereotype ng executives.

Sa kabila ng kanyang reputasyon sa pagtitipid, nilinaw ni Luckey na hindi siya tutol sa yaman o sa mga bilyonaryo. Nang iminungkahi ng California ang wealth tax, hayagan niyang tinuligsa ang ideya, at sinabing mapipilitan ang mga tulad niya na ibenta ang malaking bahagi ng kanilang kumpanya para lamang pambayad sa buwis. Iginiit niyang nagbayad na siya ng daan-daang milyon sa buwis matapos ibenta ang Oculus at ginamit ang natitira upang bumuo ng kumpanyang ngayo’y nagbibigay ng trabaho sa libo-libo. Nagbabala siya na kung hindi siya makakabayad, maaaring kunin ng estado ang kanyang assets at kaltasan ang kanyang sahod nang walang hanggan. Ang kanyang mga pahayag ay lumabas ilang sandali bago umalis sa California sina Google co-founder Larry Page at Sergey Brin, kasunod ng parehong hakbang ni Jeff Bezos.

Hindi nagkomento ang Anduril kung nagbago na ba ang travel habits ni Luckey sa mga nagdaang taon.

Ang artikulong ito ay unang inilathala sa Fortune.com.