Inaasahan ng Delta ang paglago ng kita dahil sa mataas na demand sa premium na paglalakbay, nag-order ng Boeing 787

Ni Rajesh Kumar Singh

CHICAGO, Enero 13 (Reuters) - Nagbigay ng pagtataya ang Delta Air Lines ng humigit-kumulang 20% na paglago ng kita sa 2026 nitong Martes, binabanggit ang malakas na demand mula sa mga konsyumer at korporasyon at tumataas na benta ng premium na paglalakbay, at sinabi nitong sumang-ayon na bumili ng 30 Boeing 787-10 na eroplano upang palakasin ang kanilang long-haul fleet.

Gayunpaman, bumagsak ng halos 5% ang mga shares ng airline sa premarket trading dahil ang forecast ay mas mababa kaysa sa inaasahan.

Nakikinabang ang airline mula sa matatag na demand mula sa mga mas mataas ang kita na manlalakbay, kahit na nahaharap ang mga may mas mababang kita na konsyumer sa presyon mula sa inflation at humihinang purchasing power.

Kitang-kita ang pagkakaibang iyon noong Disyembre quarter, kung saan tumaas lamang ng 1% ang kabuuang kita mula sa pasahero, na nagtatago ng lumalawak na agwat sa loob ng cabin. Bumaba ng 7% ang kita mula sa main-cabin ticket kumpara noong nakaraang taon, habang tumaas ng 9% ang kita mula sa premium na produkto.

Sinabi ni Delta CEO Ed Bastian na halos lahat ng planong paglago ng upuan ng airline ay nasa premium na produkto, na may kaunting pagpapalawak sa main cabin. Ang mga bagong eroplano na papasok sa fleet ay may mas maraming premium seating, na nagpapalakas sa pangmatagalang estratehiya ng airline.

Inilarawan ni Bastian ang pananaw bilang "optimistiko," tumutukoy sa record na booking trends sa simula ng taon, ngunit sinabi niyang pinananatili ng airline ang saklaw ng forecast nito dahil sa patuloy na kawalang-katiyakan sa geopolitika at mga polisiya.

Inaasahan ng Atlanta-based na airline ang full-year 2026 adjusted earnings per share na $6.50 hanggang $7.50 at free cash flow na $3 bilyon hanggang $4 bilyon. Para sa March quarter, nagtaya ang Delta ng paglago ng kita na 5% hanggang 7% at adjusted earnings na $0.50 hanggang $0.90 kada share. Inaasahan ng mga analyst na tinanong ng LSEG ang earnings na $7.25 kada share para sa taon at $0.72 para sa quarter. HINDI PANTAY ANG PAGBANGON NG INTERNASYONAL NA DEMAND Nanatiling matatag sa pangkalahatan ang internasyonal na demand, ayon kay Bastian, bagama't ang mga merkado tulad ng Canada at China ay hindi pa ganap na nakakabawi, na may kapasidad sa China na nananatiling mababa pa rin kumpara sa antas bago ang pandemya. Sinabi niyang maaaring makatulong ang nalalapit na World Cup soccer tournament na mapalakas ang inbound travel, na posibleng magpagaan ng pagsisikip sa internasyonal na demand.

Tinapos ng airline ang 2025 na may pinakamataas na antas ng premium at diversified revenue sa kasaysayan nito, kung saan halos 60% ng kabuuang kita ay nagmumula sa premium cabins, loyalty programs at iba pang hindi ticket na pinagkukunan, kabilang ang matagal nang pakikipagtulungan nito sa American Express.

"Ang lakas sa sektor ng konsyumer ay nasa mas mataas na bahagi ng curve," sabi ni Bastian sa mga reporter, dagdag pa na ang pangunahing mga customer ng Delta ay patuloy na inuuna ang paglalakbay at mas mataas na kalidad ng karanasan. Ang hindi balanse sa paggastos ng konsyumer ay muling hinuhubog din ang mas malawak na industriya ng airline sa U.S. Ang mga low-cost at ultra-low-cost na carrier, na labis na umaasa sa mga sensitibo sa presyo na manlalakbay, ay nahihirapan sa mahina na kakayahang kumita at sobrang kapasidad, na nagtutulak sa konsolidasyon at pagbawas. Inanunsyo ng Allegiant ang plano nitong bilhin ang Sun Country Airlines, habang ang Spirit Airlines ay pumasok sa ikalawang bankruptcy. "Nahihirapan ang low-end na konsyumer," ani Bastian. "Sa kabutihang-palad, hindi kami nabubuhay doon." BOEING ORDER NAGDADAGDAG NG DIBERSIDAD SA LONG-HAUL FLEET Ang adjusted earnings ng Delta sa ika-apat na quarter na $1.55 kada share ay bahagyang lumampas sa inaasahan ng mga analyst, bagama't naapektuhan ang resulta ng pinakamahabang federal government shutdown sa kasaysayan ng U.S., na nakaapekto sa sampu-sampung libong flight at nagbawas ng halos $200 milyon sa quarterly profit.