Magnata de Hong Kong planeja listar Superdrug em Londres

Empresa controladora da Superdrug planeja IPO em Londres

O bilionário de Hong Kong, Sir Li Ka-shing, contratou a experiência do Goldman Sachs e do UBS para preparar a abertura de capital da AS Watson, empresa responsável pela Superdrug, de acordo com o Serviço de Notícias da China.

Esta iniciativa promete dar um impulso significativo à Bolsa de Valores de Londres, que vem enfrentando desafios recentemente. Sir Li, cuja fortuna é estimada em £43 bilhões, planeja listar as ações da AS Watson tanto em Londres quanto em Hong Kong. Seu império empresarial, CK Hutchison, já detém interesses substanciais nessas regiões.

A Superdrug é a segunda maior varejista de saúde e beleza do Reino Unido, ficando atrás apenas da Boots, e registrou vendas de £1,6 bilhão no ano passado.

O portfólio da AS Watson vai além da Superdrug, incluindo The Perfume Shop e várias outras marcas. A empresa opera 17.000 lojas em mais de 30 países. A Bloomberg informou que a potencial oferta pública da CK Hutchison pode acontecer este ano, com expectativa de levantar cerca de US$ 2 bilhões (£1,48 bilhão).

Influência de Sir Li Ka-shing no Reino Unido

Sir Li é conhecido por seus extensos interesses comerciais na Grã-Bretanha. A CK Hutchison possui e administra infraestrutura vital, incluindo serviços públicos de água e energia em todo o país.

• Wales & West Utilities
• Northern Gas Networks
• Northumbrian Water Group
• UK Power Networks, atendendo mais de oito milhões de clientes

O conglomerado também opera a Eversholt Rail, a maior proprietária de material rodante do Reino Unido, detém 49% da VodafoneThree e tem sido alvo de rumores sobre interesse em adquirir a Thames Water.

No ano anterior, a CK Hutchison vendeu seus ativos portuários do Canal do Panamá para a BlackRock, em um movimento motivado pelo aumento da fiscalização do governo dos EUA sobre investimentos chineses na região. A transação envolveu 43 portos em 23 países, incluindo dois terminais estratégicos no canal.

Embora Sir Li tenha deixado o cargo de presidente da CK Hutchison em 2018, aos 97 anos, ele continua atuando como conselheiro sênior. O grupo emprega 300.000 pessoas em todo o mundo.

A ascensão da Superdrug

A Superdrug, agora uma presença constante nas ruas britânicas, foi fundada em 1964 pelos irmãos Peter e Ronald Goldstein. A primeira loja foi aberta em Putney, oeste de Londres, e permanece em funcionamento até hoje.

A propriedade da varejista mudou de mãos várias vezes: foi vendida para a Kingfisher, empresa-mãe da Woolworth, por £57 milhões em 1987, depois adquirida pelo Kruidvat Group, e logo após passou a fazer parte da AS Watson.

Implicações para a Bolsa de Valores de Londres

A proposta de listagem da AS Watson seria um desenvolvimento bem-vindo para a Bolsa de Valores de Londres, que tem registrado uma desaceleração nas novas listagens. No ano passado, o otimismo por uma recuperação do mercado diminuiu, e várias empresas — incluindo a fintech britânica Wise — anunciaram planos de transferir suas listagens principais para os Estados Unidos.

Apenas 22 empresas abriram capital em Londres no ano passado, com apenas nove na bolsa principal, levantando um total de £2,2 bilhões.

A AS Watson recusou comentar o assunto.