A ameaça de tarifas ao Irã por Trump arrisca reabrir o atrito com a China

Por Joe Cash

PEQUIM, 13 de janeiro (Reuters) - A ameaça de Donald Trump de impor uma tarifa de 25% aos países que comercializam com o Irã corre o risco de reabrir velhas feridas com Pequim, principal parceiro de Teerã, desafiando a imagem global do líder chinês Xi Jinping e sua determinação em defender os interesses comerciais da China.

O Irã tornou-se um importante ponto de tensão nas relações entre EUA e China durante o primeiro mandato de Trump na Casa Branca, quando Washington apertou as sanções sobre a República Islâmica e colocou a Huawei da China, acusada de vender tecnologia ao país, em sua mira. A prisão da filha do fundador da empresa no Canadá, a pedido dos EUA, desencadeou recriminações amargas que perduraram durante o restante daquele governo.

Com o Irã novamente em seu foco, uma nova tarifa de 25% faria com que as exportações chinesas para os EUA sofressem taxas superiores a 70%, acima dos 57,5% efetivos em vigor antes de os dois líderes chegarem a um acordo em outubro para reduzir a guerra comercial.

Ainda não está claro quais países com vínculos comerciais com o Irã Trump pode mirar, e ele não citou a China. O presidente dos EUA também já fez comentários casuais que ameaçaram reverter a política externa dos EUA sem, no entanto, agir sobre eles anteriormente.

"A China é apenas uma desculpa, uma espécie de disfarce para o governo Trump impor nova pressão sobre o Irã", disse Wang Jin, pesquisador do Beijing Club for International Dialogue.

"Mas isso é um exagero, pois a China não tem tantos negócios com o Irã."

A China reduziu drasticamente as importações iranianas nos últimos anos, segundo dados alfandegários chineses, com empresas chinesas temendo serem sancionadas pelo governo dos EUA. A China comprou apenas US$ 2,9 bilhões em produtos iranianos nos primeiros 11 meses do ano passado, mostram os dados alfandegários mais recentes, em comparação com um pico de US$ 21 bilhões em 2018 durante o primeiro mandato de Trump.

"A China e o Irã não são tão próximos quanto imagina o público", disse um acadêmico chinês baseado em Pequim que assessora o ministério das Relações Exteriores em política para o Irã, e pediu anonimato por não estar autorizado a falar com a imprensa.

O relacionamento comercial entre China e Irã é centrado no petróleo, e embora Pequim não tenha conseguido ampliar os laços comerciais entre os dois países, as relações políticas se aproximaram, acrescentou.

Pequim movimenta cerca de 80% do petróleo exportado do Irã por meio de pequenas refinarias independentes que negociam fora dos registros para contornar as sanções dos EUA sobre as ambições nucleares do país. As grandes empresas petrolíferas estatais chinesas não fazem negócios com o país desde 2022. Alguns analistas dizem que os embarques das independentes elevam o valor total das compras chinesas para dezenas de bilhões de dólares.