Queda Temporária no Custo do Transporte Marítimo de Petroleiros Eleva Preços do Petróleo dos EUA

Os preços do petróleo bruto dos EUA se beneficiam de tarifas de navios-tanque mais baixas, mas a perspectiva permanece incerta

Este mês, uma queda nos custos de transporte de navios-tanque proporcionou um impulso aos preços do petróleo bruto dos EUA, sugerindo um aumento na demanda. No entanto, essa tendência positiva pode ser de curta duração, já que a maioria das projeções do setor indica que as tarifas de frete permanecerão bem acima dos níveis de 2025 ao longo do ano.

De acordo com um analista da TP ICAP, "Rotas marítimas estão se abrindo, e os custos de frete dos EUA e do Reino Unido para a Ásia estão caindo", conforme reportado pela Bloomberg nesta semana. Essa queda nas tarifas está impulsionando uma maior demanda pelo petróleo bruto americano.

Consequentemente, os preços de referência do petróleo dos EUA registraram uma recuperação. No entanto, variedades de petróleo bruto com alto teor de enxofre continuam sob pressão após o presidente Trump anunciar planos para que os EUA importem milhões de barris de petróleo venezuelano.

Apesar da recente queda, as tarifas de frete continuam elevadas. O aumento da produção de petróleo tanto da OPEC+ quanto dos EUA apertou o mercado de navios-tanque. No ano passado, isso levou vários novos Very Large Crude Carriers (VLCCs) a embarcarem em suas primeiras viagens sem carga — um movimento incomum — para que pudessem buscar embarques de petróleo e aproveitar as tarifas diárias em disparada.

No final do ano passado, as tarifas dos navios-tanque nas principais rotas de navegação dispararam 467% no acumulado do ano, segundo estimativas de dezembro da Bloomberg baseadas em dados da Baltic Exchange e Spark Commodities.

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Em dezembro, a Lloyd’s List relatou uma queda dramática de 20% nas tarifas dos VLCC na Baltic Exchange entre 19 e 22 de dezembro. Mesmo após essa queda, as tarifas permaneceram em US$ 83.882 por dia — o valor mais alto desde o boom de armazenamento flutuante da primavera de 2020. As tarifas de navios-tanque menores também continuaram robustas, de acordo com a Lloyd’s List.

O aumento das tarifas dos navios-tanque foi parcialmente impulsionado pelas sanções dos EUA aos gigantes russos do petróleo Rosneft e Lukoil, que entraram em vigor no final de novembro. A expectativa de uma frota russa reduzida elevou ainda mais as tarifas. Nesta semana, as tarifas dos navios-tanque receberam novo impulso após os EUA perseguirem e apreenderem o navio de bandeira russa Bella 1 no Atlântico Norte, evidenciando tensões geopolíticas crescentes. Com menos navios-tanque disponíveis e incertezas globais persistentes, as tarifas de frete tendem a permanecer altas.

Utilização de superpetroleiros e sanções devem manter tarifas elevadas

Olhando para frente, a utilização de superpetroleiros está projetada para atingir 92% em 2026 — o maior nível em sete anos — acima dos 89,5% do ano passado, de acordo com um analista da Jefferies. A utilização mede a proporção de navios-tanque em serviço ativo em relação à frota total.

Sanções são outro fator-chave que eleva as tarifas. À medida que os EUA sancionam mais embarcações, o número de navios-tanque disponíveis diminui, destacou a Reuters em um relatório de meados de dezembro. No mês passado, uma combinação de sanções e aumento da demanda da OPEC+ elevou as tarifas diárias de frete para US$ 130.000. Embora as tarifas tenham diminuído desde então, ainda permanecem acima dos níveis do ano passado. A frota envelhecida de navios-tanque também é motivo de preocupação: padrões de segurança mais rigorosos fazem com que as petrolíferas normalmente aposentem embarcações após 15 anos. Quase 44% da frota global de navios-tanque tem pelo menos 15 anos, e 18% desses navios estão sob sanções, segundo a Frontline. Com tantos navios fora de operação, espera-se que as tarifas permaneçam altas, a menos que ocorra uma forte queda na demanda por petróleo, que provavelmente exigiria um aumento significativo nos preços.

Por Irina Slav para Oilprice.com

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