Marca Zeekr da China vai entrar em mais mercados europeus e considera modelos híbridos, diz executivo

Por Giulio Piovaccari

BRUXELAS, 9 de janeiro (Reuters) - A fabricante chinesa de veículos elétricos premium Zeekr vai expandir para mais mercados europeus em 2026, incluindo França, Reino Unido, Itália e Espanha, e está considerando lançar híbridos plug-in de autonomia estendida na região, disse um executivo nesta sexta-feira.

"Quando analisamos a demanda dos consumidores europeus, o segmento de híbridos plug-in ainda ... tem uma participação alta," disse Lothar Schupet, chefe interino das operações europeias da Zeekr, à Reuters no salão do automóvel de Bruxelas.

Schupet acrescentou que a unidade da Geely da China está investigando a demanda dos consumidores por híbridos plug-in (PHEVs) e tomará uma decisão em alguns meses.

A venda de modelos PHEV ajudaria a Zeekr a evitar tarifas da União Europeia sobre carros totalmente elétricos fabricados na China. Em dezembro, a UE recuou da proibição efetiva prevista para 2035 dos carros movidos a combustíveis fósseis, o que significa que os PHEVs — que possuem motor a combustão, mas podem rodar certa distância com energia de bateria — poderão ser vendidos na Europa por mais tempo do que se esperava anteriormente.

Atualmente, a Zeekr vende em 12 mercados europeus e foi lançada na Alemanha em dezembro — e, em alguns mercados, vende diretamente aos consumidores. Além de entrar em novos mercados principais, a Zeekr também vai mais que triplicar sua rede de concessionárias europeias para cerca de 100 este ano, ante as 30 atuais, disse Schupet.

A Geely tornou a Zeekr privada no ano passado. Na China, a Zeekr é frequentemente vista como o melhor ativo da Geely devido às suas vendas elevadas de EV premium. A empresa já lançou versões híbridas plug-in de alguns modelos no mercado chinês, o maior do mundo.

A marca foi lançada na Europa há pouco mais de dois anos e, até agora, teve vendas modestas, mas Schupet disse que a Zeekr pretende crescer e se tornar “um grande player no segmento premium de mobilidade sustentável.”

(Reportagem de Giulio Piovaccari, redação de Nick Carey, edição de Louise Heavens)