Allegiant assumirá as operações de frete da Amazon da Sun Country

Amazon Expande Parceria de Carga com Sun Country em Meio à Fusão com Allegiant

A Amazon decidiu atribuir mais dois aviões de carga para a Sun Country Airlines este ano, após notícias sobre negociações de fusão entre a Sun Country e a Allegiant Travel Co. Essa iniciativa destaca o compromisso da Amazon com a colaboração contínua em carga, de acordo com declarações de executivos de ambas as companhias aéreas.

A Allegiant (NASDAQ: ALGT) está prestes a adquirir a Sun Country Airlines (NASDAQ: SCNY) em um acordo avaliado em aproximadamente US$ 1,5 bilhão, incluindo US$ 400 milhões em dívidas. Essa transação em dinheiro e ações, anunciada no domingo, resultará em uma das maiores companhias aéreas focadas em viagens de lazer.

A fusão permitirá que a companhia aérea combinada lide melhor com picos nas viagens de férias, além de se beneficiar de fontes de receita estáveis proporcionadas pelas operações de fretamento e carga. Essas linhas de negócios ajudam a garantir a utilização consistente de aeronaves e tripulações ao longo do ano.

Atualmente, a Sun Country opera 20 cargueiros Boeing 737-800 para a rede de logística aérea da Amazon. A parceria começou no início de 2020 com 12 aeronaves, quando a Sun Country buscava equilibrar seu negócio sazonal de passageiros expandindo para o segmento de carga. No ano passado, a Amazon transferiu mais oito cargueiros arrendados para a Sun Country, que gerencia tanto as tripulações quanto a manutenção dessas aeronaves.

Além da carga, a Sun Country também oferece voos fretados para organizações como o Departamento de Defesa, a Major League Soccer, cassinos e equipes esportivas universitárias. Todos esses serviços utilizam a plataforma 737-800 e compartilham recursos, estratégia à qual a administração atribui as fortes margens de lucro da companhia aérea.

Líderes da Allegiant e da Sun Country enfatizaram que a Amazon esteve envolvida desde o início das discussões sobre a fusão e que as operações de carga continuarão sendo parte crucial da estratégia de crescimento da nova empresa.

“A carga é uma parte vital do negócio da Sun Country e esperamos que continue assim à medida que unimos nossas empresas”, disse o CEO da Allegiant, Greg Anderson, durante uma ligação com analistas na segunda-feira. “Tivemos várias conversas com a Amazon, incluindo reuniões presenciais em Seattle, e estamos confiantes de que essa parceria perdurará. Nosso objetivo é manter os altos padrões de serviço que a Sun Country atualmente oferece para os voos de carga da Amazon.”

O CEO da Sun Country, Jude Bricker, acrescentou que a Amazon, ciente da aquisição iminente, concordou em alocar mais dois cargueiros 737-800 para a Sun Country este ano, aumentando a frota total de carga para 22 aeronaves.

“Nosso relacionamento com a Amazon tornou-se um motor chave de receita para nós. Essa parceria é um ativo importante que trazemos para a empresa combinada”, observou Bricker.

Expansão da Frota e Crescimento Operacional

De acordo com a porta-voz Wendy Burt, a Sun Country espera receber os dois novos cargueiros na primavera, com planos para que estejam operacionais até o verão.

O CFO da Allegiant, Robert J. Neal, destacou o valor de contratos de taxa fixa de longo prazo como o da Amazon, afirmando: “Continuaremos avaliando a lucratividade e garantindo um crescimento prudente em todos os segmentos de negócios.”

Com mais de 20 bases de tripulação em todo o país, a Sun Country poderá rotacionar as equipes para as operações de carga da Amazon de forma eficiente, reduzindo despesas com deslocamento e apoiando a expansão da rede.

A Sun Country também planeja abrir uma nova base operacional no Aeroporto Internacional de Cincinnati/Northern Kentucky até o final de janeiro. Essa iniciativa apoiará o aumento das atividades de carga no superhub da Amazon nos EUA e o futuro crescimento do serviço regular de passageiros. Atualmente, a Sun Country compartilha instalações com outras companhias aéreas no aeroporto.

Essa é a segunda vez em dois anos que a Amazon observa uma companhia aérea parceira ser adquirida. Em outubro de 2024, a Alaska Airlines concluiu a compra da Hawaiian Airlines, que opera 10 cargueiros Airbus A330-300 para a Amazon.

Destaques da Fusão e Detalhes Financeiros

A oferta da Allegiant representa um prêmio de 19,8% sobre o preço de fechamento das ações da Sun Country, de US$ 15,77 em 9 de janeiro. Após a fusão, os acionistas da Allegiant possuirão cerca de 67% da nova empresa, enquanto os acionistas da Sun Country ficarão com os 33% restantes.

A companhia aérea combinada espera alcançar economias anuais de US$ 140 milhões em três anos, otimizando frota e compras. Juntas, elas atenderão cerca de 22 milhões de passageiros por ano, voando para quase 175 cidades em mais de 650 rotas com uma frota de aproximadamente 195 aeronaves. Ambas as companhias aéreas têm como foco principal viajantes de lazer em mercados pouco atendidos.

A nova Allegiant terá sede em Las Vegas, com operações significativas em Minneapolis, onde está baseada a Sun Country.

Essa fusão reflete os desafios enfrentados pelas companhias aéreas de baixo custo ao competir com transportadoras maiores e a tendência crescente de consolidação para maior eficiência. Por exemplo, a Spirit Airlines recentemente entrou com pedido de falência pela segunda vez em um ano após uma fusão bloqueada com a JetBlue, destacando as pressões financeiras do setor.

A Sun Country tem mantido lucratividade por 13 trimestres consecutivos, graças ao seu modelo de negócios diversificado e foco em viagens de lazer no Meio-Oeste. Nos três primeiros trimestres encerrados em 30 de setembro, a receita subiu 3,7% em relação ao ano anterior, para US$ 846 milhões, com o lucro líquido subindo 13% para US$ 44,7 milhões.

A receita de carga saltou 36% para US$ 107 milhões, à medida que a Sun Country adicionou mais oito cargueiros em 2025. A administração projeta que a receita de carga chegará a pelo menos US$ 215 milhões neste exercício fiscal.

Ambas as companhias aéreas estão atualmente negociando com seus respectivos sindicatos de pilotos. A Sun Country emprega cerca de 700 pilotos, enquanto a Allegiant conta com 1.400 pilotos em sua equipe.

Analistas do setor responderam positivamente à fusão, destacando o encaixe estratégico entre os modelos de negócios flexíveis e de baixa utilização das duas companhias, que combinam serviços regulares e fretados com pouca sobreposição de rotas. O acordo também elimina dois potenciais licitantes para a Spirit Airlines.

A Allegiant espera concluir a aquisição no segundo semestre de 2026. Se o acordo não for concluído até 11 de janeiro de 2027 devido à desistência da Allegiant, a empresa pagará uma multa de US$ 52 milhões. A taxa de rescisão da Sun Country está fixada em US$ 33 milhões, e a Allegiant pagará à Sun Country US$ 30 milhões caso a aprovação regulatória não seja obtida.