Lucros da Delta Air Lines: Uma aposta em passageiros de alto valor enquanto a previsão decepciona

A Delta Air Lines afirmou que a forte demanda entre clientes premium dispostos a pagar mais por assentos maiores e benefícios a bordo pode impulsionar os lucros em mais de 20% este ano, mas suas ações caíram após a previsão da companhia aérea ficar abaixo das expectativas de Wall Street.

A companhia aérea disse que a demanda de alto padrão continua superando as vendas nas cabines econômicas padrão, uma tendência que se acelerou à medida que viajantes mais ricos continuam voando enquanto clientes mais sensíveis ao preço recuam. A receita com passagens da cabine principal caiu 7% no quarto trimestre em relação ao ano anterior, enquanto a receita com passagens premium aumentou 9%, superando as vendas da econômica no trimestre.

Essa divisão está influenciando como a Delta planeja sua capacidade, direcionando praticamente todo o crescimento de assentos para as cabines premium, enquanto tenta se diferenciar das companhias aéreas de baixo custo e focar no segmento mais caro do mercado.

“Estamos analisando nosso crescimento de assentos para o próximo ano”, disse o CEO Ed Bastian. “Praticamente nenhum do nosso crescimento em assentos será na cabine principal, quase tudo será no setor premium.”

A Delta disse esperar um lucro ajustado por ação entre US$ 6,50 e US$ 7,50 em 2026. Os analistas esperavam cerca de US$ 7,25 por ação, o que fez as ações caírem até 6% e puxou outros papéis do setor para baixo.

A companhia aérea prevê um crescimento de receita de até 7% no primeiro trimestre e lucro ajustado entre US$ 0,50 e US$ 0,90 por ação. Os analistas esperavam cerca de US$ 0,72. A Delta afirmou que as reservas para o início do ano estão fortes tanto entre viajantes de lazer quanto entre clientes corporativos.

No quarto trimestre, a Delta registrou lucro ajustado de US$ 1,55 por ação sobre uma receita ajustada de US$ 14,61 bilhões, ligeiramente acima das expectativas dos analistas. A companhia divulgou um lucro de US$ 1,22 bilhão sobre uma receita total de US$ 16 bilhões, alta de 3% em relação ao ano anterior.

Mesmo com o trimestre forte, Bastian adotou um tom cauteloso sobre o ano que vem. “Não vamos projetar ou nos comprometer com um lucro recorde até entendermos melhor as incertezas”, disse ele, acrescentando que viagens para os EUA vindas do Canadá e da China são exemplos de lugares onde as pessoas “simplesmente ainda não voltaram em grande número”.

Junto com os resultados, a Delta informou que vai comprar 30 Boeing 787-10 Dreamliners, com opção de mais 30. As entregas devem começar em 2031, refletindo as apostas de longo prazo das companhias aéreas na demanda por viagens internacionais.