Barkin do Fed considera os dados de inflação de dezembro encorajadores

Por David Lawder

WASHINGTON, 13 de janeiro (Reuters) - O presidente do Federal Reserve de Richmond, Tom Barkin, chamou os dados de inflação de dezembro de "animadores" nesta terça-feira, embora tenha observado que a inflação frequentemente dispara no início do ano e afirmou esperar que ela se mantenha em níveis modestos nos próximos meses.

"Acho que é um equilíbrio delicado neste momento", disse Barkin à CFA Society em Washington, observando que a inflação está acima da meta, mas não parece estar acelerando, e o desemprego não está fora de controle.

"Ninguém quer que as expectativas de inflação se enraízem e ninguém quer que o mercado de trabalho se deteriore ainda mais", disse Barkin. "E é possível que nenhum dos dois aconteça."

O Fed cortou a taxa de juros em 75 pontos-base no ano passado e sinalizou em dezembro que pode fazer uma pausa no novo ano para avaliar o que a economia necessita.

Dados do governo divulgados nesta terça-feira mostraram que os preços ao consumidor subiram 2,7% em dezembro em relação ao ano anterior. Isso foi "animador" porque não houve um aumento como alguns esperavam, disse Barkin.

O Fed tem como meta 2% por uma medida diferente de inflação, que será calculada após a divulgação de outros dados, incluindo preços ao produtor, nos próximos dias.

Na semana passada, o relatório mensal de empregos do Departamento do Trabalho mostrou que a taxa de desemprego em dezembro foi de 4,4%, uma queda em relação à leitura oficial anterior, mas um aumento em relação ao ano anterior.

Barkin não sugeriu que esses desenvolvimentos justificassem uma resposta urgente do Fed.

"A maioria dos nossos movimentos de taxa tem impacto 12 meses depois, então você tem algum tempo para pensar sobre essas coisas quando não tem certeza de qual caminho seguir", disse ele. "Nenhuma reunião individual realmente importa tanto, certo? Você pode errar, e, sabe, na próxima reunião você pode corrigir."

Ele se recusou a comentar sobre "coisas que têm estado nas notícias", referência à ameaça do Departamento de Justiça dos EUA de acusação contra o presidente do Fed, Jerome Powell. O chefe do Fed criticou a medida como intimidação vinda da administração do presidente Donald Trump com o objetivo de pressionar o banco central a reduzir as taxas.

Barkin disse que países que "têm bancos centrais independentes apresentam melhores resultados econômicos."

(Reportagem de David Lawder; Edição de Chris Reese e David Gregorio)