Microsoft anuncia estratégia “centrada na comunidade” para expandir data centers de IA nos EUA

Microsoft Revela Plano de Infraestrutura de IA Focado na Comunidade

A Microsoft apresentou uma nova estratégia de “Infraestrutura de IA com Prioridade na Comunidade”, destacando cinco promessas principais para as comunidades onde seus data centers estão localizados:

• Cobertura de despesas adicionais com a rede elétrica para garantir que as residências locais não enfrentem contas de eletricidade mais altas, por meio de estruturas tarifárias personalizadas e investimentos em infraestrutura.
• Redução do consumo de água e alcance do status “positivo em água” ao reabastecer mais água do que é utilizada nas operações.
• Priorização da contratação e treinamento de mão de obra local tanto para a construção quanto para a gestão contínua dos data centers.
• Pagamento integral de impostos prediais para ajudar a fortalecer os serviços públicos essenciais na região.
• Apoio a iniciativas locais em educação em IA, desenvolvimento da força de trabalho para pequenas empresas e organizações sem fins lucrativos.

Preocupações da Comunidade com o Crescimento dos Data Centers

A rápida expansão de data centers alimentados por IA gerou preocupação crescente nas comunidades locais em relação ao aumento das necessidades energéticas, uso de água e ao risco de repassar custos para os moradores. Essas preocupações se intensificam à medida que os EUA enfrentam uma infraestrutura elétrica desatualizada, desenvolvimento lento de novas linhas de transmissão e escassez de equipamentos. Embora algumas comunidades valorizem a atividade econômica e a arrecadação de impostos, a resistência costuma crescer quando os projetos estão ligados a tarifas de serviços públicos mais altas, recursos hídricos sobrecarregados ou oportunidades limitadas de emprego para os locais.

Abordagem da Microsoft para o Envolvimento Local

A Microsoft posiciona sua iniciativa como uma resposta direta a esses desafios, enfatizando que projetos de infraestrutura em larga escala prosperam quando as comunidades experimentam benefícios tangíveis. A empresa também está focando na colaboração antecipada com fornecedores de energia e defendendo a simplificação dos processos de licenciamento e a aceleração das melhorias na rede elétrica—questões centrais na discussão nacional sobre o equilíbrio entre o avanço da IA e a oferta de energia acessível e confiável.

Estratégias Operacionais e Iniciativas Ambientais

Na prática, a Microsoft destaca diversas medidas já implementadas em regiões selecionadas, como tarifas especiais de energia para grandes clientes, investimentos diretos em atualização de subestações e linhas de transmissão para atender ao aumento da demanda, e maior eficiência dos data centers. Para lidar com preocupações relacionadas à água, a Microsoft está abandonando os sistemas tradicionais de resfriamento evaporativo que utilizam água potável, adotando soluções de resfriamento em circuito fechado e reutilização de água, além de apoiar esforços locais de reabastecimento hídrico, como detecção de vazamentos e restauração de áreas úmidas.

Desenvolvimento da Força de Trabalho e Investimento Local

No âmbito do emprego, a Microsoft vê o crescimento dos data centers como uma oportunidade para construir uma cadeia de profissionais técnicos e de ofícios qualificados, estabelecendo parcerias com sindicatos e faculdades comunitárias para maximizar os benefícios à força de trabalho local. Financeiramente, a empresa assume um compromisso claro de não buscar isenções de impostos prediais, argumentando que contribuições fiscais consistentes podem ajudar a financiar serviços comunitários vitais como hospitais, escolas, bibliotecas e parques.

Por Charles Kennedy para Oilprice.com