Paramount инициирует судебное разбирательство против Warner Bros. Discovery и предупреждает о возможной прокси-борьбе

Paramount активизирует усилия по приобретению Warner Bros. Discovery

Paramount усилила свою кампанию по поглощению Warner Bros. Discovery (WBD), материнской компании CNN, начав судебное разбирательство. В понедельник генеральный директор Paramount Дэвид Эллисон сообщил, что компания подала иск в Канцлерский суд Делавэра — суд, известный разрешением корпоративных споров, — в рамках продолжающейся попытки враждебного поглощения всемирно известного медиа-конгломерата.

Эллисон раскритиковал WBD за, по его словам, недостаточную прозрачность относительно их предпочтения предложения Netflix о покупке Warner Bros. и HBO. Хотя WBD пока не дала публичного ответа, финансовые аналитики ожидали, что спор может привести к судебному разбирательству.

Несмотря на месяцы попыток приобрести WBD, предложения Эллисона неизменно отклонялись. В ответ он выдвинул предложение о выкупе всех акций по $30 за акцию наличными и угрожает начать борьбу за доверенности. Paramount планирует выдвинуть список директоров, поддерживающих ее предложение, на ежегодном собрании акционеров WBD в 2026 году, чтобы получить контроль над советом директоров.

Эллисон заявил, что эти новые члены совета директоров будут использовать права WBD по соглашению с Netflix для рассмотрения предложения Paramount и, возможно, для переговоров о сделке. Борьба за доверенности служит запасным планом на случай, если недостаточное количество акционеров согласится продать свои акции Paramount в ближайшем будущем.

Дата следующего ежегодного собрания акционеров WBD пока не объявлена; в прошлом году собрание прошло в июне.

Конкурирующие предложения и продолжающиеся переговоры

WBD уже согласилась продать свои активы Warner Bros. и HBO компании Netflix по цене $27,75 за акцию, из которых $23,25 будут выплачены наличными, а остальное — акциями Netflix. Netflix недавно подтвердила, что работает с регуляторами в США и Европе для получения одобрения сделки.

Тем не менее, агрессивная попытка поглощения со стороны Paramount создала неопределенность относительно будущего медиа-группы. Эллисон поставил под сомнение обоснованность решения WBD принять более низкое предложение от Netflix, предположив, что это решение не приносит акционерам такой выгоды, как предложение Paramount.

Совет директоров WBD выразил обеспокоенность финансированием Paramount и условиями, связанными с ее предложением. Кроме того, совет подчеркнул потенциальную ценность своих кабельных сетей, таких как CNN, которые не входят в сделку с Netflix. Эти каналы планируется выделить в новую публичную компанию — Discovery Global — позже в этом году.

Paramount, в свою очередь, считает, что ценность этих кабельных активов ограничена. Иск в Делавэре направлен на повышение прозрачности в вопросе оценки этих каналов, при этом Эллисон подчеркивает необходимость предоставления акционерам WBD всей релевантной информации перед принятием решения о предложении Paramount.

Разделение среди акционеров и политическое вмешательство

Крупные акционеры WBD по-прежнему разделены: одни считают предложение Paramount более выгодным, другие предпочитают соглашение с Netflix.

Ситуацию усложняет тот факт, что бывший президент Трамп заявил, что лично рассмотрит возможное слияние, что вызывает спекуляции о влиянии его предпочтений на исход сделки. На выходных он поделился статьей One America News Network под заголовком «Остановите культурное поглощение Netflix», в которой высказываются аргументы против создания доминирующего медиа-конгломерата.

Несмотря на продолжающийся спор, Netflix остается оптимистичной и рассчитывает получить все необходимые одобрения и завершить сделку в течение следующих двенадцати-восемнадцати месяцев.