Непал наказав інтернет-провайдерам заблокувати доступ до основних соціальних мереж, включаючи Facebook, Instagram, YouTube та X, після того як ці компанії не виконали місцеві правила реєстрації — це викликало критику з боку правозахисних медіа-груп і занепокоєння щодо цензури та свободи вираження поглядів.
У четвер Міністерство комунікацій та інформаційних технологій Непалу доручило Nepal Telecommunications Authority наказати інтернет-провайдерам повністю обмежити доступ до 26 соціальних мереж. Це рішення було прийнято після зустрічі посадовців міністерства раніше того ж дня.
За даними Nepal Telecommunications Authority, рівень проникнення інтернету в Непалі перевищує 90%. Серед користувачів соціальних мереж у країні 87% використовують Facebook, далі йдуть X (6%) та YouTube (5%), згідно з останніми даними аналітичної компанії Statcounter.
Список заблокованих платформ включає Discord, Facebook, Instagram, Messenger, WeChat, Reddit, Snapchat, YouTube та X. Це рішення слідує за директивою від 25 серпня, яка дала іноземним соціальним мережам лише сім днів на реєстрацію своєї діяльності в Непалі та призначення місцевого контактного представника.
Правозахисні медіа-групи та організації громадянського суспільства розкритикували це рішення. Воно “серйозно ускладнить роботу журналістів і доступ людей до новин та інформації”, заявив Комітет із захисту журналістів, некомерційна організація з Нью-Йорка. Федерація журналістів Непалу також засудила цей захід, заявивши, що він “підриває свободу преси та право громадян на інформацію”.
Четвергове рішення було прийнято через кілька тижнів після того, як Верховний суд Непалу минулого місяця підтримав вимогу уряду щодо місцевої реєстрації, постановивши, що це спрямовано на боротьбу з дезінформацією. Однак суд прямо не наказав уряду блокувати платформи, які не зареєструвалися, а лише доручив посадовцям “негайно вжити відповідних правових заходів у межах закону”.
Варто зазначити, що TikTok і російський Viber не потрапили під останній наказ; уряд заявив, що ці платформи вже виконали правила та зареєструвалися в країні.
“Вкрай тривожно, що Непал вирішив заблокувати доступ до цілих соціальних мереж і вебсервісів лише через те, що вони не зареєструвалися в уряді”, — сказав Раман Джіт Сінгх Чіма, директор з політики в Азіатсько-Тихоокеанському регіоні та керівник з глобальної кібербезпеки в Access Now. Він порівняв цей підхід з “архітектурою цензури, яку можна побачити у Великому фаєрволі Китаю — шлях, що повністю суперечить демократичним прагненням Непалу та конституційним гарантіям”.
Міністр комунікацій та інформаційних технологій Прітхві Субба Гурунг повідомив журналістам, що уряд надав платформам достатньо часу для реєстрації в Непалі і неодноразово звертався до них, зокрема до Meta, але вони не виконали вимоги.
Meta, а також Google і Snap, не надали негайної відповіді на запити про коментарі.
Доступ до платформ буде відновлено після їх реєстрації в країні, згідно з офіційним повідомленням (PDF), опублікованим Міністерством комунікацій та інформаційних технологій.
Чіма вважає, що “Непал повинен оприлюднити всі накази про блокування, відновити доступ і перейти до законодавчого процесу, який звужує нечіткі заборони та забезпечує належну процедуру, прозорість і змістовні консультації”.
Він додав, що без чіткої процедури оскарження чи незалежного нагляду директива надає уряду “широкі повноваження призупиняти сервіси, наказувати про видалення контенту та призначати місцевих офіцерів з питань ‘скарг’ і ‘саморегуляції’ всередині компаній.”
“Це призводить до надмірного блокування і тиску на компанії щодо видалення легального контенту”, — додав він.
Раніше цього року уряд Непалу зіткнувся з громадським обуренням через запропонований законопроєкт про соціальні мережі, який досі очікує на затвердження. Законопроєкт передбачає ув’язнення та штрафи за публікації, “які вважаються такими, що суперечать національному суверенітету чи інтересам”. Пропозиція “загрожує серйозно підірвати свободу преси та цифрове вираження”, заявила Міжнародна федерація журналістів.
Відповідаючи на ранню критику запропонованого законодавства, міністр Гурунг заявив, що уряд “не має наміру обмежувати свободу вираження поглядів”.
Однак законопроєкт також надасть уряду повноваження наказувати соціальним мережам видаляти певні пости, а невиконання може призвести до штрафів.
Речник Міністерства комунікацій та інформаційних технологій Непалу не відповів на запит щодо рішення про блокування.
