سباق رولز: خطة ألمانيا لجذب أيقونة الهندسة البريطانية

تتطلع Rolls-Royce إلى استثمار كبير في محرك طائرات الجيل القادم

تخطط Rolls-Royce لاستثمار كبير بقيمة 3 مليارات جنيه إسترليني لتطوير نموذج أولي جديد لمحرك Ultrafan مصمم للطائرات ذات الممر الواحد.

التعاون والمنافسة الدولية

في حفل أقيم مؤخرًا، وقع مسؤول حكومي ألماني اتفاقية شراكة مع كبار قادة Rolls-Royce، احتفالًا بالتزام مشترك بتطوير مستقبل الطيران. وأعرب ديتمار وودكي، رئيس براندنبورغ، عن حماسه بشأن الصفقة، التي تبرز السمعة المتنامية للمنطقة كمركز للابتكار في محركات الطائرات الصغيرة، وذلك بفضل الاستثمارات الكبيرة من Rolls-Royce خلال العقد الماضي.

والآن، تسعى براندنبورغ للعب دور أكبر، وتأمل في جذب المزيد من أعمال تطوير المحركات المتقدمة من Rolls-Royce — وربما جذب أصول صناعية رئيسية بعيدًا عن المملكة المتحدة.

الاندفاعة الاستراتيجية لألمانيا

كثف المسؤولون الألمان مؤخرًا جهودهم للحصول على حصة أكبر في مشروع UltraFan، حيث قدموا حوافز سخية لتشجيع Rolls-Royce على توسيع مشاركة منشأة Dahlewitz. وقد لعب موقع Dahlewitz، القريب من برلين، دورًا أساسيًا بالفعل في تطوير علبة التروس المبتكرة لمحرك UltraFan.

تأتي هذه الاندفاعة في وقت تواجه فيه ألمانيا ضغوطًا متزايدة من تدفق واردات السيارات الصينية، مما يهدد قطاعات التصنيع التقليدية لديها. في هذه الأثناء، توازن Rolls-Royce بين رغبتها في إبقاء التطوير في بريطانيا ومسؤوليتها تجاه المساهمين.

ويشير المطلعون على الصناعة إلى أنه على الرغم من أن ألمانيا تشارك بالفعل في برنامج UltraFan، إلا أن مدى مشاركتها المستقبلية ما يزال غير مؤكد. إذ أن نقل الاستثمارات والخبرات إلى الخارج سيمثل انتكاسة كبيرة لطموحات الصناعة البريطانية، وقد يؤدي إلى فقدان معرفة تكنولوجية قيمة.

العودة إلى سوق الطائرات ذات الممر الواحد

تنظر Rolls-Royce في العودة إلى سوق محركات الطائرات ذات الممر الواحد، وهو القطاع الذي خرجت منه قبل أكثر من عقد. وقد تسبب هذا الغياب في فقدان الشركة لنجاحات نماذج شهيرة مثل Boeing 737 وAirbus A320. ومع ذلك، فإن التصميم القابل للتوسع لنموذج UltraFan يوفر طريقًا للعودة إلى هذا القطاع المربح.

دور الحكومة وتأثير الصناعة

تحت قيادة المدير التنفيذي Tufan Erginbilgic، تسعى Rolls-Royce للحصول على دعم حكومي كبير لمشروع UltraFan، حيث قام مسؤولون بريطانيون رفيعو المستوى، بمن فيهم Sir Keir Starmer والمستشارة Rachel Reeves، بزيارات بارزة إلى مقر الشركة في ديربي. ويعد محرك UltraFan بزيادة الكفاءة بحوالي 10% مقارنة بالنماذج الحالية، ويمكن تعديله للطائرات ذات الممر الواحد أو الممرين.

كما يرى الخبراء إمكانيات للتطبيقات العسكرية للتقنية الجديدة، مثل تعزيز أداء طائرات التزود بالوقود جواً أو تمكين محركات مقاتلات أكثر إحكامًا. وفي عصر عدم اليقين العالمي، أصبح الحفاظ على القدرات الفضائية الوطنية أكثر أهمية.

طموحات الفضاء الألمانية

لعبت ألمانيا دورًا محوريًا في تطوير UltraFan، حيث تعاون مهندسو Dahlewitz في تطوير علبة التروس وإنتاج سلسلة Pearl من محركات طائرات رجال الأعمال. وتضغط الحكومة الألمانية الآن من أجل دور أكبر في مكونات UltraFan المستقبلية، وهي خطوة قد تكون مثيرة للجدل في المملكة المتحدة، حيث تدير مواقع مثل ديربي حاليًا مهام التصميم والتصنيع الحيوية.

هذه الوظائف عالية القيمة في قطاع الفضاء موزعة في جميع أنحاء المملكة المتحدة وتعد حاسمة للصادرات والبحث العلمي. وإن خسارتها لصالح منشآت خارجية سيترتب عليه عواقب اقتصادية وسياسية كبيرة.

الطيران كصناعة استراتيجية

وفقًا لـ Sander Tordoir، كبير الاقتصاديين في مركز الإصلاح الأوروبي، فإن الصناعات التقليدية في ألمانيا مهددة، مما يجعل قطاع الطيران يحظى بأهمية متزايدة. وتفيد جمعية الصناعات الفضائية الألمانية بأن التوظيف في قطاع الفضاء ارتفع إلى 120,000 في عام 2024، مقارنة بـ 105,000 قبل عقد من الزمن. ولا تزال Airbus حجر الأساس في قطاع الطيران الألماني، لكن البلاد تفتقر إلى شركة محلية لتصنيع محركات الطائرات التجارية الكاملة — وهي فجوة تسعى لسدها.

تحديات المملكة المتحدة

على الرغم من العقود الحكومية الأخيرة لمشاريع المفاعلات النووية والعسكرية، إلا أن هيكل Rolls-Royce العالمي يعني أن المملكة المتحدة لديها نفوذ محدود في المفاوضات. ومع الضغوط التي تواجه المالية العامة، قد تجد المملكة المتحدة صعوبة في مجاراة الحوافز التي تقدمها ألمانيا، حيث تتزايد الإنفاقات على الدفاع والبنية التحتية.

ويقول المحللون إن على الحكومة البريطانية أن تقدم حجة قوية للحفاظ على هذه الوظائف عالية الإنتاجية في الداخل، حتى مع استمرار Rolls-Royce كشركة عالمية مدرجة في البورصة ولها مصالح متنوعة.

نظرة إلى المستقبل

بينما يؤكد المسؤولون البريطانيون أن البلاد لا تزال رائدة في مجال الفضاء وتقدر مساهمات Rolls-Royce، إلا أن المنافسة من ألمانيا تتصاعد. من جانبها، تؤكد Rolls-Royce شراكتها الطويلة مع براندنبورغ ونيتها مواصلة البناء على هذا التعاون الناجح.