Indien verteidigt das Kartellgesetz im Streit mit Apple

Von Aditya Kalra und Arpan Chaturvedi

NEU-DELHI, 8. Januar (Reuters) – Ein Gesetz, das Bußgelder auf Grundlage des weltweiten Umsatzes eines Unternehmens berechnet, wird laut der indischen Kartellbehörde Verstöße durch multinationale Unternehmen abschrecken. Dies teilte die Behörde einem Gericht mit und widersprach damit Apples prominenter Anfechtung der Maßnahme.

Im November forderte ‌Apple die Richter in Neu-Delhi auf, das Gesetz von 2024 aufzuheben, das auch Auswirkungen auf globale Giganten wie ‌Pernod Ricard, Publicis, Amazon und andere ausländische Unternehmen haben könnte, die einer kartellrechtlichen Prüfung unterliegen.

Das Gesetz „gleicht die Durchsetzung des indischen Wettbewerbsrechts an bewährte internationale Praktiken an“, teilte die Competition Commission of India (CCI) in einer Gerichtseingabe vom 15. Dezember mit, die nicht öffentlich ist und erstmals eine ausführliche Begründung liefert.

Die alleinige Berücksichtigung des ausschließlich indienspezifischen Umsatzes als Grundlage für die Berechnung von Strafen, insbesondere ‌bei globalen Digitalunternehmen, schreckt das beanstandete Verhalten nicht ab, fügte die Regulierungsbehörde hinzu.

„Dieser Ansatz stellt sicher, dass Strafen in komplexen, digitalen und grenzüberschreitenden Märkten einen echten Abschreckungswert behalten, anstatt für große multinationale Akteure nominell oder leicht verkraftbar zu werden“, erklärte die CCI in der von Reuters eingesehenen Eingabe.

Apple und die CCI reagierten nicht auf die Anfrage von Reuters zu einer Stellungnahme zu der Eingabe.

In ‌seiner Klage erklärte Apple, dass das Gesetz, das die Praxis in der Europäischen Union widerspiegelt, zu unverhältnismäßig hohen Bußgeldern für Verstöße führen könnte, die nur in Indien stattgefunden haben.

Das Unternehmen befürchtet, mit bis zu 38 Milliarden US-Dollar bestraft zu werden, falls die Berechnung auf den weltweiten Umsatz angewendet wird, nachdem eine Untersuchung der CCI ergeben hatte, dass Apple seine Position im App Store missbraucht habe. Apple weist die Vorwürfe zurück.

INDIEN SAGT, DIE ÄNDERUNG STELLE NUR EINE KLARSTELLUNG DES GESETZES DAR

Apple wirft der Wettbewerbsbehörde vor, das neue Gesetz in einem anderen Fall illegal rückwirkend anzuwenden.

Die CCI wies dies zurück und erklärte, sie habe ‌schon immer die Befugnis gehabt, eine Strafe von bis zu einem Zehntel des Umsatzes eines Unternehmens zu verhängen, und die Gesetzesänderung habe lediglich klargestellt, wie der Umsatz definiert wird.

„Klarstellende Bestimmungen wirken rückwirkend, da sie die wahre Absicht des Gesetzgebers erläutern“, so die CCI.

In ihrer eigenen Eingabe warf die CCI ‌Apple vor, das Gericht in die Irre führen zu wollen, und erklärte, dass sie trotz ihrer Befugnis, Strafen auf Grundlage des weltweiten Umsatzes zu berechnen, lediglich „indienspezifische Finanzdaten“ von Apple verlangt habe.

Apple ist anderer Meinung und erklärt, dass die vom Regulator gemäß dem neuen Gesetz geforderten Umsatzangaben ‌das Unternehmen einer deutlich höheren Strafe aussetzen könnten, wie aus der Klage hervorgeht.

Das High Court von Delhi wird die Klage am 27. Januar verhandeln.

(Bericht von ‌Aditya Kalra und Arpan Chaturvedi; Bearbeitung durch Clarence Fernandez)