Paramount leitet rechtliche Schritte gegen Warner Bros. ein und beginnt einen Stellvertreterkampf

Paramount intensiviert Bemühungen, die Fusion von Warner Bros. und Netflix zu verhindern

Paramount Skydance Corp. hat seine Bemühungen verstärkt, eine Fusion zwischen Warner Bros. Discovery Inc. und Netflix Inc. zu verhindern, und kündigte Pläne an, neue Vorstandsmitglieder bei Warner Bros. zu nominieren, um das Geschäft zu blockieren.

Unter der Leitung von David Ellison hat Paramount zudem rechtliche Schritte gegen Warner Bros. eingeleitet, um das Unternehmen zu zwingen, weitere Informationen über das 82,7-Milliarden-Dollar-Angebot von Netflix zur Übernahme offenzulegen. Dieser Schritt markiert ein neues Kapitel im erbitterten Wettbewerb zwischen Paramount und Netflix, einem Konflikt, der sowohl bei Hollywood-Insidern als auch an den Finanzmärkten große Aufmerksamkeit erregt hat.

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In den vergangenen vier Monaten hat Paramount aktiv eine Übernahme von Warner Bros. verfolgt und mehrere Vorschläge unterbreitet, die jedoch alle vom Vorstand von Warner Bros. abgelehnt wurden. Stattdessen entschied sich Warner Bros.—das Studio hinter großen Franchises wie Batman und Harry Potter sowie Muttergesellschaft von HBO—Anfang Dezember dafür, das Angebot von Netflix anzunehmen, das Studio- und Streaming-Geschäft für 27,75 Dollar pro Aktie in einer Kombination aus Bargeld und Aktien zu kaufen.

Paramount ist der Auffassung, dass das eigene Angebot, das mit 30 Dollar pro Aktie für das gesamte Unternehmen Warner Bros. bewertet ist, vorteilhafter und mit weniger Komplikationen verbunden sei. In einem an die Aktionäre veröffentlichten Schreiben erklärte Ellison seine Absicht, die Vereinbarung mit Netflix entweder auf der jährlichen Hauptversammlung des Unternehmens oder in einer speziell für die Genehmigung des Deals einberufenen Sitzung anzufechten.

„Wir bleiben voll und ganz darauf fokussiert, unser Übernahmeangebot erfolgreich abzuschließen,“ betonte das Schreiben.

Warner Bros. hat angekündigt, seine Kabel-TV-Vermögenswerte, bekannt als Discovery Global, später in diesem Jahr auszugliedern. Das Unternehmen argumentiert, dass die potenziellen Vorteile aus diesem Schritt das Angebot von Netflix attraktiver machen. Paramount hingegen behauptet, dass die Discovery Global-Aktien wenig Wert hätten und besteht darauf, dass das reine Barangebot für die Aktionäre das bessere Geschäft sei. Ellison hat Warner Bros. zudem mangelnde Transparenz während der Verhandlungen vorgeworfen.

Laut der Klageschrift von Paramount: „Während unser reines Barangebot unkompliziert ist, hat der Vorstand es versäumt, klare Informationen bezüglich der komplexen Bargeld- und Aktienstruktur bereitzustellen, die sie von Netflix empfehlen.“

Die Klage, die beim Delaware Chancery Court eingereicht wurde, wirft Warner Bros. vor, den Aktionären nicht genügend Informationen zur Verfügung gestellt zu haben, um eine fundierte Entscheidung treffen zu können. Paramount fordert das Gericht auf, Warner Bros. und den Vorstand zu verpflichten, irreführende Aussagen zu korrigieren und Informationen über die Bewertung des Netflix-Deals, Analysen von Finanzberatern sowie die Begründung des Vorstands für Risikoanpassungen im Entscheidungsprozess offenzulegen.

Weitere Entwicklungen

Die Klage behauptet außerdem, dass der Vorstand wesentliche Bewertungsdaten zurückgehalten habe, die Investoren benötigen, um fundierte Entscheidungen zu treffen, während sie gleichzeitig dazu aufgefordert würden, das Angebot von Paramount zugunsten des von Netflix abzulehnen, das laut Paramount sowohl finanziell weniger attraktiv als auch weniger wahrscheinlich regulatorische Genehmigung erhalten werde.

Am Montagmorgen in New York fielen die Aktien von Warner Bros. um 1,4 %, Netflix verzeichnete einen leichten Anstieg und der Aktienkurs von Paramount stieg um 1 %.

Aktionäre haben bis zum 21. Januar Zeit, um zu entscheiden, ob sie das Übernahmeangebot von Paramount annehmen.

Berichtshilfe von Jef Feeley.

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